Την περασμένη εβδομάδα, έχω δοκιμάσει 60 Ports από το vintage 2011 και εντυπωσιάστηκα από τη συνεπή υψηλή ποιότητα στο γυαλί. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό το vintage - που έχει δηλωθεί από όλους τους μεγάλους παραγωγούς λιμένων, καθώς και από πολλούς από το single πέμπτος (κτηματομεσίτες) παραγωγοί - είναι αστρικός.

«Είναι ένα υπέροχο, ισχυρό vintage», λέει ο Bento Amaral, ο οποίος είναι επικεφαλής του πάνελ δοκιμών στο IVDP στο Douro and Porto Wine Institute (IVDP), το διοικητικό όργανο του λιμένα. «Είναι υπέροχα ισορροπημένο, με εντυπωσιακή οξύτητα και μεγάλη δυνατότητα γήρανσης».

Ο Paul Symington, συν-πρόεδρος της Symington Family Estates, συμφωνεί. «Είναι απλά όμορφα κρασιά», λέει. Η οικογένειά του παράγει πολλά από τα πιο διάσημα λιμάνια, συμπεριλαμβανομένων των W. & J. Graham's, Warre's, Dow's, Cockburn's και Quinta do Vesúvio.

Πράγματι, η γενική συναίνεση είναι ότι ο τρύγος του 2011 είναι ο καλύτερος τα τελευταία είκοσι χρόνια. Συγκρίσεις ήδη γίνονται με άλλους μεγάλους αμπελουργούς: το 1963, που ήταν ένα εκλεκτό vintage, και το θρυλικό vintage του 1945.

Μεγάλο μέρος της επιτυχίας έχει να κάνει με τις καιρικές συνθήκες: το 2011 επιβεβαίωσε την πεποίθηση ότι στο Douro, ένα vintage δημιουργείται τους τελευταίους τρεις μήνες της εποχής καλλιέργειας σταφυλιών. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος χαρακτηρίστηκαν από ξηρό καιρό, και οι βροχοπτώσεις στα τέλη Αυγούστου προσέφεραν τη σωστή ανακούφιση. Μέχρι τη συγκομιδή, οι τέλειοι γαλάζιοι ουρανοί ενθουσίασαν τους παραγωγούς που ήξεραν ότι κάτι ιδιαίτερο ήταν στον ορίζοντα.

Εξίσου σημαντικό για την επιτυχία του vintage είναι ότι οι παραγωγοί ήταν πρόθυμοι να σκεφτούν έξω από το κουτί όταν πρόκειται για την ανάμειξη του τελικού προϊόντος.

«Ήμασταν πολύ πιο εμπειρικοί στο μείγμα μας, χρησιμοποιώντας ποικιλίες σταφυλιών που συνήθως δεν χρησιμοποιούμε», δήλωσε ο João Nicolau de Almeida του Ramos-Pinto. 'Μας έδωσε ένα πιο στρογγυλό, πλήρες και περίπλοκο κρασί.'

Άλλοι παραγωγοί επικεντρώθηκαν στη δημιουργία μιγμάτων από τους διαφορετικούς αμπελώνες τους για να δώσουν στα κρασιά βάθος και πυκνότητα, καθώς και τα υπέροχα φρούτα και οξύτητα που είναι τα χαρακτηριστικά του 2011.

5 Παρανοήσεις του Vintage Port

Όσον αφορά την ηλικιακή ηλικία, ορισμένοι είναι πεπεισμένοι ότι το 2011 ήταν ότι χρειάζεται στο κελάρι.

«Κοιτάξτε απλώς τις τανίνες, τη δομή και την οξύτητα», λέει ο Amaral. 'Είναι όλα εκεί.'

Οι ποσότητες αυτών των υπέροχων κρασιών είναι μικρότερες από ποτέ. Ο όμιλος Symington έκανε λιγότερες από 20.000 περιπτώσεις σε επτά μάρκες. Με λίγα λόγια, αυτό σημαίνει ότι εάν είστε λάτρης του λιμανιού, θα πρέπει να αγοράσετε τη δεκαετία του 2011 μόλις διανεμηθούν.

Κορυφαίες 10 εκλεκτής ποιότητας θύρες του 2011

100 Πέμπτο του Noval 2011 National Vintage Port. Ένα ισχυρό και ώριμο κρασί, αυτό επηρεάζεται έντονα από τις τανίνες του, τα εξαιρετικά ώριμα μαύρα φρούτα και τη συμπαγή δομή του. Έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός μακράς διαρκείας vintage λιμένα: πλούσιο, πυκνό υφή και στιβαρό. Αυτό είναι ένα καταπληκτικό, εντυπωσιακό, συμπυκνωμένο κρασί με τεράστιες δυνατότητες. Από ένα δέμα αμπέλων χωρίς εμβολιασμό στο Noval. (Εισαγωγή από τη Vintus.)
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 110 $

99 Taylor Fladgate 2011 Βαρέλλες Vinhas Velhas Vintage Port Η γλυκύτητα του κρασιού ανταγωνίζεται με οξύτητα για να τονίσει την πυκνή δομή, τις γεύσεις της μαύρης σταφίδας και τις σταθερές τανίνες που ενσωματώνονται έντονα στην ώριμη υφή. Είναι ένα υπέροχο, συμπυκνωμένο κρασί που δείχνει εξαιρετική δομή και δυνατότητες. (Εισαγωγή από τον Kobrand).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 268 $

98 Quinta do Vesúvio 2011 Chapel Vintage Port. Το προφίλ φρούτων αυτού του κρασιού είναι όμορφα ώριμο, αρωματισμένο και γεμάτο με πλούτο και γλυκιά γεύση μούρων που αγγίζει το μπαχαρικό. Είναι ήδη ένα πανέμορφο κρασί, με την ωριμότητά του να ανυψώνεται από την οξύτητα και να δοθεί σχήμα από την ταννική δομή. Υπάρχει δύναμη εδώ, και ένα κρασί με μεγάλες δυνατότητες. (Εισάγεται από Premium Port Wines).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 127 $

97 Taylor Fladgate 2011 Vintage Port. Υπάρχει ένας αρχικός καπνιστός χαρακτήρας, ακολουθούμενος από μια έκρηξη ώριμων, πλούσιων μαύρων φρούτων, δίνοντας αυτό το βάρος του κρασιού και έναν σκοτεινό πυρήνα που γεννά. Ο ουρανίσκος τονίζεται με μαύρο δαμάσκηνο και μούρο, μεγάλη οξύτητα και ένα λεπτό άρωμα στο φινίρισμα. Για σοβαρή γήρανση. (Εισαγωγή από τον Kobrand).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 116 $

97 W. & J. Graham 2011 Stone Terraces Vintage Port. Αυτό είναι ένα αρωματικό, βιολετί αρωματικό κρασί που είναι ελκυστικό τώρα, αλλά ξεκάθαρα αξίζει τον κόπο. Η οξύτητα εμφανίζεται έντονα στο φινίρισμα. Παράγεται από παλιούς αμπελώνες στο Grinta's Quinta dos Malvedos, έχει τη μακροπρόθεσμη δυνατότητα να είναι ένα υπέροχο vintage λιμάνι. (Εισάγεται από Premium Port Wines).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 200 $

97 Cockburn 2011 Vintage Port. Ένα πολύ ικανοποιητικό κρασί, είναι ώριμο φρουτώδες, σταθερά ταννικό και πυκνό. Έχει βάρος, καθώς και τη σωστή ισορροπία φρούτων και δομής. Είναι εντυπωσιακά ισχυρό και συγκεντρωμένο ενώ δείχνει μεγάλη φρουτώδη. Το φινίρισμα τονίζει τη φρεσκάδα του. (Εισάγεται από Premium Port Wines).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 95 $

97 Ferreira 2011 Vintage Port. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά πλούσιο, αλλά προσιτό κρασί. Είναι ισχυρό, τολμηρό και ώριμο και συγκεντρώνεται τόσο στις τανίνες όσο και στην υφή. Όλα τα στοιχεία υπάρχουν, που συνδέονται με σταθερές τανίνες και φρεσκάδα από την οξύτητα των μούρων. (Εισαγωγή από την Broadbent Selections Inc).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 90 $

97 Fonseca 2011 Vintage Port. Ένα ισχυρό, πικάντικο κρασί, είναι νόστιμο στον ουρανίσκο, με πιπέρι μούρο και ώριμες τανίνες. Η δομή δείχνει πλούσια, προσφέροντας απαλή υφή και ξηρό πυρήνα. Αυτή η θύρα έχει βάρος, πυκνότητα και σκοτεινό χαρακτήρα στο φινίρισμα. Για σοβαρή γήρανση. (Εισαγωγή από τον Kobrand).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 116 $

96 Wine & Soul 2011 Pintas Vintage Port. Ώριμο και πολυτελές, αυτό είναι ένα πλούσιο τανικό κρασί που είναι εντυπωσιακό στο βάρος και τη δύναμή του. Έχει έναν πολύ ξηρό πυρήνα που είναι ακόμα σκληρός προς το παρόν. Ο καρπός έχει μια λεπτή ένταση ώριμων μούρων και δαμάσκηνων που υπαινίσσεται την ικανότητα γήρανσης για δεκαετίες. (Εισαγωγή από την Winebow).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 80 $

96 Quinta do Vale Meão 2011 Vintage Port. Αυτό το πολύ ξηρό, σταθερό κρασί είναι σταθερά ταννικό, αλλά ποτέ δεν είναι σκληρό. Το κρασί έχει βάρος και πλούτο από ώριμα μαύρα φρούτα. Είναι μια ισχυρή έκφραση από το υπέροχο κτήμα Vale Meão στο πάνω Douro. Η οξύτητα λάμπει μέσω της πυκνότητας στο φινίρισμα. Ηλικία για πολλές δεκαετίες. (Εισάγεται από την Deutsch Family Wine and Spirits).
ΑΒΒ: είκοσι% Τιμή: 66 $