Τα περισσότερα εκλεκτά κρασιά του κόσμου, όπως Pinot Noir , Riesling και Τσάρντον προέρχεται από ευρωπαϊκές ποικιλίες σταφυλιών, όλες προερχόμενες από το είδος Vitis vinifera .

Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1870, ο Thomas Volney Munson, ένας αμπελουργός του Τέξας, εντόπισε 31 μη ανακαλυφθέντα είδη σταφυλιών, όλα εκτός των τριών ιθαγενών των ΗΠΑ. Δύο από τα πιο γνωστά είναι αναχωμάτων αμπέλου , που έπαιξε ρόλο στη δημιουργία «γαλλικών-υβριδίων» όπως το Frontenac και Μπακό Μαύρο , και Vitis labrusca , γνωστό για σταφύλια όπως το Concord και το Niagara.

Εκείνη την εποχή, μια ψείρα ρίζας που ονομάζεται phylloxera είχε κάνει μια βόλτα από την Αμερική στην Ευρώπη και εξαπλώθηκε σαν μια πανούκλα στους αμπελώνες του Παλαιού Κόσμου. Αυτά τα ευρωπαϊκά αμπέλια, βασισμένα στο Vitis vinifera, δεν είχαν φυσική αντίσταση στην όραση, και σχεδόν εξολοθρεύθηκαν.

Η λύση του Munson, που πιστώθηκε τελικά με την εξοικονόμηση γαλλικού κρασιού, ήταν να εμβολιάσει αμπέλια Vitis vinifera σε αμερικανική ρίζα, ως είδη όπως το Vitis riparia και vitis rupestris θα μπορούσε να εκτρέψει το παράσιτο.

Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Hudson-Chatham Vineyard

Τι συνέβη στα σταφύλια της Αμερικής;

Ο Jerry Eisterhold, ιδρυτής της Vox Vineyards στο Κάνσας Σίτι, Μισσούρι, υποστηρίζει ότι τα σταφύλια κληρονομιάς είναι είδη που προέρχονται από την Αμερική, όχι μια ποικιλία φυτών που υβριδοποιήθηκε.

Εμπνευσμένο από το έργο του Munson, το Eisterhold είναι αφιερωμένο στην καλλιέργεια και έρευνα αυτών των άγριων αμερικανικών ποικιλιών, ή στους άμεσους παραγωγούς που εκτρέφονταν αρχικά από τον Munson.

«Θεωρούμε ότι οι άμεσοι παραγωγοί είναι κληρονομιά [σταφύλια ποικιλίας], καθώς προέρχονται από τα στελέχη των αμερικανών ιθαγενών», λέει ο Eisterhold.

Carlo DeVito, ιδρυτής της Οινοποιείο Hudson-Chatham στην κοιλάδα Hudson της Νέας Υόρκης, έχει μια ελαφρώς διαφορετική προοπτική σχετικά με το τι συνιστά σταφύλι αμερικανικής κληρονομιάς. Ο DeVito θεωρεί τα σταφύλια κληρονομιάς όχι μόνο τα εγγενή είδη, αλλά περιλαμβάνουν υβρίδια ως παράδοση.

«Χρησιμοποιούμε τη λέξη κειμήλιο, αν και αντιστοιχεί στο ίδιο πράγμα», λέει. 'Στόχος μας είναι να φτάσουμε στο παρελθόν και να φέρουμε σταφύλια κάποτε εξαιρετικά δημοφιλή, αλλά ξεχασμένα από καιρό, πίσω στην παραγωγή.'

Ο DeVito συνεργάστηκε με τον Steve Casscles, έναν περιφερειακό εμπειρογνώμονα υβριδίων, συγγραφέας και ιστορικός σταφυλιών, για να διερευνήσει αυτές τις επιλογές.

Αρκετά από τα μείγματα του DeVito χρησιμοποιούν σταφύλια όπως ολλανδικά, Ulster και Jefferson, το καθένα υβριδοποιήθηκε στην κοιλάδα του Hudson πριν από έναν αιώνα. Συνεργάζονται επίσης με τους Baco Noir και Chelois, καθώς και με επιπλέον αμερικανικά σταφύλια Chambourcin .

Κολάζ με σταφύλια La Crescent / Εικόνα του Deirdre Heekin

Με έδρα το Βερμόντ, μια πολιτεία που παράγει ποιοτικό κρασί παρά το κλίμα που θεωρείται αφιλόξενο, Deirdre Heekin Το Garagista εξήγησε την προοπτική της.

«Αν δούμε τα σταφύλια της αμερικανικής κληρονομιάς να ενσωματώνουν την ιδέα των πολιτιστικών παραδόσεων, μιας βιοτεχνικής τέχνης και ποικιλιών φυτών που έχουν καλλιεργηθεί για τουλάχιστον 100 χρόνια για να φτιάξουν κρασί, τότε θα έλεγα ότι οι ποικιλίες με τις οποίες συνεργάζομαι είναι τα σταφύλια αμερικανικής κληρονομιάς του μέλλον », λέει ο Heekin.

Στο La Garagista, ο Heekin καλλιεργεί το La Crescent, Μαρκέτα , Frontenac Noir, Gris και Blanc, όλα τα σταφύλια διέσχισαν τον 20ο αιώνα.

Έτσι, εάν η Αμερική έχει 27 γηγενή είδη σταφυλιών και εκατοντάδες υπάρχοντα και πιθανά υβρίδια, γιατί οι καταναλωτές σπάνια τα συναντούν;

Η πιο προφανής απάντηση είναι ότι οι οινοποιοί έχουν αποδεχθεί τις γεύσεις, τις υφές, τις τανίνες και τις όξινες δομές του Vitis vinifera ως προτιμότερες, ή ακόμα και ανώτερες από τις αμερικανικές ποικιλίες. Οι άμεσοι παραγωγοί και τα υβριδικά κρασιά συχνά κατηγορούνται για απλότητα, σε συνδυασμό με μη ελκυστικές γεύσεις αφρώδους ή μόσχου.

Η αλήθεια πίσω από τα αγαπημένα σας κρασιά

Ωστόσο, άλλοι υποστηρίζουν ότι οι δοκιμασμένες στο χρόνο πρακτικές αμπελουργίας και οινοποίησης θα μπορούσαν να εξαφανίσουν τις δυνατότητες των αμερικανικών ποικιλιών, δεν έχουν συμβεί ακόμη σε κλίμακα.

«Η Pinot Noir είχε χίλια χρόνια συνεχούς παραγωγής, και όμως οι άνθρωποι εξακολουθούν να μιλούν για το πόσο δύσκολο είναι να αναπτυχθούν και να γίνουν καλά», λέει ο Doug Frost MW, MS. «Πιθανότατα δεν πρέπει να είμαστε πολύ κρίσιμοι όσον αφορά τα σταφύλια που έχουν περάσει μόνο λίγες δεκαετίες και στις οποίες επικεντρώνονται μόνο λίγα αφοσιωμένα οινοποιεία».

Οι Naysayers υποστηρίζουν ότι αυτά τα σταφύλια παρουσιάζουν λιγότερο χαρακτήρα και παραμένουν περιορισμένα στην ελκυστικότητα και το πεδίο εφαρμογής. Ωστόσο, οι καλλιεργητές έχουν πουλήσει συχνά τις προσπάθειές τους σύντομα. Ήταν απολογητικοί, λέει ο Heekin, για τα κρασιά τους σε σύγκριση με τους αδελφούς τους Vitis vinifera.

Μετά τη διάσωση της παγκόσμιας βιομηχανίας κρασιού, η γαλλική κυβέρνηση «επέλεξε να μειώσει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα υβρίδια μέσω μιας εκστρατείας επιδερμίδας [και] οι δυτικές κουλτούρες οινοποίησης κληρονόμησαν μια αρνητική προκατάληψη», λέει ο Heekin. 'Ακόμη και η εξέταση [Wine & Spirits Education Trust] αναφέρεται σε υβριδικά κρασιά - αυτά τα δυνητικά κρασιά αμερικανικής κληρονομιάς - ως πολίτες δεύτερης κατηγορίας.'

Ο Heekin, ο οποίος καλλιεργεί βιολογικά και βιοδυναμικά, και οινοποιεί φυσικά, πιστεύει ότι οι συμβατικές τεχνικές πρέπει να επανεξεταστούν για τα αμερικανικά σταφύλια κειμήλιο. Αυτές οι προσεγγίσεις, που έχουν μεγάλη επιτυχία για τα φρούτα Vitis vinifera που διαμορφώνονται από τοπία και κλίματα, δεν έχουν καμία σχέση με πολλές αμερικανικές τοποθεσίες.

Φωτογραφία ευγενική προσφορά του οινοποιείου Hudson-Chatham

Ενώ η απειρία και η προκατάληψη έχουν σταματήσει τα σταφύλια κειμήλιο, ο Frost επισημαίνει έναν άλλο λόγο: την τανίνη και την ηλικία.

«Τα κόκκινα υβριδικά σταφύλια τείνουν να είναι κοντά ή ακόμη και χωρίς τανίνη», λέει. «Αυτό κάνει τις γεύσεις τους μια άγνωστη εμπειρία για πολλούς καταναλωτές. Αυτή είναι μια αναμφισβήτητη πρόκληση. Και λίγα υβριδικά σταφύλια, έξω από το Norton, έχουν δείξει την ικανότητα να γερνούν ».

Ο Frost πιστεύει ότι τα φρέσκα λευκά κρασιά και μερικά σταφύλια όπως το Chambourcin κάνουν καλό νωρίς πότες. Η Heekin, η οποία έχει κερδίσει έπαινο και επαίνους για τις προσπάθειές της στο Βερμόντ, υποστηρίζει ότι «τα υβριδικά κρασιά είναι τα παρεξηγημένα αουτσάιντερ, τα σκοτεινά άλογα, αλλά μπορούν να είναι εξίσου εκπληκτικά, ξεχωριστά και να μιλούν όγκους του τόπου όπου μεγαλώνουν. '

Υπάρχουν λίγα στοιχεία για να αρθρώσουμε την εμπορική γοητεία των σταφυλιών κειμήλιο. Ο Eisterhold κέρδισε τις ποικιλίες του με βάση «την υγεία, την παραγωγικότητα και, πάνω απ 'όλα, τη δυνατότητα να παράγει υπέροχα κρασιά». Σταφύλια με τα οποία συνεργάζονται περιλαμβάνονται Αλβανία, Hidalgo, Delicatessen και Lenoir (μερικές φορές αναφέρονται ως «Μαύρα Ισπανικά»).

Ο Frost μοιράζεται αυτόν τον ενθουσιασμό. «Είμαι ενθουσιώδης των Λομάντο και Λενόιρ. Έχουν αποδειχθεί στο Τέξας. '

Andrew Stover, εισαγωγέας / διανομέας για Γεια κρασιά , λέει Νόρτον , Black Spanish and Mission, ένα σταφύλι Vitis vinifera που είναι πλέον σπάνιο στην Ευρώπη, έχουν μεγάλη εμπορική δυνατότητα.

«Έχουμε ήδη δει τις δυνατότητες με τον Norton», λέει. «Είναι το επίσημο κρατικό σταφύλι του Μισσούρι και σχεδόν κάθε οινοποιείο παράγει ένα. Είναι επίσης ευρέως δημοφιλές στη Βιρτζίνια. '

Φωτογραφία ευγενική προσφορά του οινοποιείου Hudson-Chatham

Όπως και ο Heekin, τα κρασιά του HVDVON στην κοιλάδα του DeVito έχουν κερδίσει έπαινο, ειδικά τα Baco Noir και Chelois.

«Είναι οι πρώτοι νικητές για εμάς», λέει. «Και οι δύο έχουν επιτύχει καταπληκτικά σκορ και κριτικές και υπήρξαν σταθεροί παραγωγοί στο σκληρό κλίμα μας. Επιπλέον, ωριμάζουν αργά και συγκομίζονται νωρίς, οπότε φτάνουν σε πλήρη ωριμότητα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου μας και απαιτούν λιγότερα σπρέι επειδή είναι ανθεκτικά στις ασθένειες. '

Γιατί βάλτε το χρόνο, το χρήμα και την ενέργεια στην εξερεύνηση εναλλακτικών λύσεων, ειδικά με την περίοδο δοκιμών και σφαλμάτων δεκαετιών; Η απάντηση είναι τόσο περίπλοκη και απλή.

Το Vitis vinifera έχει περιορισμένο εύρος. Είναι δυσανεξία στα ακραία κλίματα, καθώς και σε ορισμένα παράσιτα και ασθένειες. Οι καλλιεργητές αναγκάζουν συχνά το Vitis vinifera σε ακατάλληλα μέρη και, στη συνέχεια, μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν ένα οπλοστάσιο χημικών και τεχνικών για να ωθήσουν την παραγωγή και να σώσουν τα φυτά από την καταστροφή.

Τα νέα αφρώδη κρασιά των βορειοανατολικών

Καθώς αλλάζει το κλίμα της Αμερικής, η χρήση φυτικού υλικού που προέρχεται από το έδαφος ή υβριδοποιείται για να ευδοκιμήσει στις περιοχές της μπορεί να είναι κρίσιμη για την επιβίωση της βιομηχανίας οίνου της χώρας.

«Η αντίσταση των Μαύρων Ισπανών στη νόσο του Pierce θα της δώσει μεγαλύτερη σημασία στο Τέξας και αλλού», λέει ο Frost. Λέει ότι πολλά από τα σταφύλια εκτρέφονται για ακραίες εποχιακές μεταβολές της θερμοκρασίας.

Η συζήτηση σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης των προβλημάτων ποικιλομορφίας με το Vitis vinifera βρίσκεται σε εξέλιξη.

«[Η έλλειψη ποικιλομορφίας] επηρεάζει την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητα του vinifera σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο κλιματικό και οικολογικό περιβάλλον», λέει ο Heekin. Η χρήση ποικιλιών ψυχρού κλίματος σε ένα μέρος όπως το Βερμόντ φέρνει γενετική ποικιλομορφία στον αμπελώνα. Επιτρέπει επίσης στα αμπέλια να είναι ριζωμένα, κάτι που πιστεύει ο Heekin καθιστά ευκολότερη τη βιολογική γεωργία.

Καθώς τα φαγητά κειμηλίων που σχεδόν χάθηκαν από τη βιομηχανοποίηση αναζωογονήθηκαν και πάλι, ίσως οι οινοπαραγωγοί θα αγκαλιάσουν παρόμοια ξεχασμένα αμερικανικά σταφύλια.

«Θυμηθείτε ότι η Απαγόρευση έπαιξε σημαντικό ρόλο στην καταστροφή της αμερικανικής επιχείρησης οίνου», λέει ο Stover. «Το Μισούρι ήταν κάποτε μια κορυφαία περιοχή κρασιού. Το Norton όλη η οργή. Στην πραγματικότητα, ένα Missouri Norton χαρακτηρίστηκε το κορυφαίο κόκκινο όλων των εθνών στην Παγκόσμια Έκθεση στα τέλη του 1800. '

Έτσι, μπορεί να είναι μόνο θέμα χρόνου πριν οι La Crescent, Baco Noir και Norton εμφανιστούν στα τραπεζάκια της Αμερικής.