«Τι παράξενος τρόπος είναι αυτό το πλάσμα; «Δεν είναι ούτε ψάρια, σάρκα ούτε πτηνά!» Σύμφωνα με τον θρύλο, αυτά ήταν τα έκπληκτα λόγια ενός πρώιμου Ευρωπαίου εξερευνητή αφού εντόπισε έναν αλιγάτορα σε ένα βάλτο της Φλόριντα.

Η έκφραση, σε διάφορες εκδόσεις, αναφέρεται γενικά σε κάτι που δεν ανήκει σε οποιαδήποτε κανονική κατηγορία. Και αντανακλά τις δικές μου σκέψεις πριν από λίγα χρόνια, όταν το περιστασιακό μπουκάλι λευκό Pinot Noir άρχισε να εμφανίζεται ανάμεσα στα κρασιά του Όρεγκον που επανεξετάζω.

Τι παράξενος τρόπος δημιουργίας! Είναι Pinot Noir, αλλά δεν είναι κόκκινο. Μερικές φορές ονομάζεται Blanc de Noir, αλλά δεν είναι αφρώδες. Μπορεί περιστασιακά να μοιάζει με ένα πολύ αχνό ροζέ, αλλά οι οινοποιοί επιμένουν ότι δεν είναι και αυτό.

Οπότε, τι είναι? Ή καλύτερα ακόμα, γιατί είναι;

St. Innocent's Ο Mark Vlossak άρχισε να φτιάχνει το λευκό του Pinot, με την ονομασία 'Oeil de Perdrix' (ή 'Eye of the Partridge'), το 2011. Το έκανε μετά από μια δροσερή, υγρή συγκομιδή τον άφησε με μερικά σταφύλια που δεν ήταν αρκετά ώριμα για κόκκινο κρασί. Ξεκίνησε να κάνει ένα είσαι γκρι (ένα λευκό κρασί φτιαγμένο από κόκκινα σταφύλια) και μετά τα πράγματα πήραν μια απροσδόκητη στροφή.

«Δοκιμάζοντας το κρασί απλά ντροπαλό της ξηρότητας, συνειδητοποίησα ότι είχα την ευκαιρία να φτιάξω ένα τέλειο κρασί για πικνίκ: χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, έντονη οξύτητα και αρωματικά και φρεσκάδα τύπου Riesling», λέει ο Vlossak.

Οινοποιός TJ Evans, ο οποίος συνεργάζεται με τον Pinot Noir στο Domaine Carneros , φτιάχνει ένα λευκό Pinot Noir από το 2008. Ως παραγωγός αφρώδους οίνου, λέει ο Evans, ήταν λογικό να πειραματιστούμε με ένα ακόμα Blanc de Noir.

Με την πάροδο των ετών, δοκιμάστηκαν διαφορετικοί κλώνοι και τεχνικές οινοποίησης - περισσότερο ή λιγότερο πρόστιμο, περιορισμένη χρήση βελανιδιάς και πρόσφατα, η προσθήκη συγκεκριμένου αυγού στο μείγμα.

«Προσπαθούμε πραγματικά να τελειοποιήσουμε όλες τις αποφάσεις οινοποίησης για να παρουσιάσουμε τις πραγματικά ενδιαφέρουσες γεύσεις του Pinot Noir, όπως χρυσό σανό, κηρήθρα, βερίκοκο, φλούδα λεμονιού και αχλάδι», λέει ο Evans. «Αλλά αυτό που είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον είναι η υφή.»

Λευκά κρασιά από κόκκινα σταφύλια

Οι εκδόσεις λευκού Pinot Noir δεν είναι τόσο σπάνιες όσο μπορεί να πιστεύετε. Στο Όρεγκον, υπάρχουν περίπου δώδεκα, που δεν πρέπει να συγχέονται με πολύ πιο κοινά ροζέ Pinot Noir.

Για το λευκό Pinot του, ο Βλόσακ λέει: «Διαλέγω τα σταφύλια με την ωριμότητα της Σαμπάνιας, πολύ νωρίτερα από ό, τι για το ροζέ. Πιέζεται επίσης σαν σταφύλια σαμπάνιας, χρησιμοποιώντας μόνο το πρώτο 80% του χυμού και πιέζοντας ολόκληρο το σύμπλεγμα χωρίς επαφή με το δέρμα. '

Μαζί με το St. Innocent's Oeil de Perdrix, υπάρχουν εξαιρετικές πρόσφατες κυκλοφορίες από το Όρεγκον από Ghost Hill , Κελάρια Αριστεράς , Όκλ Νόλ και Swick . Αξίζει επίσης να αναζητήσετε Το Coeur Blanc του Domaine Serene 2014 (94 πόντοι, 95 $), μια ενδιαφέρουσα αντίθεση με ένα βαρέλι που έχει υποστεί ζύμωση Chardonnay, με συγκρίσιμο πλούτο, μαζί με μεγάλο βάρος και μήκος.

Αλλού, θα βρείτε ενδιαφέρουσες εκδόσεις από περιπετειώδεις αμπελουργούς σε Καλιφόρνια, Νέα Υόρκη, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία και Νέα Ζηλανδία.

Ορισμένες πρόσφατες εγχώριες κυκλοφορίες με εξαιρετικές κριτικές περιλαμβάνουν το Blanc Pinot Noir του Bravium στην κοιλάδα του Άντερσον, όπου και οι δύο ανοξείδωτο ατσάλι και εκδόσεις ηλικίας βελανιδιάς γίνονται (και οι 89 πόντοι, 49 $) Το Pinot Noir του Angel Camp (Anderson Valley, 89 πόντοι, 35 $) και Anomaly Pinot Noir του Anthony Nappa (Νέα Υόρκη, 90 πόντοι, 20 $).

Από τη Γερμανία, υπάρχει το Carl Ehrhard Rüdesheim Blanc de Noirs Trocken (87 πόντοι, 16 $) και το Paul Anheuser Blanc de Noir (88 πόντοι, 14 $). Και από την Ιταλία, ο Kerin O'Keefe αναφέρει ότι υπάρχει ένα εξαιρετικό λευκό Pinot Nero που ονομάζεται Pinner. Είναι φτιαγμένο από Αλογο , κορυφαίος παραγωγός Barolo και παράγεται από κληματαριές που φυτεύτηκαν το 1972.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτά τα κρασιά διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό στις τεχνικές παραγωγής, στην κλωνική επιλογή και ακόμη και στο πώς ονομάζονται και επισημαίνονται. Τα περισσότερα φτιάχνονται σε τόσο μικρές ποσότητες που πωλούνται κυρίως ως γευσιγνωσία ή κρασί, και συχνά προσελκύουν μια λατρεία.

Όπως λέει ο Evans, λευκά κρασιά από ερυθρά σταφύλια έχουν φτιαχτεί σε όλη την ιστορία, συχνά σε μέρη που καλλιεργούν μόνο κόκκινα σταφύλια. Το λευκό Pinot Noir θα γίνει ποτέ μια πιο γνωστή κατηγορία; Θα έλεγα ότι είναι αμφίβολο. Αλλά μεγάλο μέρος του μυστηρίου και του ρομαντισμού του κρασιού προέρχεται από τα πειράματα περίεργων οινοποιών και καταναλωτών που κυνηγούν θησαυρούς, εξίσου γοητευμένοι από κρασιά που βάζουν μια διαφορετική περιστροφή στα γνωστά σταφύλια.

Για μένα, τα λευκά Pinots του Όρεγκον δεν έχουν δείξει ακόμη σταθερό στιλ ή σύνολο γεύσεων. Αυτά τα κρασιά ανταμείβουν το ενδιαφέρον και την προσοχή σας με τη μοναδικότητά τους. Μερικά, ειλικρινά, είναι απλά γενικά, κάποια γεύση σαν αφρώδες κρασί και μερικά είναι όλα εκτός από διακριτικά από ροζέ.

Αλλά αυτές που σας κάνουν να επιστρέφετε για περισσότερα προσφέρουν μια σειρά από λεπτές γεύσεις που συνήθως δεν σχετίζονται με το Pinot Noir.