Καθώς ο Rex Halfpenny εισήγαγε την ιδέα να συνδυάσει χειροποίητες μπύρες με γκουρμέ σοκολάτες στο Epicurean Classic στο Traverse City του Μίσιγκαν, ένα μέλος του ακροατηρίου παρατήρησε: 'Γιατί δεν το γνωρίζουν οι άνθρωποι;'

«Δεν μιλάμε εδώ για ελαφριά μπίρα και M & Ms», λέει ο Halfpenny, εκδότης του Michigan Beer Guide και πιστοποιημένος κριτής μπύρας. Παρουσίασε την ιδέα της κατανάλωσης σοκολατάκια με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο με μια μεγάλη μπίρα στην γαστρονομική υπερβολή του βόρειου Μίτσιγκαν το 2007.

Για πέντε χρόνια, η Halfpenny παρουσίασε σεμινάρια μπύρας και σοκολάτας σε όλο το Μίσιγκαν, με στόχο 100 άτομα κοινού. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς ο Halfpenny έγινε ο γκουρού του τι μπύρα ταιριάζει με τη σοκολάτα - και πώς να συνδυάσετε ένα νόστιμο ζευγάρι.

---

Wine Enthusiast: Πώς βάζατε την μπύρα και τη σοκολάτα μαζί στην πρώτη θέση;

Rex Halfpenny: Η ιδέα προήλθε από έναν συγγραφέα μπύρας στο Όρεγκον, τον Fred Eckert. Έκανε μια γεύση στο Frankenmuth του Μίσιγκαν, που ονομάζεται Taste of the Great Lakes, [όπου εξυπηρετούσε] μπύρα με καραμέλα. Το απολαύσαμε, αλλά ήμασταν έκπληκτοι με το τελευταίο του ζεύγος, το Bells Expedition Stout με το παγωτό βανίλια του Stroh. Όλοι στο δωμάτιο ήταν σαν, 'Μπύρα και παγωτό;' Και ολόκληρο το δωμάτιο ήταν ήσυχο γιατί όλοι έμειναν έκπληκτοι με τον υπέροχο συνδυασμό που ήταν.

WE: Πώς κάνατε το άλμα στη σοκολάτα;

RH: Άρχισα να ερευνώ - μόνο το ανέβασα. Κάνουμε μπύρες βιοτεχνίας, υψηλότερης ποιότητας, οπότε αναζήτησα σοκολάτα υψηλότερης ποιότητας, υψηλότερη περιεκτικότητα σε κακάο, βούτυρο κακάο.

WE: Πώς ξέρετε ποιες σοκολάτες πηγαίνουν με ποιες μπύρες;

RH: Κοιτάξτε stouts και αχθοφόρους - έχουν ψητές γεύσεις όπως σοκολάτα ή καφέ. Το χρησιμοποιούμε ως σκαλοπάτι, σημείο απογείωσης. Για παράδειγμα, ένα βελγικό Triple, το οποίο έχει γεύσεις εσπεριδοειδών-πορτοκαλιών, [με] το Maya Gold του Green & Black. Είναι μπαχαρικά, μπαχαρικά τσίλι και γεύσεις πορτοκαλιού.

WE: Πώς μπορεί κάποιος να ξεκινήσει;

RH: Βγείτε έξω και βρείτε μια ποικιλία από σοκολάτες υψηλών προδιαγραφών και, στη συνέχεια, πάρτε μια ποικιλία από μπύρες και εισαγόμενες μπύρες. Καθίστε με φίλους και συνδυάστε και ανακαλύψτε.

Εμείς: Τι γίνεται με άτομα που γνωρίζουν ήδη πολλά για μπύρα ή σοκολάτα ή και τα δύο;

RH: Ζευγάρι πιο τραγανές, ελαφρύτερες μπύρες με καραμέλες και ελαφρύτερες σοκολάτες. Εργαστείτε μέχρι και πιο σκούρες σοκολάτες και στιβαρές, γευστικές μπύρες.

WE: Μπορείτε να προτείνετε κάποια καλά ζευγάρια;

RH: Με μπύρες λυκίσκου, χρησιμοποιήστε πικάντικες σοκολάτες. Καφέ μπύρα από φουντούκι της Rogue Brewery με σοκολάτες φουντουκιού ή creme brûlée. Το αχθοφόρο είναι καλό με σοκολάτα γάλακτος. Το Stout έχει γεύσεις καφέ που παίρνουν κόκκους καφέ με σοκολάτα. Ένα άλλο καλό ζεύγος είναι οι καραμέλες με σοκολάτα με μπύρα Oktoberfest.