ΤΗ μέτρια αρχή της Kroger Co. χρονολογείται από το 1883, όταν ο ιδρυτής Barney Kroger επένδυσε 372 $ για να ανοίξει ένα μανάβικο στο κέντρο του Σινσινάτι. Το σύνθημά του ήταν: «Να είστε ιδιαίτεροι, ποτέ να μην πουλάτε κάτι που δεν θα θέλατε τον εαυτό σας».

Από την αρχή, οι βάσεις του ήταν ένα εσωτερικό αρτοποιείο και ένα κατάστημα με κρέας και θαλασσινά, καθιστώντας τον πρώτο που πουλούσε κρέατα και παντοπωλεία κάτω από μια στέγη. Τα καταστήματα προσφέρουν συνήθως περισσότερα από 50.000 είδη, από βιολογικά λαχανικά έως ζεστά γεύματα.

Με περισσότερα από 2.400 καταστήματα σε 31 πολιτείες, η Kroger πούλησε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε κρασί το 2012, μια διψήφια αύξηση των πωλήσεων το 2011. Το κρασί αυξήθηκε σε όλα τα τμήματα τιμών, με την πλειοψηφία από κρασιά premium μεταξύ 8 και 12 $.

Η Kroger πωλεί κρασί σε μόνο 1.919 από τα καταστήματά της σε 28 πολιτείες. Προσπαθεί να αυξήσει αυτόν τον αριθμό συμμετέχοντας σε πρωτοβουλίες όπως το Red, White και το Food in Tennessee, το οποίο επιδιώκει να νομιμοποιήσει τις πωλήσεις κρασιού στα καταστήματα τροφίμων της πολιτείας.

Με συνολικές ετήσιες πωλήσεις περίπου 96 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η Kroger είναι ένας από τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές στις ΗΠΑ. Διαχειρίζεται 18 διαφορετικά τμήματα, συμπεριλαμβανομένων των Ralph’s στην Καλιφόρνια Fred Meyer, κυρίως στο Pacific Northwest και της Alaska QFC Fry's Smith's Food 4 Less Dillon’s και Harris Teeter.

Σύμφωνα με την «1η στρατηγική πελατών», η Kroger ενθαρρύνει τα σχόλια των πελατών μέσω πολλών καναλιών, όπως μέσω Facebook και Twitter. Το 2012, η ​​Kroger έλαβε απαντήσεις από σχεδόν 2 εκατομμύρια πελάτες.

«Γνωρίζουμε τι είναι σημαντικό όσον αφορά αυτό που θέλουν οι πελάτες μας», λέει ο Allan Cook, διευθυντής ποτών ενηλίκων της Kroger. «Διαφοροποιούμε την ποικιλία στα καταστήματά μας, από ένα σημείο έναρξης τιμής, το οποίο θα ήταν σε όλες τις ομάδες καταστημάτων, μέχρι τα καταστήματα υψηλών προδιαγραφών μας, όπου έχουμε προμηθευτές κρασιού. Φέρνουμε τα κρασιά που θέλουν να αγοράσουν οι πελάτες μας και μπορούν να ικανοποιήσουν ειδικά αιτήματα. '

Οι 450 υπεύθυνοι κρασιού της εταιρείας βοηθούν τους πελάτες σε καταστήματα και στο διαδίκτυο, παρέχοντας συμβουλές γευσιγνωσίας και εποχιακές συνταγές.

«Ο κύριος σκοπός τους είναι να βοηθήσουν στην επιλογή των πελατών», λέει ο Cook. 'Θα μπορούσε να είναι τόσο απλό όσο' Βοήθησέ με να βρω μια υπέροχη γεύση Pinot Noir 'ή' Έχω πάρτι με 'X' άτομα. 'Και μπορούν να βοηθήσουν με επιλογές σε άλλες περιοχές του καταστήματος.'

Ο Kroger χαρακτηρίζει το κρασί ως σημαντική κατηγορία, με σχέδια να αναπτυχθεί επιθετικά τα επόμενα πέντε χρόνια.

«Βλέπουμε μια αύξηση στις πωλήσεις αφρωδών οίνων περισσότερο ως καθημερινή περίσταση παρά αυστηρά για εορταστικούς σκοπούς, ειδικά μεταξύ των νεότερων δημογραφικών μας, και τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη των κόκκινων μιγμάτων», λέει ο Pat Byrne, ανώτερος διευθυντής της κατηγορίας κρασιού.

Η Kroger πιστεύει ότι δίνει στους πελάτες της επιλογές από κοντά στο σπίτι.

«Υποστηρίζουμε, σε όλες τις διαφορετικές περιοχές μας, τα τοπικά οινοποιεία και τα μέρη που βιώνουν οι άνθρωποι όταν βγαίνουν για μια ημερήσια εκδρομή», λέει ο Byrne. 'Μπορούν να επαναλάβουν την εμπειρία σε ένα από τα καταστήματά μας και να πάρουν ένα από αυτά τα αντικείμενα και αυτό είναι κάτι που πραγματικά τους αρέσει.'

Για τη δυναμική ανάπτυξή του, αφοσίωση στο κρασί, ικανότητα πρόβλεψης τάσεων και εξυπηρέτησης πελατών, Λάτρεις του κρασιού επιλέγει την Kroger Co. ως Λιανοπωλητή της Χρονιάς το 2013.