Σε όλη τη χώρα, οι διασωμένες γάτες ζουν «τις καλύτερες εννέα ζωές τους» στα πιο απροσδόκητα μέρη: οινοποιεία.

Μερικές φορές, οι αδέσποτες γάτες υιοθετούν ένα οινοποιείο ή έναν αμπελώνα, όπως συνέβαινε στην κοιλάδα Napa Αμπελώνας Μαύρης Γάτας . Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, μια αδέσποτη μαύρη γάτα περιπλανήθηκε στην ιδιοκτησία καθώς η ιδιοκτήτρια και οινοποιός Tracey Reichow και τα παιδιά της φύτεψαν τα πρώτα τους αμπέλια. Κάθε μέρα, επέστρεφε για να επιβλέπει.

Τον ονόμασαν «Μαύρη Γάτα». Το επόμενο έτος, ο Reichow αποφάσισε να ονομάσει την επιχείρηση από το φιλικό άγριο αιλουροειδές.

Μέσω του κτηνιάτρου της, η Reichow έμαθε άλλα άπορα αιλουροειδή που ταιριάζουν καλύτερα στη ζωή στην ύπαιθρο. Η Reichow θα τους έφερνε να ζήσουν στην ιδιοκτησία της. Κάποια στιγμή, είχε 13 γάτες οινοποιείου να περιφέρονται πάνω από τα 20 στρέμματά της.

Έχει μια πόρτα γάτας σε περίπτωση που κάποιος θέλει να μπει μέσα στο σπίτι της. Συνήθως, όμως, προτιμούν να κοιμούνται σε κρεβάτια για γάτες στα βοηθητικά κτίρια του αμπελώνα, όπως στα υπόστεγα μηχανών και σε έναν τεράστιο αχυρώνα, τον οποίο ζεσταίνει με μαξιλάρια θέρμανσης το χειμώνα.

Πολλές οργανώσεις διάσωσης προσφέρουν προγράμματα υιοθεσίας «γάτας αχυρώνα» για γάτες που φοβούνται ή δεν έχουν εμπιστοσύνη στους ανθρώπους. Αυτές οι γάτες θα ήταν αγχωμένες ως κατοικίδια σε εσωτερικούς χώρους, γεγονός που τις θέτει σε κίνδυνο ευθανασίας. Αλλά μπορούν να ευδοκιμήσουν στα οινοποιεία, σύμφωνα με τον Saffron Williams, διευθυντή προγράμματος συμπεριφοράς αιλουροειδών Humane Society of Sonoma County .

Στο Black Cat Vineyard, οι γάτες κυνηγούν τρωκτικά σαν γοφάρια που μπορούν να περάσουν από τις ρίζες των αμπελιών και να σκοτώσουν τα φυτά. Μία από τις σημερινές της γάτες, η Peanut, αφήνει ακόμη και κότσια στην μπροστινή βεράντα κάθε πρωί ως δώρο.

«Οι γάτες είναι τόσο ανεξάρτητες», λέει ο Reichow. «Απαιτούν τόσο λίγα, αλλά δίνουν πίσω τόσα πολλά».

Ο Γουίλιαμς συμφωνεί. Όταν οι άνθρωποι κάνουν αίτηση για να υιοθετήσουν γάτες αχυρώνα από την οργάνωσή της, πρέπει να δεσμευτούν να παρέχουν πρόσβαση σε καταφύγιο όπως βοηθητικά κτίρια 24/7. Οι γάτες χρειάζονται επίσης την τροφή και το νερό τους ανανεωμένο κάθε μέρα.

«Έχουν μια περιοχή για να περιπλανηθούν, να ζήσουν και να κυνηγήσουν για να εκπληρώσουν τα κυνηγετικά τους ένστικτα», λέει ο Williams. «Είναι επιλογή τους να παραμείνουν στο ακίνητο ή όχι.

Οι σκύλοι οινοποιείου κερδίζουν τη ζωή τους μυρίζοντας παράσιτα, μολύνουν και άλλα

«Εάν οι υιοθετούντες γάτες αχυρώνα καθυστερήσουν να παρέχουν επαρκή τροφή, νερό και στέγη, η γάτα είναι ελεύθερη να φύγει και να αναζητήσει μια διαφορετική περιοχή όπου θα έχουν πρόσβαση σε αυτά τα πράγματα».

Τα οινοποιεία υιοθετούν συχνά γάτες αχυρώνα για να παρέχουν έλεγχο των τρωκτικών, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι διστάζουν να σβήσουν δηλητήριο, λέει ο Williams. Δεδομένου ότι οι αμπελώνες είναι συνήθως στελεχωμένοι καθημερινά, υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι που πρέπει να προσέξουν τις ανάγκες των γατών. Εν τω μεταξύ, οι γάτες μπορούν να απολαύσουν τα κυνηγετικά τους ένστικτα.

Οι γάτες που ζουν σε εσωτερικούς χώρους τείνουν να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τις γάτες εξωτερικού χώρου λόγω της ζωής στην άγρια ​​φύση. Ωστόσο, οι αμπελώνες είναι συνήθως μακριά από πολυσύχναστους δρόμους και η Williams γνωρίζει για γάτες αχυρώνα που ζουν μέχρι τα 20 τους.

«Επίσης, για τις γάτες που είναι φιλικές και θέλουν να αλληλεπιδράσουν με τους ανθρώπους, έχουν πολλούς ανθρώπους να διαλέξουν, όπως το προσωπικό και οι επισκέπτες», λέει.

Αυτό συμβαίνει στο Carlson Vineyards στο Palisade του Κολοράντο. Οι τρεις γάτες του οινοποιείου διάσωσης - οι Hank the Tank, Gunny και Willow Taffy Snowball - φαίνεται να ενεργοποιούν τη γοητεία για τους επισκέπτες, σύμφωνα με τον συνιδιοκτήτη Garrett Portra.

«Είναι σχεδόν σαν να ξέρουν, «Showtime! Ώρα να κερδίσουμε τη διαμονή μας εδώ», λέει με ένα γέλιο. «Είναι εκπληκτικό πόσοι άνθρωποι μπαίνουν μόνο για να δουν τις γάτες».

Οι γάτες ζουν έξω, αλλά κοιμούνται σε κλειστούς χώρους το βράδυ μιας και υπάρχουν κογιότ στην περιοχή. Υπάρχει ακόμη και ένα κρεβάτι γάτας δίπλα στο νηολόγιο, το οποίο είναι «γουργουρητό» για τους λάτρεις της γάτας που αγοράζουν μπουκάλια από το δημοφιλές «Γελώντας Γάτα» του οινοποιείου.

Μια αγαπημένη γάτα διάσωσης ονόματι Jinx, η οποία ήταν «τρελή όσο τίποτα», ενέπνευσε το όνομα του Οινοποιείο και καφενείο Crazy Cat στο Μπρίστολ του Νιου Χάμσαϊρ, λέει η συνιδιοκτήτρια Claudette Smith. Στο τέλος της ημέρας, στον Jinx άρεσε να μπαίνει στην αίθουσα γευσιγνωσίας και να κάνει τα «ζουμ», ξεκαρδιστικές εκρήξεις ενέργειας που μια γάτα ή ο σκύλος φαινομενικά δεν μπορούν να συγκρατήσουν.

Ο Smith συγκινήθηκε βαθιά από την έκρηξη υποστήριξης από τους θαυμαστές όταν πέθανε ο Jinx πέρυσι.

«Η κληρονομιά του ζει στο λογότυπό μας», λέει.

Τώρα οι γάτες διάσωσης Κρίκετ και Τζάσπερ προσελκύουν πελάτες. Όταν ρωτήθηκε τι φέρνουν στην επιχείρηση, ο Smith δεν διστάζει. 'Ανθρωποι. Άνθρωποι γάτες.'

Η Crazy Cat μοιράζεται φωτογραφίες των γατών του οινοποιείου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και δημοσιεύσεις για υιοθετήσιμες γάτες από διασώσεις όπως μη κερδοσκοπική ομάδα FuRRR Feline Rescue , που έσωσε τον Κρίκετ και τον Τζάσπερ.

Το οινοποιείο φιλοξένησε πρόσφατα μια μηνιαία διαδρομή φαγητού και απορριμμάτων γατούλων για το FuRRR. Όποιος έκανε δωρεά έλαβε έκπτωση 10% σε μπουκάλια κρασιού, τα οποία έχουν ονόματα όπως Whisker White και Cat’s Paw.

Για το φωτογραφικό βιβλίο Γάτες κρασιού , ο Craig McGill και η Susan Elliott φωτογράφισαν 108 γάτες σε τρεις χώρες. Έμαθαν για μια γάτα που ονομαζόταν κύριος Γου, ο οποίος μπορούσε να ανιχνεύσει τη βρωμιά από φελλό κάθε φορά που ένας οινογράφος άνοιγε ένα μπουκάλι που ήταν σβηστό. Αλλά οι περισσότεροι διαπρέπουν στον έλεγχο των παρασίτων ή απλώς στους γοητευτικούς επισκέπτες.

«Φωτογράφηση Γάτες κρασιού ήταν πολύ ικανοποιητικό, αλλά πολύ πιο δύσκολο από τη φωτογράφηση Σκυλιά κρασιού », λέει ο McGill. «Οι γάτες είναι πραγματικά οι κύριοι του εαυτού τους και είναι πολύ δύσκολο να προγραμματίσεις μια γάτα για μια φωτογράφηση».

Οι cool γάτες ευημερούν επίσης σε αποστακτήρια όπως Απόσταξη μελισσών στο Σολτ Λέικ Σίτι. Ο ιδιοκτήτης Κρις Μπάρλοου και η κόρη του υιοθέτησαν μια γάτα που την ονόμασαν Γκίμλετ Best Friends Animal Society αφού φιλοξένησαν έναν έρανο για τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό.

Το Gimlet αποτρέπει τα τρωκτικά που μπορεί να έλκονται από τις σακούλες σιτηρών γύρω από το αποστακτήριο τζιν. Αλλά η κύρια δουλειά της είναι να διασκεδάζει τους καλεσμένους που την παρακολουθούν να κερνάει τα πράγματά της καθώς απολαμβάνουν ένα ποτό. Κοιμάται ακόμη και σε κρεβάτια για γάτες σε βαρέλια και σωλήνες ατμού.

«Είναι πολύ ωραίο να έχεις μια γάτα κοντά σου», λέει ο Barlow. «Νομίζω ότι κάνει τα πάντα καλύτερα».

Τελικά, όταν τα αποστακτήρια και τα οινοποιεία υιοθετούν γάτες που εργάζονται, ωφελεί την επιχείρηση και σώζει τη ζωή της γάτας, σύμφωνα με τη Μέγκαν ΜακΚλάουντ, ανώτερη διευθύντρια προγραμμάτων ναυαγοσωστικής Best Friends Animal Society .

«Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, οι γάτες έχουν μοναδικές προσωπικότητες και ευδοκιμούν σε διαφορετικά περιβάλλοντα», λέει. «Οι εργαζόμενες γάτες είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για τις επιχειρήσεις και είναι ένας υπέροχος τρόπος ζωής για τις μοναδικές τους διαθέσεις».