Πολιτισμός

Assyrtiko Assendant: Πώς το ηφαιστειακό Wunderkind της Ελλάδας έγινε παγκόσμια αίσθηση

Αν μπείτε σε ένα μπαρ ή εστιατόριο και σερβίρει ένα Ελληνικό κρασί , οι πιθανότητες είναι ότι είναι ένα Assyrtiko . Για να αυξήσετε το ποντάρισμα, μπορείτε να στοιχηματίσετε με δολάρια σε ντολμά ότι είναι ένα Ασύρτικο από Θήρα , η ηφαιστειακή πατρίδα του σταφυλιού στο Αιγαίο Πέλαγος. Είναι ένα εκπληκτικά ασφαλές στοίχημα. Παρά το γεγονός ότι η Ελλάδα διαθέτει περίπου 300 γηγενή οινοποιήσιμα σταφύλια, και παρόλο που μόνο το 3% περίπου των 64.000 εκταρίων αμπελώνων της χώρας φυτεύονται στο Ασύρτικο, ο ήρωας της πόλης της Σαντορίνης είναι το πιο σημαντικό ελληνικό κρασί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι σομελιέ των μεγάλων πόλεων επαινούν τη φιλικότητα προς το φαγητό και τις δυνατότητες παλαίωσης. Οι πιο ένθερμοι υποστηρικτές ισχυρίζονται ότι, σε μια τυφλή γευσιγνωσία, οι ειδικοί του κρασιού μπορεί να προσδιορίσουν εσφαλμένα το Ασύρτικο της Σαντορίνης ως Grand Cru Chablis (le gasp).

Λίγα πράγματα στο κρασί είναι σίγουρα, συμπεριλαμβανομένων των σταφυλιών ή των περιοχών που γίνονται παγκόσμιοι σούπερ σταρ. Η επιστήμη του κλίματος, οι καταναλωτικές τάσεις, οι άστατες ιδιοτροπίες των τουριστών που χρησιμοποιούν iPhone και πολλά άλλα έπρεπε να ευθυγραμμιστούν για να μετατρέψουν το Ασύρτικο της Σαντορίνης σε διεθνή πρεσβευτή της αρχαίας οινικής κουλτούρας της Ελλάδας. Τώρα που το έχουν, ούτε το ελληνικό κρασί ούτε οι ηφαιστειακές πλαγιές της Σαντορίνης θα είναι ποτέ ίδιες.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: A Wine Lover’s Guide to Santorini

Μακρινά ευρήματα

Ο ενθουσιασμός για το Ασύρτικο της Σαντορίνης και η δημοτικότητα του ίδιου του νησιού αυξάνονται παράλληλα. Από το 2021 έως το 2022, ο τουρισμός στη Σαντορίνη αυξήθηκε περισσότερο από 60%, ξεπερνώντας τα προ πανδημίας επίπεδα για να υποδεχθεί περίπου 745.000 διεθνείς αφίξεις με παραθαλάσσιους βράχους και γαλαζοπράσινα νερά στο μυαλό τους. Ο τουρισμός είναι ένα δίκοπο μαχαίρι για τους ντόπιους—δημιουργώντας εποχιακές θέσεις εργασίας ενώ ταυτόχρονα διαβρώνει τις ακτές και δημιουργεί μια απαγορευτικά ακριβή αγορά ακινήτων—αλλά ανεβάζει το ανάστημα του πιο γνωστού σταφυλιού της Σαντορίνης. Οι μακρινοί ταξιδιώτες επιστρέφουν από τη Σαντορίνη με άμμο στα μαλλιά και μια γεύση από το Ασύρτικο, λέει ο Johnny Kozlowski, διευθυντής ποτών για Ο Όμιλος Αύρα , ένας στόλος ελληνικών εστιατορίων με τοποθεσίες στο Μανχάταν, το Μαϊάμι και το Λος Άντζελες: «Οι άνθρωποι πήγαν να επισκεφτούν τη Σαντορίνη ή είχαν έναν φίλο που το επισκέφτηκε, και επιστρέφουν και λένε στους φίλους τους για τα υπέροχα κρασιά που είχαν, και τώρα θέλουν να δοκιμάσω και το Ασύρτικο».

Ο Κοζλόφσκι συνδέει την άνοδο του Ασύρτικου με τις ευρύτερες τάσεις κατανάλωσης στις ΗΠΑ με το ηλεκτρικό του οξύτητα και εκφραστική ορυκτότητα Το Ασύρτικο της Σαντορίνης συνδυάζεται με τα είδη των τροφίμων που τρώνε πολλοί Αμερικανοί: «υγιεινό, «καθαρό», με πολύ ελαιόλαδο αντί για βούτυρο», λέει ο Kozlowski. «Όταν κάνεις τους ανθρώπους να απολαμβάνουν αυτού του είδους τα γεύματα, αυτά είναι τα κρασιά που θέλουν να πίνουν μαζί τους».

Φυσικά, τα διασκεδαστικά γεύματα και οι διακοπές δεν είναι αλάνθαστοι τρόποι για να δημιουργήσετε ένα παγκόσμιο φαινόμενο κρασιού. Άλλωστε, πολλοί Αμερικανοί επισκέφθηκαν την Πορτογαλία τα τελευταία χρόνια και πολύ περισσότεροι από εμάς ψάχνουμε στο διαδίκτυο για Ασύρτικο παρά γκουγκλάρουμε Ενα πράγμα , National Touriga ή άλλα πορτογαλικά οινοποιήσιμα σταφύλια, σύμφωνα με τα δεδομένα του Google Trends. Αν το Ασύρτικο δεν ήταν τόσο νόστιμο και με σχετικά προσιτές τιμές (προς το παρόν), δεν θα είχε σημασία πόσοι το έπιναν ενώ γύριζαν τα Reels του Instagram.

Φτάσαμε στη μέρα που ένας Γάλλος συμβουλεύει έναν άλλο Γάλλο να φυτέψει ασύρτικο.

«Τα κρασιά είναι τόσο μοναδικά», λέει η Σοφία Πέρπερα, χημικός και οινολόγος με έδρα την Αθήνα που συμβουλεύεται Ελληνική Ομοσπονδία Οίνου . «Είναι τόσο πλούσιες, έχουν στρώματα και εξαιρετική δυνατότητα γήρανσης και συνδυάζονται με τόσα πολλά φαγητά…» Παίρνετε αυτή την εκπληκτική ορυκτότητα από το ηφαίστειο. Σας θυμίζει Μοντρασέ από τη Βουργουνδία.'

Η ηφαιστειακή καλντέρα της Σαντορίνης, Ελλάδα / Getty Images

Παίρνοντας τη ζέστη

Πέρα από τις κολακευτικές συγκρίσεις, το Ασύρτικο έχει ένα πλεονέκτημα που κανείς στον κλάδο του κρασιού δεν μπορεί να αρνηθεί. Το σταφύλι είναι ανθεκτικό στις ασθένειες και την ξηρασία, προσαρμόζεται σε διάφορες συνθήκες καλλιέργειας και, κυρίως, διατηρεί ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα οξύτητας καθώς οι δείκτες θερμότητας ανεβαίνουν. «Με την υπερθέρμανση του πλανήτη, το πρώτο πράγμα που χάνουν τα σταφύλια είναι η οξύτητα», λέει ο Perpera. «Το Ασύρτικο είναι ένα δώρο από τη Σαντορίνη στον κόσμο όσον αφορά το θέμα κλιματική αλλαγή .»

Η ανθεκτικότητα σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο κλίμα έχει εμπνεύσει τους οινοποιούς να φυτέψουν Ασύρτικο παντού από την Ιταλία. Νότιο Τιρόλο στην Αυστραλία Clare Valley . «Ένας φίλος μου οινοποιός στις ΗΠΑ μου είπε: «Αν έχω πρόβλημα με την οξύτητα στο κρασί μου [χαρμάνι], προσθέτω λίγο Ασύρτικο», λέει η Περπαρά.

Yiannis Paraskevopoulos, winemaker and co-owner of Gai'a Wines στη Σαντορίνη και τη Νεμέα, στην Ελλάδα, είχε παρόμοιες συνομιλίες τελευταία. Ένας Γάλλος οινοποιός τηλεφώνησε να διαλέξει το μυαλό του για το Ασύρτικο, επειδή ένας γείτονας τον συμβούλεψε να το φυτέψει για να αντέξει ένα όλο και πιο ζεστό, άνυδρο μεσογειακό κλίμα. «Φτάσαμε στη μέρα που ένας Γάλλος συμβουλεύει έναν άλλο Γάλλο να φυτέψει Ασύρτικο», λέει γελώντας ο Παρασκευόπουλος. «Έζησα για να δω τη μέρα».

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Τα καλύτερα ελληνικά κρασιά που πρέπει να πιείτε αυτή τη στιγμή

Αυτά τα νέα, διεθνή Ασύρτικα μοιράζονται χαρακτηριστικά όπως η προσαρμοστικότητα στον αμπελώνα και η οξύτητα στο μπουκάλι, αλλά το Ασύρτικο της Σαντορίνης έχει το δικό του je ne sais quoi. Ακόμα κι αν επιτρέψετε αυτό που ο Κοζλόφσκι περιγράφει έντεχνα ως «ο ρομαντισμός του ηφαιστείου» ή την πειστική δύναμη μιας δροσερής ιστορίας, τα καλύτερα μπουκάλια του Ασύρτικου Σαντορίνης έχουν μια χαρακτηριστική γραμμική δομή, όμορφα τάρτα φρούτα και πυριτόλιθο χιλιετιών. , ριζικά συστήματα προφυλλοξήρας.

'Ολα ηφαιστειακά εδάφη δεν δημιουργούνται ίσοι», λέει ο Παρασκευόπουλος. Τα εδάφη της Σαντορίνης περιέχουν πολύ λίγο κάλιο, το οποίο ακούγεται κακό, αλλά είναι εξαιρετικό για τη δημιουργία οξύτητας στα σταφύλια και την προστασία των αμπελιών από ασθένειες. Η απουσία αργίλου στα εδάφη του αμπελώνα της Σαντορίνης σημαίνει ότι τα οικόπεδα του Ασύρτικου δεν συγκρατούν νερό ούτε συντηρούν οργανική ύλη, «άρα οι αποδόσεις μας παραμένουν δραματικά χαμηλές», λέει ο Παρασκευόπουλος. «Όσο χαμηλότερες είναι οι αποδόσεις σας, τόσο πιο συμπυκνωμένο αισθάνεστε τα κρασιά σας».

Η ηλικία είναι ένας άλλος παράγοντας που διαφοροποιεί. Τα πάντα στην Ελλάδα είναι αρχαία: Οι ηφαιστειακές εκρήξεις που δημιούργησαν τη Σαντορίνη ήταν τον 17ο αιώνα π.Χ. Οι άνθρωποι φτιάχνουν κρασί στο νησί για περισσότερα από 3.000 χρόνια. και ο Παρασκευόπουλος εκτιμά ότι το εκτεταμένο ριζικό σύστημα της Gai’a είναι περίπου 500 ετών. «Έχουμε έκφραση terroir επειδή το ριζικό σύστημα είναι τόσο ογκώδες, που έρχεται σε επαφή με όλα τα στοιχεία του εδάφους», λέει. «Είναι ο λόγος που ένα νέο αμπέλι δεν θα μπορούσε να εκφράσει την ίδια ορυκτότητα».

Η γεωλογική σύνθεση και η έκφραση του terroir είναι τα είδη των θεμάτων που προκαλούν καυτούς και ενοχλητικούς ανθρώπους στον κόσμο του κρασιού και μπορεί να φαίνονται στην καλύτερη περίπτωση ορολογία για πολλούς καταναλωτές. Ωστόσο, το Ασύρτικο της Σαντορίνης έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια θέση που είναι εξίσου ευχάριστη στο κοινό και geeky. Σε μια βιομηχανία γεμάτη αβεβαιότητα, είναι μια ιστορία επιτυχίας από τη μια μέρα στην άλλη περίπου 3.000 χρόνια στα σκαριά.