Αν ακολουθήσετε τις τάσεις του κρασιού, τότε πιθανότατα γνωρίζετε ότι η δημοτικότητα των κρασιών της Αργεντινής αυξήθηκε στα ύψη στις Ηνωμένες Πολιτείες την τελευταία δεκαετία.

Για αρχάριους, η διαθεσιμότητα των κρασιών στις ΗΠΑ δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερη. Έχουν περάσει πολύ καιρό οι μέρες που θα μπορούσε κανείς να βρει μόλις 10 Αργεντινά οινοποιεία ή μάρκες στα ράφια των καταστημάτων ή στις λίστες κρασιών εστιατορίων.

Σε σύγκριση με μια δεκαετία πριν, υπάρχει περίπου πέντε φορές περισσότερο κρασί Αργεντινής που εξάγεται στην Αμερική. Και δεδομένου ότι η ποικιλία είναι το λεγόμενο μπαχαρικό της ζωής, η μεγαλύτερη διαθεσιμότητα, ιδίως του Malbec, είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των πωλήσεων.

Δεύτερον, η ποιότητα του κρασιού της Αργεντινής έχει βελτιωθεί σημαντικά, ειδικά στη Μεντόζα, την περιοχή όπου πραγματοποιείται περίπου το 80% της παραγωγής κρασιού της Αργεντινής.

Μόλις πρόσφατα τη δεκαετία του 1990, πολλά οινοποιεία της Αργεντινής παρήγαγαν αργά, ασυνεπή κρασιά που ήταν βαριά και δεν είχαν ισορροπία. Σήμερα, ακολουθώντας τα βήματα των ποιοτικών πρωτοπόρων, όπως η Bodega Catena Zapata, η Bodega Norton και η Trapiche, περισσότερα οινοποιεία όλων των μεγεθών κάνουν σταθερά καλύτερες, καθαρότερες και πιο ικανοποιητικές επιλογές που προσελκύουν τις παγκόσμιες αγορές.

Η Malbec ηγήθηκε αυτής της χρέωσης, αλλά τα οινοποιεία της χώρας αύξησαν επίσης την ποιότητα της ποικιλίας Cabernet Sauvignons και των μειγμάτων τους.

Τρίτον - και εδώ ξεκινά αυτή η ιστορία - η Αργεντινή είναι από τις καλύτερες στον κόσμο που προσφέρει ποιότητα σε όλα τα σημεία τιμών.

Παρόλο που παραμένει άφθονο ερείπιο στο χαμηλό επίπεδο, μέτρια στο μέσον και το υπερβολικό, υπερβολικά απεργία μεταξύ του άνω κλιμάκου, δεν είναι δύσκολο να βρείτε εξαιρετικά κρασιά σε όλο το φάσμα τιμών της Αργεντινής.

Αυτό που ακολουθεί είναι μια ματιά στο καλύτερο της Αργεντινής κατά σημείο τιμής, χωρισμένο σε τρεις κατηγορίες: 15 $ και λιγότερο, ή την πάντα δημοφιλή ζώνη Best Buy 16–30 $, αυτό που θεωρούμε ότι είναι ο μέσος της αγοράς κρασιού και περισσότερα από 30 $ , ή προσφορές υψηλού επιπέδου.

Αυτά τα 12 κρασιά αντιπροσωπεύουν τα καλύτερα από όσα έχω δοκιμάσει και αναθεωρήσει κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Κάθε κρασί σημείωσε 90 πόντους ή υψηλότερα και προσπάθησα να δώσω προτάσεις που ξεπερνούν μόνο τις ποικιλίες Malbec, όπως το Cabernet Sauvignon, τα κόκκινα μίγματα και ακόμη και το Chardonnay.

---

---

Μόλις το 2010, ο James Lapsley, Ph.D., του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Davis, ανέφερε ότι το 87% των πωλήσεων κρασιού στις ΗΠΑ μειώθηκε σε αυτό το εύρος τιμών. Η Αργεντινή, με τους μεγάλους αμπελώνες και τη φθηνή εργασία, υπερέχει σε αυτήν την κατηγορία, με το Malbec να έχει εξαιρετική απόδοση.

Το αγαπημένο μου μεταξύ αυτών των καλύτερων αγορών είναι το 2009 Corte της Kaiken, ένα μείγμα Malbec και μικρότερων ποσοτήτων Bonarda και Petit Verdot.

Ο Aurelio Montes Jr., ο οινοποιός της Kaiken, λέει ότι ο Malbec αποτελεί το θεμέλιο του κρασιού, 'αλλά πρόσθεσα το Bonarda, το οποίο δίνει στο κρασί απίστευτα μαλακές τανίνες, λίγη γεύση αλατιού και πολλά σκούρα φρούτα. Το Petit Verdot δίνει στο κρασί μεγάλη οξύτητα και γεμάτο σώμα χωρίς να προσθέτει επιθετικές τανίνες, κάτι που είναι σχεδόν μοναδικό στην Αργεντινή.

«Στο τέλος, παίρνουμε ένα εξισορροπημένο κρασί, με μια περίπλοκη μύτη», λέει.

91 Kaiken 2009 Malbec-Bonarda-Petit Verdot Court (Μεντόζα). Αυτό το μείγμα τριών σταφυλιών προσφέρει αρώματα σκούρων φρούτων, τα οποία οδηγούν σε γεύσεις βατόμουρου, μαύρης σταφίδας, κόλας, μπαχαρικών και τοστ. Ένα όμορφα ισορροπημένο κρασί. Εισαγωγείς TGIC. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 14 $

91 Trapiche 2010 Buckler Malbec (Mendoza). Αυτό το κρασί έχει μέντα και φρυγανιά, διαθέτει αρώματα βατόμουρου, γλυκόριζας, δέρματος και τοστ. Οι γεύσεις του άγριου μούρου είναι φωτεινές, με βότανα και δρυς. Η ομάδα κρασιού. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 15 $

90 Finca Flichman 2009 Expresiones Reserve (Mendoza). Τα αρώματα δαμάσκηνου, μούρων και φωτιάς το ρίχνουν, ενώ ο ουρανίσκος αυτού του μείγματος 60% Malbec και 40% Cabernet Sauvignon είναι δυνατός, με έντονες τανίνες. Έχει γεύση καβουρδισμένο, με μούρο, δαμάσκηνο και σοκολάτα. Καλύτερη αγορά της Evaton Inc.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 15 $

90 Fabre Montmayou 2009 Phebus Reserva Malbec (Μεντόζα). Αυτό το κρασί είναι πικάντικο στη μύτη, με αρώματα μούρων και δαμάσκηνων. Ο ουρανίσκος είναι ομαλός και ανθεκτικός, με τοστιές γεύσεις μαύρων φρούτων και πικάντικη βάση. Τελειώνει πολύ και σοβαρά. Deutsch Family Wine & Spirits. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 15 $

---

Ο μέσος είναι όπου η ποιότητα και η αξία συναντιούνται και χορεύουν το ταγκό. Τα κορυφαία μεσαία κρασιά της Αργεντινής μπορούν να παρουσιάσουν πολυπλοκότητα, στρώσεις και βάθος γεύσης που γενικά δεν υπάρχει στο επίπεδο Best Buy, αλλά παραμένουν σε λογικές τιμές.

Ένα καλό παράδειγμα είναι το 2009 Privada από την Bodega Norton, ένα μείγμα Malbec, Merlot και Cabernet Sauvignon που υπαινίσσεται το Μπορντό, αλλά φωνάζει από την Αργεντινή λόγω του πλούτου, της μεταξένιας υφής και της ομαλής ισορροπίας μεταξύ οξέων και τανινών.

Ο Jorge Riccitelli, οινοποιός στο Bodega Norton και οινοποιός του Wine Enthusiast της Χρονιάς για το 2012, λέει ότι η Privada ήταν από καιρό μια από τις αγαπημένες του προσφορές.

«Το 2009, το Cabernet Sauvignon έκανε τη διαφορά», λέει. «Είχε πολύ χαρακτήρα, ειδικά στα αρώματα και στο σώμα. Οι δροσερές θερμοκρασίες συγκομιδής στα τέλη Απριλίου και στις αρχές Μαΐου μας επέτρεψαν να φτιάξουμε ένα κρασί με πολλή έκφραση, αλλά τίποτα δεν είναι υπερβολικό ή ταννικό. '

93 Ιδιωτικό Bodega Norton 2009 (Mendoza). Αυτός ο συνδυασμός Malbec, Merlot και Cabernet Sauvignon ξεκινά με αρώματα από graham cracker, berry και pastry. Ο ουρανίσκος πλαισιώνεται τέλεια από οξύτητα και τανίνες, με πολύπλοκες γεύσεις βατόμουρου και κασέτας. Διαρκεί ένα μίλι στο ποτό φινιρίσματος 2014-2020. Εισαγωγείς TGIC. Κελάρι
Επιλογή.
ΑΒΒ: 14,8% Τιμή: 23 $

92 Bodega Maestre 2009 Escudero del Maestre Malbec (Μεντόζα). Καπνιστή, αλλά ελεγχόμενη από το μπουκέτο, έχει μολύβια μολύβδου, αρώματα βατόμουρου και βανίλιας. Αισθάνεται γεμάτο, με γεύσεις δαμάσκηνου, μούρου, κρεμώδους βελανιδιάς και βανίλιας. Πιείτε τώρα – 2015. Ανταλλαγή κρασιού στο Σαν Φρανσίσκο.
ΑΒΒ: 14,6% Τιμή: 29 $

91 Trivento 2009 Golden Reserve Malbec (Luján de Cuyo). Η μύτη είναι βαθιά και πυκνή, αποδίδοντας αρώματα βατόμουρου και βατόμουρου μαζί με μυρωδιές τοστ και βότανα. Οι γεύσεις βατόμουρου, μπαχαρικών και σοκολάτας προηγούνται ενός ισχυρού φινιρίσματος που χαρακτηρίζεται από σταθερές τανίνες. Μπάνφι Βίντερς. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 21 $

90 Zuccardi 2010 Q Cabernet Sauvignon (Μεντόζα). Αυτό το κρασί ανοίγει με ένα συνδυασμό λεπτών αρωμάτων μούρων και νότες βοτάνων, καουτσούκ και δέρματος. Αισθάνεται σφιχτό και τανικό, με πικάντικες γεύσεις δαμάσκηνου και κασέτας και σκιές βοτάνων. Ισχυρό, αλλά συγκρατημένο, δεν είναι υπερβολικά γκρέιπ. Winesellers Ltd.
ΑΒΒ: 14% Τιμή: 23 $

---

Εάν σας αρέσουν τα ισχυρά κόκκινα κρασιά σε μοντέρνο στιλ (σκεφτείτε το Napa Valley Cabernet, το Αυστραλιανό Shiraz και ακόμη και κάποιο Tempranillo από την Ισπανία), τότε η κορυφή της Αργεντινής προσφέρει μερικές εξαιρετικές επιλογές.

Ένας από τους κορυφαίους οινοποιούς της κορυφαίας πτήσης Malbec στην Αργεντινή είναι ο Daniel Pi της Trapiche, ο οποίος ξεκίνησε τη σειρά Single Vineyard του οινοποιείου το 2003. Έκτοτε, η Pi επέλεξε φρούτα από τρεις διαφορετικούς καλλιεργητές κάθε vintage για να φτιάξει ένα τρίο κρασιών με ξεχωριστή γεύση.

Ένα από τα καλύτερα μέχρι σήμερα είναι το Finca Jorge Miralles του 2009, το οποίο κατασκευάστηκε από φρούτα που καλλιεργούνται στο La Consulta στην υποζώνη της κοιλάδας Uco της Mendoza.

«Αυτό που λατρεύω για τη σειρά μας Single Vineyard είναι το πώς αποτίει φόρο τιμής στους ανώνυμους καλλιεργητές της Mendoza που παράγουν υψηλής ποιότητας Malbec», λέει ο Pi. «Στην Αργεντινή, υπάρχουν περίπου 220.000 εκτάρια αμπελώνων [περίπου 550.000 στρέμματα], περίπου 25.000 καλλιεργητές και λιγότερα από 1.000 οινοποιεία. Αυτή η σειρά επιτρέπει στους καλλιεργητές να δείξουν στον κόσμο τα σταφύλια τους και τα αποτελέσματα των προσπαθειών τους. '

Ο αμπελώνας Jorge Miralles φυτεύεται στους πρόποδες των Άνδεων σε αλλούβια εδάφη, όπου κυριαρχούν ελαφρά ιζήματα από πηλό και άμμο, με λίγες πέτρες. Είναι ένα βαρύτερο έδαφος σε σύγκριση με εκείνα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή των άλλων κρασιών στη σειρά του 2009 (Suarez Lastra και Sarmiento). Ο Πι λέει ότι το Miralles διαθέτει στρογγυλές τανίνες, πλούσιο ενδιάμεσο πλακίδιο και πραγματική ισορροπία μεταξύ οξέος, αλκοόλ και ταννίνης.

95 Trapiche 2009 Finca Jorge Miralles Single Vineyard Malbec (La Consulta). Αυτό δείχνει δύναμη, συγκέντρωση και λεπτότητα. Το μπουκέτο είναι γεμάτο με νότες από graham cracker, cola, berry και moss, ενώ ο ουρανίσκος προσφέρει νόστιμες γεύσεις από βατόμουρο, μπαχαρικά και μόκα. Χαϊδεύει σαν μια λεπτή μηχανή. Πιείτε τώρα – 2018. Η ομάδα κρασιού. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: δεκαπέντε% Τιμή: 50 $

93 Viña Cobos 2009 Bramare Marchiori Vineyard Cabernet Sauvignon (Perdriel). Έχει αρώματα από γλυκό κόκκινο πιπέρι, βατόμουρο, δαμάσκηνο και κόλα. Οι γεύσεις του ψητού μούρου, της κασέτας και της σοκολάτας έχουν στρώσεις και το φινίρισμα είναι μακρύ και φρυγανισμένο. Ένα bullish Cabernet για ποτό τώρα – 2014. Κρασιά Paul Hobbs.
ΑΒΒ: 14,7% Τιμή: 60 $

93 Alta Vista 2009 Serenade Single Vineyard Malbec (Luján de Cuyo). Αυτό το κρασί είναι πλούσιο και αποπνικτικό, με αρώματα κόλας, βανίλιας, κάρβουνο, καρύδας και μούρων. Αισθάνεται δεμένο, με γεύσεις σοκολάτας και βατόμουρου που αντισταθμίζονται από μια νότα από κέδρους. Νόστιμο και πικάντικο, το φινίρισμα διαθέτει πλούσιο σαν φοντάν. Πιείτε τώρα – 2016. Κόμπραντ. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 15,5% Τιμή: 50 $

91 Catena Zapata Winery 2010 Catena Alta Estate Rows Chardonnay (Mendoza). Αυτό το vintage της Alta Chardonnay προσφέρει φρυγανισμένα αρώματα μήλου, αχλαδιού και μπανάνας μπροστά από έναν φρέσκο ​​αλλά γεμάτο ουρανίσκο χαρακτήρα με βουργουνδία. Οι γεύσεις ψημένου μήλου, αχλαδιού, βελανιδιάς και μπαχαρικών οδηγούν σε μακρύ φινίρισμα. Οίνου. Η επιλογή των συντακτών.
ΑΒΒ: 13% Τιμή: 33 $