Στις 18 Νοεμβρίου, ένα μπουκάλι single malt Scotch, ηλικίας 96 ετών, The Macallan Adami 1926 , θα βγει σε δημοπρασία στο Sotheby’s , στο Λονδίνο. Χαρακτηρισμένο ως «το πιο περιζήτητο σκωτσέζικο ουίσκι», αναμένεται να πιάσει μια εκπληκτική τιμή 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων (1,2 εκατομμυρίων λιρών).

Vintage ουίσκι —σκωτσέζικο και άλλα— βγαίνουν σε δημοπρασία τακτικά. Λοιπόν, τι κάνει αυτό το μπουκάλι τόσο επιθυμητό; Ηλικία και έλλειψη, λέει ο Jonny Fowle, παγκόσμιος επικεφαλής των πνευμάτων του Sotheby’s.

«Το Macallan 1926, γενικά, είναι το παλαιότερο ουίσκι από vintage που έχει κυκλοφορήσει ποτέ η Macallan», εξηγεί ο Fowle. Εμφιαλωμένο το 1986 σε ηλικία 60 ετών, ήταν εκείνη την εποχή το υγρό με τη μεγαλύτερη ηλικία που είχε εμφιαλώσει ποτέ το αποστακτήριο, λέει. Μόνο 40 μπουκάλια κατασκευάστηκαν. δεν πουλήθηκαν στο κοινό, προσφέρθηκαν μόνο σε επιλεγμένους πελάτες αποστακτηρίου.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: 10 Scotch Single Malt με κορυφαία βαθμολογία για δοκιμή

Απομένουν μόλις 11 μπουκάλια (και πιθανώς λιγότερα)

Αυτά τα 40 μπουκάλια κυκλοφόρησαν με διάφορες ετικέτες. Μέχρι και 14 ήταν διακοσμημένα με τις εμβληματικές ετικέτες Fine και Rare. Άλλες 12 επισημάνθηκαν από τον ποπ καλλιτέχνη Peter Blake και δύο κυκλοφόρησαν χωρίς καθόλου δισκογραφικές. Το 1993, τα υπόλοιπα 12 μπουκάλια σχεδίασαν τις ετικέτες τους από τον Ιταλό ζωγράφο Valerio Adami - μία από τις οποίες είναι αυτό που θα βγει σε δημοπρασία αυτόν τον μήνα.

Προσθέτοντας στον παράγοντα σπανιότητας, ένα από τα μπουκάλια με την ετικέτα Adami πιστεύεται ότι καταστράφηκε κατά τη διάρκεια ενός σεισμού στην Ιαπωνία το 2011. Και ένα ή περισσότερα από τα 40 μπουκάλια έχουν ήδη ανοιχτεί και καταναλωθεί (η οποία η ετικέτα είναι ασαφής). Έτσι, το πολύ, έχουν μείνει μόνο 11 από τα μπουκάλια Adami.

«Για διάφορους λόγους, αυτό βρίσκεται πάνω από τη βιομηχανία ως συλλεκτικό μπουκάλι, αντί για συλλεκτικό μπουκάλι», λέει ο Fowle. «Κάθε φορά που έρχεται σε δημοπρασία σπάει ρεκόρ». Η τελευταία φορά που πωλήθηκε ένα μπουκάλι Macallan 1926 (με την ετικέτα Fine & Rare, επίσης στον οίκο Sotheby's) ήταν το 2019, για 1,8 εκατομμύρια δολάρια (1,4 εκατομμύρια λίρες). Έθεσε ρεκόρ δημοπρασίας για οποιοδήποτε μπουκάλι κρασί ή οινοπνευματώδη ποτά εκείνη την εποχή.

«Ένα φυλαχτό που οι άνθρωποι θέλουν να έχουν».

Αυτό το μπουκάλι αξίζει πραγματικά ένα εκατομμύριο; Κάποιοι λένε ότι δεν πρόκειται για το υγρό στο μπουκάλι, αλλά για την αντίληψη ότι η μάρκα αξίζει να επενδύσει. Ξεχάστε την κρυπτογράφηση ή τις καλές τέχνες—για κάποιους, η απόλυτη εναλλακτική επένδυση είναι το ουίσκι, και συγκεκριμένα το Macallan.

«Οποιαδήποτε δημοπρασία ουίσκι αυτές τις μέρες έχει περισσότερο Macallan από οποιοδήποτε άλλο αποστακτήριο», λέει ο Edgar Harden, που διευθύνει Old Spirits Co , που αγοράζει και πουλάει vintage συλλογές ποτού. «Η Macallan είναι ο ηγέτης όσον αφορά τις επενδύσεις ουίσκι ανά μάρκα». Η μόνη άλλη μάρκα που πλησιάζει είναι η Αμερική Πάπι Βαν Γουίνκλ , το cult brand bourbon, προσθέτει. Και τα δύο αφορούν το υγρό στο μπουκάλι - αλλά είναι επίσης και το μάρκετινγκ.

«Φυσικά, το ουίσκι είναι εξαιρετικό, αλλά είναι πολύ καλύτερο από οποιοδήποτε άλλο διάσημο σκωτσέζικο εμπορικό σήμα που πωλεί ουίσκι 50 και πλέον ετών;» ρωτάει ο Χάρντεν. 'Ενδεχομένως λίγο, αλλά όχι κατά εκατοντάδες ή χιλιάδες', όπως αντικατοπτρίζουν οι τρέχουσες τιμές δημοπρασίας.

Τελικά, «μια εμφιάλωση όπως η 60χρονη του 1926 είναι ένα φυλαχτό που οι άνθρωποι θέλουν να κατέχουν», λέει ο Χάρντεν. «Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχουν περισσότεροι δισεκατομμυριούχοι από ποτέ αυτή τη στιγμή και όλοι διεκδικούν τα ίδια τρόπαια».

Δοκιμή και γευσιγνωσία

Όπως κάθε συλλεκτικό προϊόν υψηλής ποιότητας σε αυτό το εύρος, το αντικείμενο ελέγχεται αυστηρά πριν βγει σε δημοπρασία. Η διαδικασία επαλήθευσης περιελάμβανε εξέταση των ιδιαιτεροτήτων του μπουκαλιού και του φελλού, του τύπου γυαλιού, της ποιότητας του χαρτιού και της εκτύπωσης στην ετικέτα.

Αλλά σε αντίθεση με τα περισσότερα μπουκάλια, αυτό μεταφέρθηκε πίσω στο Macallan για να ανοίξει και να δοκιμαστεί το υγρό. Η Macallan Master Whisky Maker Kirsteen Campbell συμμετείχε επίσης στην επαλήθευση του υγρού. Η γευστική της αξιολόγηση για το σκωτσέζικο, παλαιωμένο για έξι δεκαετίες σε πρώην βαρέλια Sherry (συν επιπλέον δεκαετίες στα γυάλινα μπουκάλια) περιελάμβανε «γλυκιά αντίκα δρυς» και «στιβαρή παρουσία ρητινώδους ξύλου, που συμπληρώνεται από τη γλυκύτητα του μεσαίου γλυκού καραμέλα και ένα αφθονία πλούσιων αποξηραμένων φρούτων».

Στη συνέχεια, το μπουκάλι επισκευάστηκε, συμπεριλαμβανομένης της αντικατάστασης της κάψουλας και του φελλού και της εφαρμογής νέας κόλλας στις γωνίες της ετικέτας του μπουκαλιού.

Για όσους αναζητούν παρόμοια μπουκάλια επενδυτικής ποιότητας, ο Geoff Kirk, διευθυντής καναλιών δευτεροβάθμιας αγοράς στο The Macallan, προτείνει να κοιτάξουν τα προϊόντα της μάρκας Εκλεκτή & Σπάνια Συλλογή . (Για πιο άμεση έκχυση, θα προσθέσουμε και τη δική μας σύσταση: The Macallan Estate Single Malt , που έχει παρόμοιο φινίρισμα με βαρέλι Sherry. Πωλείται λιανικώς για περίπου 500 $ αυτές τις μέρες, κάτι που δεν είναι φθηνό - αλλά δεν είναι ούτε 1,4 εκατομμύρια $.)

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Είναι καλό το ουίσκι με κρασί;

Φυσικά, αυτά τα μπουκάλια δεν θα είναι ακριβώς όπως τα μπουκάλια του 1926. «Δεν είναι δυνατό να αναπαραχθούν με ακρίβεια τα χαρακτηριστικά χωρίς μακρά ωρίμανση», λέει ο Kirk.

Η εκ των προτέρων υποβολή προσφορών ξεκίνησε την 1η Νοεμβρίου. Την ημέρα της δημοπρασίας, η ζωντανή εκδήλωση θα περιλαμβάνει τους πλειοδότες στην αίθουσα να σηκώνουν τα κουπιά τους (ναι, αυτό εξακολουθεί να είναι μέρος των δημοπρασιών IRL) και να πίνουν single malt από μια ειδική αναδυόμενη μπάρα στον χώρο του ξενοδοχείου. Είναι μέρος μιας μεγαλύτερης προσφοράς 'Weekend of Whisky' που περιλαμβάνει επίσης την πώληση ενός ιδιαίτερα πολύτιμου συλλογή από ιαπωνικά ουίσκι . «Προσπαθούμε να επαναφέρουμε την ψυχαγωγία στην αίθουσα δημοπρασιών», λέει ο Fowle. «Χάθηκε κατά τη διάρκεια της ψηφιοποίησης της πανδημίας».

Θα παρακολουθούμε επίσης την επερχόμενη δημοπρασία — αλλά ως θεατές, όχι ως επενδυτές, πιθανότατα με ένα (πολύ λιγότερο ακριβό) δραμ κοντά στο χέρι.