Έχω κάνει πολλές κατευθύνσεις μέσω των διαφόρων ονομασιών της κομητείας Sonoma (υπάρχουν συνολικά 18) στο καλό όνομα της έρευνας και της οικοδόμησης σχέσεων. Δεν γερνάει ποτέ. Περιτριγυρισμένο από αμπελώνα, δάσος, ποτάμι ή και τα τρία, είναι ένας εκπληκτικός τρόπος για να δείτε πού βρίσκονται τα πράγματα και να κάνετε συνδέσεις μεταξύ του κλίματος, της γεωγραφίας και του σταφυλιού.

Αυτό μπορεί να ισχύει ιδιαίτερα για το Ρωσική κοιλάδα του ποταμού , όπου μου αρέσει να ξεκινάω από το νότιο άκρο του Healdsburg στο Westside Road και να ταξιδεύω νότια προς το River Road και να διασχίζω από εκεί προς το Forestville, όπου ο αυτοκινητόδρομος Gravenstein (γνωστός και ως Highway 116) θα με συνδέσει με το Sebastopol. Το να πηγαίνεις βόρεια προς νότο είναι λίγο πολύ από το πιο ζεστό στο πιο δροσερό, ένας ενδιαφέρων τρόπος να παρατηρήσεις τα διαφορετικά στυλ των Pinot Noir και Chardonnay που έκαναν οι παραγωγοί εδώ.

Πριν απογειωθώ, ξεκινώ τη μέρα μου στις Το Downtown Bakery and Creamery γύρω από την πλατεία Healdsburg. Μία από τις παλαιότερες επιχειρήσεις στην πόλη, ξεκίνησε το 1987 από στυπτηρίες του Chez Panisse. Το μενού του καφέ σερβίρει πλήρες πρωινό με ομελέτα και τηγανίτες, αλλά είμαι ευχαριστημένος με μια σπιτική τσέπη μαρμελάδας ή κρουασάν.

Το θέμα του ψωμιού συνεχίζεται στο Forestville στις Ψωμιά Nightingale , όπου οι αρτοποιοί χρησιμοποιούν ένα φούρνο με ξύλα για να διαμορφώσουν χειροποίητα βιολογικά ψωμιά, συμπεριλαμβανομένων των focaccia, challah και sourdough. Ακριβώς μια πινελιά πιο μακριά είναι το δρόμο Pascaline Patisserie and Café , ανοιχτό καθημερινά έως τις 4 μ.μ. για καφέ, εκλεκτά γαλλικά αρτοσκευάσματα, σάντουιτς, σούπες και άλλα.

Στην πορεία, θα διασχίσετε την καρδιά της ρωσικής κοιλάδας του ποταμού, όπου ο Joe Rochioli, Jr. πιστώνεται ότι φύτεψε μερικές από τις πρώτες Pinot Noir και Chardonnay το 1968. Οι δύο ποικιλίες σταφυλιών παραμένουν οι πιο ευρέως φυτευμένες στην κομητεία Sonoma , με το Russian River να καλύπτει περίπου 15.000 στρέμματα αμπελώνων και 70 οινοποιεία όλα δικά του. Εδώ, ο ποταμός τραβάει ομίχλη από τον ωκεανό ενδοχώρα, δροσίζοντας την περιοχή έτσι ώστε τα σταφύλια να διατηρούν αριστοτεχνικά καθαρή οξύτητα και φρεσκάδα στα κρασιά.

Ο οινοποιός Calling James MacPhail ζει έξω από το Healdsburg κοντά στο σημείο όπου συναντάται η ρωσική κοιλάδα του ποταμού Dry Creek Valley και όπως εγώ, βρίσκει τον εαυτό του να οδηγεί στην οδό Sonoma County κατά τη διάρκεια της συγκομιδής και μετά.

«Ποτέ δεν κουράζω τις κινήσεις μου γύρω από αυτό το νομό, ειδικά το Westside Road», λέει. «Οδηγώντας αυτούς τους πίσω δρόμους τώρα για 25 και πλέον χρόνια, και όσα χιλιόμετρα έχω βάλει στο φορτηγό μου, απολαμβάνω το γεγονός ότι έχω να ζήσω εδώ. Ακόμα και όταν δεν δουλεύω, θα πάρω τους πίσω δρόμους αντί για τον αυτοκινητόδρομο. Παίρνω να εντυπωσιάσω την οικογένεια και τους φίλους μου όχι μόνο γνωρίζοντας αυτές τις διαδρομές, αλλά επισημαίνοντας όλους τους αμπελώνες στην πορεία και απαγγέλλοντας ποιος τους κατέχει, ποιος παίρνει τα φρούτα, ποιο είναι το όνομα του αμπελώνα κ.λπ. '

Μέσα σε μια έκταση μεγάλης έκτασης (σχεδόν 80.000 στρέμματα) που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό κατά μήκος του Dry Creek Road, η Dry Creek Valley είναι ένα όμορφο μέρος για να πάρει τα χρώματα των αμπέλων το φθινόπωρο, τα οποία καίγονται κόκκινα, πορτοκαλί και κίτρινα αυτή τη φορά του χρόνου πριν πέσουν και ύπνος μέχρι το χειμώνα.

ο Γενικό Κατάστημα Dry Creek είναι ένα must-stop για να απολαύσετε το φαγητό στις εγκαταστάσεις ή να πάτε, ένα κέντρο δραστηριότητας στην κατά τα άλλα ήσυχη ονομασία όπου το Dry Creek Road συναντά τη γέφυρα Lambert χρονολογείται από το 1881, 10 χρόνια μετά τη φύτευση των πρώτων αμπελώνων της περιοχής, πολλοί από αυτούς Zinfandel, το οποίο εξακολουθεί να κυριαρχεί εδώ. Ορίστηκε ιστορικό ορόσημο το 1979 και διαθέτει τρεις μαγειρικούς κήπους.

Στο βόρειο άκρο του Dry Creek Road, διασχίστε το Yoakim Bridge Road και συνδεθείτε με το West Dry Creek Road και δείτε την κοιλάδα από το βορρά στο νότο. Στο τέλος του, θα φτάσετε στο Έπαυλη της Madrona , ένα ιστορικό πανδοχείο και εστιατόριο με οκτώ στρέμματα κήπων. Ένα μενού lounge με κοκτέιλ είναι διαθέσιμο από την Τετάρτη έως την Κυριακή με σειρά προτεραιότητας, ξεκινώντας από τις 6 μ.μ.

Από το τέλος του West Dry Creek, συνεχίστε νότια στο Westside Road ή διασχίστε από τη Mill Street στην καρδιά του Healdsburg και επιστρέψατε.

ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΣΤΟ ΠΟΥ ΖΩ

Με τη χορηγία του: