Το υγρό χόρευε χρυσό ως άξονας φωτός ηλεκτροκίνησε το γυαλί. Λεπτά αρώματα μοσχοκάρυδου, καραμέλας και βανίλιας υπαινίχθηκαν ένα ντροπαλό χύσιμο, αλλά στη γλώσσα, εξερράγη με έντονες γεύσεις λεμονιού, κανέλας και κακάου, συμπληρώθηκε με φινίρισμα θαλασσινού αλατιού.

Όμως οι σεβαστοί ψίθυροι που ξεσηκώθηκαν δεν ήταν απλώς απάντηση σε μια υπέροχη γεύση. Αυτή η σειρά ξύλο ήταν 176 ετών και αποπνέει μια ζωή που μας συνδέει όλους με μια μακρά εποχή σε μια υπέροχη στιγμή.

Εμφιαλωμένο το 1846 και ανακαινισμένο το 1871, το οχυρωμένο κρασί ήταν μια από τις μεγάλες συλλογές της Μαδέρας του 18ου και 19ου αιώνα που ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια ανακαινίσεων Νιου Τζέρσεϋ Μουσείο Liberty Hall . Η συλλογή βρισκόταν σε αναμονή σε ένα περιφραγμένο κελάρι που ήταν σχεδόν ανέγγιχτο από τη δεκαετία του 1940.

Η ανακάλυψή του το 2017 οδήγησε σε δημοπρασία του Christie που έβγαλε ρεκόρ αριθμών, με αυτό το demijohn πέντε γαλονιών της Μαδέρας να πωλείται στα 39.200 $.

Ήταν πιθανό να έπινα κρασί από το ίδιο κελάρι που απολάμβαναν οι ιδρυτές της Αμερικής;

Εγώ και οι χούφτες άλλων τυχερών δοκιμαστών που συλλέχθηκαν από την Christie's θαύμασα ότι το κρασί είχε περάσει τους κινδύνους του χρόνου χωρίς καμία σύγχρονη τεχνολογία για να το διατηρήσει όλα αυτά τα χρόνια. Στα σκοτεινά και δροσερά σπλάχνα ενός παλιού σπιτιού, αυτό και άλλα μπουκάλια στην κρυφή μνήμη λειψάνων είχαν κάπως γερνάει με χαρά και παρέμειναν όμορφα ανέπαφα.

Η αδυναμία του προστέθηκε στη συγκίνηση. Το να δοκιμάσετε ένα πολύ ηλικιωμένο κρασί είναι να ζήσετε την ιστορία με πολύ πιο σπλαχνικό τρόπο από το να διαβάσετε ένα βιβλίο ή να κοιτάξετε έναν πίνακα.

Καθώς απολάμβανα τη Μαδέρα, το μυαλό μου έτρεξε με σκέψεις του 1846: Ο Ντίκενς μόλις άρχισε να δημοσιεύει δόσεις Ντόμπι και Γιος . Ο μεξικανικός-αμερικανικός πόλεμος ξέσπασε τον Απρίλιο. Ο William T. G. Morton παρουσίασε για πρώτη φορά αναισθησία αιθέρα στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στον Ether Dome. Ο Μπάφαλο Μπιλ γεννήθηκε.

Πέντε συμβουλές για την εύρεση συλλεκτικών πνευμάτων

Χτισμένο το 1772 ως σπίτι για τον William Livingston, ο οποίος θα γινόταν ο πρώτος εκλεγμένος κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϋ, το Liberty Hall είχε φιλοξενήσει αμέτρητους μεγάλους πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένων των Alexander Hamilton, George Washington και Ulysses S Grant.

Ήταν πιθανό να έπινα κρασί από το ίδιο κελάρι που απολάμβαναν οι ιδρυτές της Αμερικής; Κανείς δεν το έπαιξε δροσερό κατά τη δοκιμή. Ήμασταν όλοι ζαλισμένοι με την προοπτική τέτοιων σεναρίων.

Πίσω στο παρόν, στο ποτήρι, το κρασί συνέχισε να εκπλήσσει. Δεν εγκαταστάθηκε στην υποτονική κάμψη που συχνά ταιριάζει σε πολύ παλιά κρασιά. Η ζωντάνια και η ζωντάνια του φαινόταν απρόθυμη να υποχωρήσει στο χρόνο ή στην έκθεση.

Αυτή η απλή αλλά σπάνια πύλη του 19ου αιώνα υπενθύμισε μια εποχή πριν από τη φρενήρη φήμη της σύγχρονης εποχής, σε μια εποχή που τα πράγματα κινούνται λίγο πιο αργά και οι ζωηρές γεύσεις της Μαδέρας μπορεί να είναι η κύρια διασκέδαση της βραδιάς.

Αποσυνδεδεμένος για μερικές ώρες για να βυθιστώ σε αυτά τα ευρήματα, σταμάτησα και απολάμβανα τη στιγμή, ένα μάθημα από το παρελθόν που εξακολουθεί να αντέχει στη δοκιμασία του χρόνου.