Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να βλέπουν το ρούμι μέσα από τις σκοτεινές, πλούσιες και γλυκές προσφορές δεκαετιών του παρελθόντος. Όμως, το clairin, ένα παραδοσιακό ρούμι που φτιάχτηκε στην Αϊτή, επιδεικνύει το πνεύμα στην πιο ουσιαστική, και μερικοί λένε, την καλύτερη μορφή. Και επιτέλους κάνει το άλμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ένα τοπικό πνεύμα που δεν έχει ρυθμιστεί στη χώρα του, το clairin καταλαμβάνει έναν ξεχωριστό χώρο που βασίζεται στο terroir στο φάσμα των ρούμι. Ακόμα ξεχωρίζει από τα πιο γνωστά αποστάγματα ζαχαροκάλαμου όπως το rhum Agricultole ή το Βραζιλίας υγρό .

Η θέση του Ρουμ στην κουλτούρα της Καραϊβικής είναι πολύ γνωστή, αλλά λίγα λέγονται για τα εμφιαλωτικά της Αϊτής, παρά τη χώρα που στεγάζει περισσότερα από 500 τοπικά αποστακτήρια - αναμφισβήτητα περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα στην περιοχή. Αυτή η ακμάζουσα σκηνή απόσταξης DIY καθιστά την Αϊτή ένα μέρος από την πιο διαφορετική παραγωγή ρούμι στον κόσμο.

Κορυφή: Εξωτερικό ενός επιχρυσωτικού ή τοπικού αποστακτηρίου, στην Αϊτή, φωτογραφία από τον Luca Gargano / Κάτω: Εσωτερική παραγωγή, φωτογραφία από τον Ralph Thomassin Joseph

Αυτές οι εκατοντάδες αποστακτήρια ονομάζονται συντεχνία στην εγγενή Κρεόλα της Αϊτής. Είναι μια γαλλική προσαρμογή του «kill-διαβόη», μια πρώιμη αποικιακή αργκό για το ρούμι. Οι συντεχνίες είναι μικρές, ρουστίκ και λειτουργούν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα παράγοντας αρκετό ρούμι για να εξυπηρετήσουν το άμεσο χωριό τους και όχι πολύ περισσότερο.

«Το άτομο με τα περισσότερα χρήματα στη γειτονιά [συχνά κατέχει] το guildive, παράγοντας clairin με γαϊδούρι που πιέζει το χυμό από ζαχαροκάλαμο που πηγαίνει σε άγρια ​​ζύμωση», λέει ο Garcelle Menos, υπεύθυνος λογαριασμού για μάρκα μπαχαρικών-clairin Μπούκμαν . 'Τις περισσότερες φορές, είναι ένας συνδυασμός στηλών και δοχείων, πολύ μικρών στηλών και πολύ μικρών δοχείων.'

Μεταφορά ζαχαροκάλαμου με τον παλιομοδίτικο τρόπο στην Αϊτή / Φωτογραφία από τον Luca Gargano

Για να φτιάξετε κλερίνη, ο ζαχαροκάλαμος συλλέγεται στο χέρι και μεταφέρεται, συχνά από ζώα, στον Τύπο. Ο χυμός που προκύπτει μεταφέρεται σε δεξαμενές όπου ζυμώνεται αυθόρμητα, αν και ορισμένοι οινοπνευματοποιοί είναι γνωστό ότι προσθέτουν ζύμη αρτοποιού για να βοηθήσουν στην εκκίνηση της διαδικασίας.

Αν και δεν υπάρχει πιστοποίηση, το clairin είναι σε μεγάλο βαθμό οργανικό μόνο και μόνο επειδή δεν υπάρχει βιομηχανική γεωργία ή φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται σε αυτά τα απομακρυσμένα χωριά. Οι ποικιλίες χαμηλής απόδοσης ζαχαροκάλαμου, όπως οι κρυσταλλικές και η Madame Meuze, που αγνοούνται εδώ και καιρό από τους βιομηχανικούς παραγωγούς, φυτεύονται και ευνοούνται από τους τοπικούς οινοπνευματοποιούς για τη συμπυκνωμένη γεύση τους.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι ανώτερης κατηγορίας δεν το βλέπουν ως κάτι που λατρεύουν. [Αλλά] το clairin είναι ο χρυσός της Αϊτής. Η Αϊτή είναι ο χαμένος κόσμος του ρούμι. ' —Garcelle Menos, Boukman Rhum

Ο φυσικός εμβολιασμός της άγριας μαγιάς από το φυτό απαιτεί μεγαλύτερη ζύμωση από τα εργαστηριακά στελέχη. Αυτός ο επιπλέον χρόνος επιτρέπει στο πολτό να αναπτύξει σύνθετες γεύσεις που να εγγυώνται ότι δύο παρτίδες clairin δεν έχουν την ίδια γεύση, όπως το κρασί που διαφέρει από vintage σε vintage.

Σε αντίθεση με πολλά αλκοολούχα ποτά, ο ζυμωμένος χυμός αποστάζεται μόνο μία φορά, διατηρώντας τις γεύσεις που θα χάνονταν με περαιτέρω φινέτσα. Και σε αντίθεση με πολλά άλλα ρούμια, το τελικό clairin δεν ωριμάζει πριν πωληθεί.

Πιεσμένος χυμός ζαχαροκάλαμου ζύμωσης φυσικά / Φωτογραφία από τον Ralph Thomassin Joseph

Ίσως να γνωρίζετε Ρούμι Barbancourt , Η πιο διάσημη εξαγωγή ποτών της Αϊτής. Επίσης, φτιαγμένο από ζαχαροκάλαμο, οι ηλικιωμένες εκφράσεις της Barbancourt κερδίζουν πριμοδότηση στις ξένες αγορές, αν και ακόμη και το μη επεξεργασμένο ρούμι του αποστακτήριου παραμένει απρόσιτο για τους περισσότερους Αϊτινούς. Το Clairin είναι μια σημαντικά φθηνότερη επιλογή και πωλείται σε όλη τη χώρα, συνήθως διατίθεται από μεγάλες πλαστικές κανάτες στην αγορά.

Σύμφωνα με το Menos, «Οι περισσότεροι άνθρωποι της ανώτερης κατηγορίας δεν το βλέπουν ως κάτι που πρέπει να αγαπάμε. [Αλλά] το clairin είναι ο χρυσός της Αϊτής. Η Αϊτή είναι ο χαμένος κόσμος του ρούμι. '

Παραδοσιακός μύλος ζαχαροκάλαμου στην Αϊτή / Φωτογραφία από τον Ralph Thomassin Joseph

Αξίζει να σημειωθεί ότι στον κόσμο των αποστακτήρων χωρίς άδεια, η προοπτική δεν είναι όλα ροζ. Σε αντίθεση με τις εμπορικές φιάλες που πωλούνται από ρυθμιζόμενους παραγωγούς, η πρώτη ύλη διαφέρει μεταξύ των αποστακτήρων clairin, όπως και η ποιότητα του αλκοόλ σε είδος. Το κακό clairin μπορεί απλώς να στερείται χαρακτήρα, αν και σε ακραία σενάρια, εάν φτιαχτεί άσχημα, θα μπορούσε να περιέχει δηλητηριώδη επίπεδα μεθανόλης.

Για μελλοντικούς διανομείς που θέλουν να κάνουν το άλμα, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αξιολογήσουν τόσο τη γεύση τους, όσο και να αναλύσουν τη σύνθεση για να βεβαιωθούν ότι το προϊόν είναι ασφαλές για κατανάλωση.

Velier , σε συνεργασια με Το Ουίσκι Σπίτι , είναι η πρώτη εταιρεία που έκανε το clairin διαθέσιμο εκτός της Αϊτής και το εμπορεύεται ως νέα κατηγορία αλκοολούχων ποτών. Με την βοήθεια του Luca Gargano από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, η ιταλική εταιρεία είναι γνωστή στους συλλέκτες για εμφιάλωση και διανομή μερικών από τα σπανιότερα βαρέλια των ηλικιωμένων οινοπνευματωδών ποτών στον κόσμο.

Αναδημιουργώντας ιστορία για να βρείτε αυτό που κάνει το Bourbon μοναδικό

Ο συνεργάτης της Gargano στην απόκτηση αλκοολούχων ζαχαροκάλαμων είναι ο Dan Biondi. Οι δύο επισκέφθηκαν την Αϊτή για αρκετά χρόνια, καθώς δειγματοληψία clairin από χωριά σε όλη τη χώρα. Ο Biondi λέει, ως εμμονή με το ρούμι, λατρεύουν την πρόκληση να ξεκινήσουν κάτι νέο.

'[Είναι] μια ευκαιρία για όλους τους καταναλωτές να δοκιμάσουν την κληρονομιά της ιστορίας του ρούμι, εντελώς φυσική και με νέες, απροσδόκητες γεύσεις', λέει ο Biondi.

Ζαχαροκάλαμο συγκομιδής χεριών / Φωτογραφία από τον Luca Gargano

Μέσα από τις σχέσεις τους με τους παραγωγούς, το ζευγάρι ελπίζει να αναδείξει τη μοναδική ποικιλομορφία του clairin, το οποίο αποδεικνύεται από τη συσκευασία που αναφέρει το όνομα, το χωριό, την ποικιλία ζαχαροκάλαμου και το vintage κάθε οινοπνευματοποιού. Είναι συγκρίσιμο πώς πωλούνται τα περισσότερα υψηλής ποιότητας mezcals, τα οποία αναδεικνύουν έναν συγκεκριμένο τεχνίτη από ένα συγκεκριμένο μέρος.

Απαιτεί επίσης εκτεταμένη εκπαίδευση των καταναλωτών. «Ταξιδέψαμε στον κόσμο μιλώντας για clairin και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε, γιατί αυτό το πνεύμα είναι πολύ σημαντικό στην κληρονομιά του ρούμι και θα εργαστούμε σκληρά για να το διατηρήσουμε», λέει ο Biondi.

Η ποικιλομορφία του πνεύματος είναι εκπληκτική, δεδομένης της σχετικά περιορισμένης έκτασης στην οποία παράγεται ... λέει πολλά για τον τόπο όπου παράγεται και τους ανθρώπους πίσω από αυτό. ' —Shannon Mustipher, Glady’s, Μπρούκλιν, Νέα Υόρκη

Η σύγκριση με το mezcal επεκτείνεται στη γεύση του clairin. Αυτός είναι ένας τρόπος με τον οποίο ο Shannon Mustipher, διευθυντής μπάρμαν / διευθυντής ποτών Χαίρομαι στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.

«Έπινα λίγο [clairin] από το ακίνητο και έγινα στιγμιαίος θαυμαστής», λέει ο Mustipher. «Είχα επισκεφτεί ένα παλένκι στο Μεξικό λίγα χρόνια πριν από αυτό και είχε παρόμοια εμπειρία πίνοντας mezcal. Η ποικιλομορφία του πνεύματος είναι εκπληκτική, δεδομένης της σχετικά περιορισμένης έκτασης στην οποία παράγεται. Και όπως ο mezcal, λέει τόσα πολλά για τον τόπο παραγωγής του και τους ανθρώπους πίσω από αυτό. '

Κλιμαρίνη ξύλου ακόμα / Φωτογραφία από τον Luca Gargano

Ο Sam Johnson, που αναμιγνύει ποτά σε δύο από τα πιο σεβαστά κοκτέιλ μπαρ της Νέας Υόρκης, Death & Co και Clover Club , θεωρεί το clairin ως το καλύτερο ρούμι ζαχαροκάλαμου για κοκτέιλ.

«Ένας μπάρμαν θα επωφεληθεί από όλες τις ιδιότητες του πράσινου χορταριού και των ορυκτών που ήλθε να περιμένει σε μια γεωργική, με πιο έντονα αρωματικά και μια στρογγυλή, ψημένη νότα ζάχαρης στον ουρανίσκο», λέει ο Τζόνσον. 'Το Clairin είναι μια εύκολη αντικατάσταση για το λευκό ρούμι και ένα ενδιαφέρον για το τζιν.'

Το ρούμι ορίζεται ως απόσταγμα από ζαχαροκάλαμο. Μπορεί να προέρχεται από οπουδήποτε στον κόσμο και δεν υπάρχει όριο στις θεραπείες βαρελιού, στην ηλικία, στα αρωματικά ή σε άλλες βελτιώσεις. Η Clairin, αντίθετα, είναι ρούμι σε μια από τις πιο αγνές εκφράσεις της. Αξίζει την προσπάθεια αναζήτησης.