Η προσφορά ήρθε μέσω email. Chambers Street Wines,ένας από τους σημαντικότερους προμηθευτές της Νέας Υόρκης από τους Ευρωπαίους Rieslings και τους σαμπάνιες καλλιεργητών, και τώρα φαινομενικά all-in στα φυσικά κρασιά, προσέφερε αυτό που ισχυριζόταν ότι ήταν «μια εντυπωσιακή μεικτή περίπτωση ισπανικών κρασιών με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο»

Οπως και Οι λάτρεις του κρασιού συντάκτης για την Ισπανία, και στο όνομα της έρευνας, αποφάσισα να κάνω τη βουτιά. Παραγγείλαμε την υπόθεση, η οποία είχε λογικές τιμές στα 215 $ ή περίπου 18 $ ανά μπουκάλι.

Πλήρης αποκάλυψη: Πριν από την παραγγελία αυτών των οίνων, δεν ήμουν οπαδός των φυσικών οίνων, τα οποία από τον ελατό ορισμό είναι κατασκευασμένα από βιολογικά σταφύλια, πιθανώς βιοδυναμικά σταφύλια, με πολύ ελάχιστα πρόσθετα (μεταξύ τους επικεφαλής θείου) και σχεδόν καμία ανθρώπινη ή τεχνολογική παρέμβαση . Είχα πάει στο Contra και στο Wildair, αδελφές σημεία στο κέντρο του Μανχάταν όπου κυριαρχούν τα φυσικά κρασιά. Εκεί, έπινα μια συννεφιά κοιλάδα του Λίγηρα Τσενίν Μπλάνκ που είχε γεύση σαν μηλίτης και ένα σκοτεινό ροζέ από τη νότια Ιταλία. Είχα επίσης περάσει μια εβδομάδα πέρυσι στην Κοπεγχάγη και στο Μάλμο της Σουηδίας, πόλεις που προωθούν τα τρόφιμα όπου υπάρχουν φυσικά κρασιά. Σε μέρη όπως ο Manfreds, ο Bror και ο B.A.R., των οποίων οι σεφ μαγειρεύτηκαν προηγουμένως στο επαινόμενο Noma, έπινα το δίκαιο μερίδιό μου από τα έντονα μυρωδικά ροζέ, τα λασπωμένα λευκά και τα πτητικά κόκκινα.

Με βάση αυτές τις εμπειρίες, ξεκίνησα τον Απρίλιο του Drinking Naturally με τρόμο. Τίποτα μέχρι τώρα δεν με είχε πείσει ότι η «φυσική» κίνηση κρασιού δεν ήταν τίποτα περισσότερο από οργή ενάντια στο μηχάνημα. Όσον αφορά τα συμβατικά φιλτραρισμένα κρασιά φτιαγμένα με ζύμες του εμπορίου, το θείο για να τα εμποδίζει να χαλάσουν και να παλαιωθούν σε νέα βαρέλια; Anathema, σύμφωνα με τους φυσικούς υποστηρικτές του κρασιού.

Και τώρα στο κρέας αυτού του δοκίμιου: η φερόμενη «εντυπωσιακή» περίπτωση φυσικών ισπανικών κρασιών. Όπως θα στοιχηματίσω, το περιεχόμενο ήταν περιγραμματικό. Ενώ δοκιμάσα αυτά τα κρασιά, βρήκα τον εαυτό μου να προσπαθεί περισσότερο από ό, τι θα ήθελα να αναγνωρίσω αρετές. Συνήθως ήταν μια άσκηση στο πέρασμα από το funk και τα ελαττώματα.

Ένα πρωταρχικό παράδειγμα ήταν το La Peguera 2014, το οποίο κατασκευάστηκε στην Castilla y León από τον RuBor Viticultores από το σπάνια λευκό σταφύλι Albillo. Αναμφίβολα, αυτό ήταν διαφορετικό από ένα εμπορικά κατασκευασμένο Garnacha Blanca, με το οποίο ο Albillo μπορεί να συγκριθεί, αλλά επίσης ήταν βρώμικο, με στερεά να αιωρούνται σαν κομμάτια φρούτων στη σαγκρία. Και είχε γεύση σαν μήλο. Ήταν τρομερό; Όχι. Θα το αγόραζα ξανά; Οχι.

Ένα άλλο περίεργο κρασί, σίγουρα όχι κάτι που θα συνιστούσα ως ανανέωση την άνοιξη, ήταν ένα υπέρβαρο (15,5% abv) 2012 ροζέ που ονομάζεται Κπ από τον Daniel Ramos στην καυτή περιοχή Sierra de Gredos στη δυτική-κεντρική Ισπανία. Αυτό το κρασί με βάση την ώχρα, με βάση το Garnacha ήταν λασπωμένο στο μάτι, μυρωδιά με καρύδια και γεύση σαν φλούδα εσπεριδοειδών. Εντυπωσιακό δεν ήταν.

Το Marenas Cerro Encinas 2014 του José Miguel Márquez είναι ένα Monastrell από την Κόρδοβα. Μύριζε μειωμένη και σαν χυμό δαμάσκηνου. Το λευκό κρασί του, Mediacapa, έμοιαζε με ένα θολό ολόροσο Sherry και μύριζε σαν βουτυρόκοκκο. Και μαντέψτε πώς ήταν; Συμβιβασμένος μηλίτης, που είναι τα περισσότερα από τα φυσικά λευκά κρασιά που έχω δοκιμάσει.

Ειλικρίνεια, δεν πέρασα ολόκληρη την υπόθεση. Αφού δοκιμάσατε οκτώ από τις 12 επιλογές, οι καλύτερες από τις οποίες ήταν το 2013 Cauzón Iradei του Ramón Saavedra, ένα μείγμα Merlot, Tempranillo, Cabernet και Syrah από τη Γρανάδα, και το 2014 Viña Almate του Alfredo Maestro, ένα Garnacha που έγινε μέσα στα όρια της Ribera del Duero, Κουνώντας τη λευκή σημαία της παράδοσης.

Καλέστε με το mainstream ή καλέστε με κλειστό μυαλό. Αλλά έχω πάρει την απόφασή μου σχετικά με τα φυσικά κρασιά. Είναι για οινοποιούς, σομελιέ, λιανοπωλητές και καταναλωτές που αναζητούν κάτι διαφορετικό από το δοκιμασμένο και αληθινό. Πίνετε αυτά τα κρασιά αν θέλετε να είστε «αντι-ιδρύματα». Εν τω μεταξύ, θα παραμείνω σε αυτό που πιστεύω ότι είναι καλό.

Διαβάστε τις πρόσφατες βαθμολογίες και κριτικές του Michael Schachner