Ενώ οι φήμες ότι οι E. & J. Gallo Winery αγόρασαν τα εμπορικά σήματα της Washington Columbia Winery και Covey Run Winery από την ASCeNTIA Wine Estates έχουν μετακινηθεί για μερικές εβδομάδες, η επίσημη ανακοίνωση της συμφωνίας δημοσιοποιήθηκε σήμερα το πρωί, Δευτέρα 4 Ιουνίου 2012. Μαζί με Οι δύο μάρκες κρασιών, η E. & J. Gallo θα αναλάβουν επίσης τη λειτουργία των εγκαταστάσεων οινοποίησης Woodinville και Sunnyside. Αυτή η αγορά σηματοδοτεί την πρώτη επέκταση ακινήτου της Gallo εκτός της Καλιφόρνια.

Το Columbia Winery, γνωστό ως Associated Vintners έως το 1984, γιορτάζει την 50ή επέτειό του φέτος. Ο μακροχρόνιος οινοποιός, ο αείμνηστος David Lake, ήταν ο πρώτος πλοίαρχος του κρασιού που έκανε κρασί στις ΗΠΑ και ήταν πρωτοπόρος στη δημιουργία πολλών ποικιλιών που σήμερα θεωρούνται απαραίτητες για την πολιτεία της Ουάσιγκτον. Το Covey Run Winery ιδρύθηκε ως Quail Run το 1982. Η ASCeNTIA Wine Estates απέκτησε και τα δύο κτήματα από την Constellation Brands το 2009.

Η αγορά αυτών των διακεκριμένων κτημάτων της Ουάσιγκτον επεκτείνει περαιτέρω το τεράστιο χαρτοφυλάκιο των οινοποιείων της E. & J. Gallo. Ως το μεγαλύτερο οικογενειακό οινοποιείο στον κόσμο, η E. & J. Gallo διαθέτει επί του παρόντος επτά εγκαταστάσεις οινοποίησης στην Καλιφόρνια και δεκάδες μάρκες Gallo (εγχώριες και εισαγόμενες), όπως Barefoot Cellars, Bridlewood Estate Winery, DaVinci, Don Miguel Gascon, Ecco Domani , Frei Brothers, Louis M. Martini, MacMurray Ranch, Martín Códax, McWilliam's, Mirassou και William Hill Estate.

Λάτρεις του κρασιού συναντήθηκε με τον Roger Nabedian, τον ανώτερο αντιπρόεδρο της E. & J. Gallo Winery και γενικό διευθυντή του τμήματος premium κρασιού, ο οποίος χειρίζεται όλες τις πτυχές της πολυαναμενόμενης απόκτησης.

Λάτρεις του κρασιού : Παρακολουθήσατε το Washington State για περισσότερα από λίγα χρόνια. Γιατί αυτές οι μάρκες και γιατί τώρα;
Ρότζερ Ναμπεντιάν: Επεκτείναμε το χαρτοφυλάκιό μας σε μια προσπάθεια να προσφέρουμε κρασιά από τις πιο διάσημες αμπελουργικές περιοχές στον κόσμο. Είδαμε τα βορειοδυτικά τουλάχιστον τα τελευταία πέντε χρόνια και εξετάσαμε διάφορες ευκαιρίες. Όλα αφορούσαν την εύρεση της κατάλληλης ευκαιρίας τη σωστή στιγμή. Είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι για την αγορά της Κολούμπια [Οινοποιείο], η οποία συνοδεύεται από γενεαλογική παράδοση που χτίστηκε από τον [αείμνηστο] David Lake για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ειλικρινά, κοιτάξαμε την Κολούμπια πριν από αρκετά χρόνια και δεν μπορέσαμε να το συνδυάσουμε. Το είδαμε ως μοναδική ευκαιρία για τον Gallo.

ΕΜΕΙΣ. : Τι αγοράστηκε πραγματικά από την άποψη των εμπορικών σημάτων, των αποθεμάτων, των μισθώσεων, του εξοπλισμού, των συμβολαίων αμπελώνων και της γης;
RN: Αγοράσαμε επωνυμίες και αποθέματα και αναλάβαμε τις εργασίες για την αίθουσα γευσιγνωσίας οινοποιίας στο Woodinville και συνάψαμε συμφωνία μίσθωσης με τους ιδιοκτήτες της εγκατάστασης, την οικογένεια Baty.

Θα λειτουργήσουμε επίσης την κύρια εγκατάσταση στο Sunnyside. Έχουμε αναλάβει μια σειρά συμβολαίων σταφυλιών και αναπτύσσουμε σχέσεις με τους καλλιεργητές τα τελευταία χρόνια καθώς αναζητούσαμε τη σωστή ευκαιρία στην Ουάσιγκτον.

ΕΜΕΙΣ. : Υπάρχουν σχέδια για αγορά ή ανάπτυξη αμπελώνων;
RN: Αυτή η ευκαιρία είναι εκεί, αλλά δεν υπάρχει τίποτα συγκεκριμένο στο έργο αυτή τη στιγμή. Στην Καλιφόρνια, διαθέτουμε πολύ αμπελώνα, αλλά βασίζουμε επίσης σε μακροχρόνιες σχέσεις με τους καλλιεργητές. Η πρώτη μας επιλογή θα είναι να προσπαθήσουμε να αναπτύξουμε σχέσεις με τους κορυφαίους καλλιεργητές στην περιοχή.

ΕΜΕΙΣ. : Μπορείτε να σχολιάσετε την τιμή που πληρώθηκε για αυτές τις εξαγορές;
RN: Δεν δημοσιεύουμε αυτές τις πληροφορίες. Αλλά μπορώ να επιβεβαιώσω ότι είναι μια καθαρή συμφωνία.

ΕΜΕΙΣ. : Ποια είναι τα τρέχοντα και μελλοντικά προτεινόμενα επίπεδα παραγωγής;
RN: Τα τελευταία δύο χρόνια, οι δύο μάρκες έχουν πουλήσει περίπου 250.000 θήκες. Καθώς επικεντρωνόμαστε στην επαναφορά της Κολομβίας στην γενεαλογική της θέση, στην αρχή θα παράγουμε λιγότερο κρασί. Ο χρόνος θα δείξει. Η ελπίδα μου είναι ότι μπορεί να είναι μια μεγάλη επιχείρηση για εμάς - ίσως πάνω από ένα εκατομμύριο περιπτώσεις κρασιού Washington State. Αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη άποψη. Στο vintage 2012, θα παράγουμε λιγότερα από 250.000.

ΕΜΕΙΣ. : Θα φέρετε τη δική σας οινοποιητική ομάδα;
RN: Θα βάλουμε μια νέα ομάδα οινοποιών. Θέλουμε να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε τις σχέσεις που μπορούμε και να διατηρήσουμε τη βάση της μάρκας συνεπή, αλλά επειδή το Northwest είναι μια απομακρυσμένη τοποθεσία για εμάς, θέλουμε να φέρουμε τη δική μας φιλοσοφία της οινοποίησης στο οινοποιείο. Θα βάλουμε μια νέα ομάδα οινοποίησης και θα κάνουμε αυτήν την ανακοίνωση σε μερικές εβδομάδες. Θα είναι μια ομάδα τριών ατόμων που θα καλύπτουν και τις δύο μάρκες. Πιθανότατα θα υπάρχει οινοποιός από την Καλιφόρνια και τα άλλα άτομα θα προέρχονται από το βορειοδυτικό.

ΕΜΕΙΣ. : Πώς θα τοποθετηθούν τα κρασιά της Ουάσιγκτον στο τεράστιο χαρτοφυλάκιο E. & J. Gallo;
RN: Νομίζω ότι η Κολούμπια ταιριάζει καλά για εμάς. Μεγάλο μέρος της αύξησης της επιχείρησης κρασιού σήμερα είναι το σημείο τιμών των 10 έως $ 15 και η Κολούμπια θα παίξει εκεί. Υπάρχει πολύ ενδιαφέρον εστιατορίου και καταναλωτική ενέργεια σε αυτές τις τιμές. Νομίζω ότι το Washington State έχει κάτι μοναδικό να προσφέρει σε σχέση με τα άλλα οινοποιεία μας σε όλο τον κόσμο. Βλέπουμε τα κρασιά της Ουάσιγκτον να αυξάνουν πολύ, να μην ανταγωνίζονται, το χαρτοφυλάκιό μας στην Καλιφόρνια. Θα προσπαθήσουμε να χρησιμοποιήσουμε την Κολομβία για την προώθηση κρασιών από την πολιτεία της Ουάσιγκτον γενικότερα.

ΕΜΕΙΣ. : Θα αναλάβετε ενεργό ρόλο στην Washington Wine Commission;
RN: Σίγουρα θα προσπαθήσουμε να υποστηρίξουμε τις δραστηριότητες της Επιτροπής. Θα ξεκινήσουμε από το μηδέν όσον αφορά τη σχέση μας με την Επιτροπή. Θα είναι αυτό που πιστεύει η Επιτροπή ότι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε.