Το πάτωμα ήταν γεμάτο στο BarConvent Brooklyn, μια εμπορική έκθεση της βιομηχανίας οινοπνευματωδών ποτών, αλλά κανείς δεν σταμάτησε στο περίπτερο ecoSPIRITS. Στάθηκα στο πλάι και παρακολούθησα μια συνεχή ροή μπάρμαν, αντιπροσώπων πωλήσεων και δημοσιογράφων να κοιτούν και μετά να περνούν δίπλα από τα ορθογώνια μεταλλικά δοχεία, δεν ταιριάζει με τις σαγηνευτικές γεύσεις μέσα στα μπουκάλια, τα μπουκάλια παντού—τα ίδια δοχεία που η ecoSPIRITS επιδιώκει να αντικαταστήσει με επαναγεμιζόμενα δοχεία που περιέχουν το ισοδύναμο πολλών φιαλών.

Η βιομηχανία οινοπνευματωδών ποτών έχει α βιωσιμότητα πρόβλημα. Ενώ τόσες πολλές επωνυμίες κηρύττουν ένθερμα τις αρετές της υποστήριξης του περιβάλλοντος μέσω της μείωσης των απορριμμάτων, η βιομηχανία οινοπνευματωδών ποτών είναι από τις χειρότερες στην παροχή οτιδήποτε μοιάζει με φιλική προς το περιβάλλον συσκευασία.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Πόσο βιώσιμη είναι η «πράσινη» συσκευασία κρασιού;

Σε σύγκριση με τα ελαφριά κουτιά της βιομηχανίας μπύρας και ανακυκλώσιμο γυαλί και φυσικός φελλός που χρησιμοποιούν οι οινοποιοί, οι παραγωγοί οινοπνευματωδών ποτών φαίνεται να απολαμβάνουν τις ξένες συσκευασίες. Αυτό τονίζεται για μένα τακτικά, κάθε φορά που ανοίγω μια συσκευασία που μοιάζει με ένα σετ από οικολογικές ένθετες κούκλες: ας πούμε, ένα γιγάντιο κουτί που περιέχει ένα φορτίο μη ανακυκλώσιμων φιστικιών συσκευασίας από φελιζόλ, ένα βαρύ ξύλινο κουτί με επένδυση από ύφασμα φωλιασμένο μέσα , που περικλείει ένα πώμα πόρτας ενός μπουκαλιού ουίσκι με ένα διακοσμητικό μεταλλικό κλείσιμο που θα μπορούσε να λειτουργήσει ως αμβλύ όπλο.

Κατά μέσο όρο, το 20-40% του αποτυπώματος άνθρακα ενός οινοπνεύματος αποδίδεται στη συσκευασία του, σύμφωνα με δεδομένα συλλέγεται από τον International Wine & Spirit Competition (IWSC), μια ομάδα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που περιλαμβάνει μια κατηγορία «φιλική προς το περιβάλλον» στα ετήσια βραβεία σχεδίασής της—αν και το 2022, οι κριτές έκριναν ότι η ομάδα των συμμετεχόντων σε αυτήν την κατηγορία ήταν «απογοητευτικά μικρό.' (Ο νικητής: κονσέρβα sangria από το Pulpoloco της Ισπανίας.)

«Στην βιομηχανία των οινοπνευματωδών ποτών ειδικότερα, δεν υπάρχει λύση που να ταιριάζει σε όλους», έγραψε η κριτής του IWSC Sarah Miller σε πρόσφατη σύντομη ενημέρωση. Επιπλέον, «υπάρχει ο κίνδυνος ορισμένοι λιγότερο σχολαστικοί παραγωγοί να παίξουν τη σύγχυση των καταναλωτών σε μια προσπάθεια να ξεπλύνουν το υγρό μέσα στα μπουκάλια τους».

Ποια είναι τα οδοφράγματα; Ο H. Joseph Ehrmann, ιδιοκτήτης του San Francisco’s Elixir, το οποίο το 2006 έγινε το πρώτο πιστοποιημένο πράσινο μπαρ στην Αμερική, κατηγορεί τους αρχαϊκούς κανονισμούς που έχουν απομείνει από το Prohibition. «Το σύστημά μας είναι πολύ περίπλοκο», λέει. Για παράδειγμα, ο Ehrmann υιοθέτησε πρώιμα το ecoSPIRITS, αλλά σημειώνει ότι οι νόμοι των ΗΠΑ για τα ποτά περιορίζουν το μέγεθος του δοχείου στα 1,75 λίτρα, ενώ τα δοχεία μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερα σε άλλες χώρες. «Αλλά τουλάχιστον κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση».

Ένα άλλο εμπόδιο: Οι καταναλωτές - και οι έμποροι λιανικής - λατρεύουν αυτά τα φανταχτερά κουτιά δώρων. Ειδικά για τα αλκοολούχα ποτά υψηλής ποιότητας, «η συσκευασία είναι μέρος του προϊόντος», λέει ο Andy Battjes, Διευθυντής Global Environmental Sustainability για την Brown-Forman. «Οι καταναλωτές έχουν την προσδοκία ότι η συσκευασία αντανακλά την premium τιμή».

Αλλά ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση: Δεν είναι διασκεδαστικό. Για μια βιομηχανία που βασίζεται στο πάρτι, τη χαλάρωση και τη διασκέδαση, η συζήτηση για τη βιωσιμότητα εξακολουθεί να είναι σαν να πείθεις τα παιδιά να φάνε τα λαχανικά τους.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Τέσσερις Distillers που επαναπροσδιορίζουν τη βιωσιμότητα στα οινοπνευματώδη ποτά

Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικές λάμψεις ελπίδας στον κλάδο: πρόοδοι στα χάρτινα μπουκάλια (βλ. Distillery 98’s Half Shell Vodka , σε ένα μπουκάλι από ανακυκλωμένο χαρτόνι), ανακυκλωμένα γυάλινα μπουκάλια (προσωπικό αγαπημένο: Τεκίλα La Gritona , σε φιάλες φυσημένες στο χέρι από ανακυκλωμένα μπουκάλια μεξικάνικης κόλα), ελαφρύτερα μεταλλικά δοχεία (πίστωση προς Stillhouse , και το ουίσκι καλαμποκιού του σε έντονο κόκκινο δοχεία από ανοξείδωτο χάλυβα) και ακόμη και η περιστασιακή κατάσταση συσκευασίας για οινοπνευματώδη ποτά ( B Square Vodka ) και κοκτέιλ RTD .

Αλλά η σκηνή στο BCB αποδεικνύει κάτι: Η βιώσιμη συσκευασία δεν είναι τόσο δελεαστική όσο η παρασκευή ή η κατανάλωση ποτών. Έως ότου οι επιλογές συσκευασίας καλύτερες για το περιβάλλον γίνουν εύκολες —και ίσως ακόμη και διασκεδαστικές— στη χρήση, όλοι θα συνεχίσουν να περπατούν.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Οκτώβριος 2023 θέμα της Λάτρης του κρασιού περιοδικό. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!

Φέρτε τον κόσμο του κρασιού στο κατώφλι σας

Εγγραφείτε τώρα στο Wine Enthusiast Magazine και κερδίστε 1 χρόνο για 29,99 $.

Εγγραφείτε