Ενώ κανένας στο Βόρειο Καλιφόρνια θα ξεχάσει ποτέ τις πυρκαγιές του κρασιού τον Οκτώβριο του 2017, είμαστε επίσης έτοιμοι να ξαναχτίσουμε και να επικεντρωθούμε στο μέλλον, αντί στο τι είναι πίσω.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τα κρασιά αυτού του τρύγου. Σε μεγάλο μέρος Νάπα και Σόνα , τα σταφύλια είχαν μαζευτεί πριν από την μοιραία νύχτα της 8ης Οκτωβρίου, όταν άρχισαν οι πυρκαγιές. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην εξαιρετική ζέστη σε όλες τις περιοχές που ξεκίνησαν το Σαββατοκύριακο της Εργατικής Ημέρας.

Αυτή η απίθανη, ανεπιθύμητη και παρατεταμένη θερμότητα έγινε για πολλά παράπονα, αλλά επίσης επιτάχυνε την ωρίμανση και ώθησε τις ημερομηνίες επιλογής που, για πολλούς οινοποιούς, ήταν νωρίτερα από το κανονικό.

Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μεγάλο μέρος του κρασιού να έχει ήδη περαστεί στις αρχές Οκτωβρίου, ειδικά λευκά και κόκκινα που ωριμάζουν Pinot Noir . Ακόμα και στην κοιλάδα Νάπα, όπου Cabernet Sauvignon κυριαρχεί, το Napa Valley Vintners εκτιμήστε ότι το 90% της χωρητικότητας σταφυλιών του 2017 συγκομίστηκε πριν από τις πυρκαγιές. Αυτό που δεν ήταν, και ήταν εκτεθειμένο στον καπνό, είναι υπό σχολαστική αξιολόγηση πριν από την απελευθέρωσή του.

Αν και το vintage ήταν δύσκολο να το διαχειριστείτε, αναμενόταν να είναι άριστης συνολικής ποιότητας.

Τους τελευταίους μήνες, έχω δοκιμάσει πολλά ροζ , Sauvignon Blanc και άλλα αρωματικά λευκά από τον τρύγο του 2017. Σε όλη την έκταση, είναι νόστιμα και άθικτα από τα επικίνδυνα γεγονότα.

Μην πάρετε απλώς τη λέξη μου για αυτό: Τον Μάιο, το τέταρτο ετήσιο Δημοπρασία βαρελιών Sonoma County συγκέντρωσε ρεκόρ 840.700 δολαρίων, βασισμένο σε μεγάλο βαθμό περίπου στις παρτίδες Pinot Noir του 2017. Βαρέλια του 2017 Pinot Noir από Άλντεν Άλι , Οινοποιείο Arista , Οινοποιείο Benovia και Ουίλιαμς Σέλεμ ήταν μεταξύ των κορυφαίων ισοπαλιών, παράλληλα με το 2017 Chardonnays .

Η ποιότητα ήταν εξαιρετική και βοήθησε να ανακουφίσει τους φόβους του κρασιού με καπνό. Έδειξαν το υψηλό επίπεδο ποιότητας του vintage σε εκατοντάδες μέλη του εμπορίου, σαν να ήταν ένα δύσκολο να το διαχειριστείς, ήταν ακόμη αναμενόμενο να είναι άριστης συνολικής ποιότητας προτού οι πυρκαγιές προσθέσουν ένα απροσδόκητο ερωτηματικό στην τελική εξίσωση.

«Η πραγματικότητα είναι ότι έχω κρασιά που έχουν χαρακτήρα καπνού και δεν είναι πολύ ευχάριστο», λέει ο Chris Carpenter, ο οποίος κάνει Καρδινάλιος , Λοκόγια , Λα Τζότα και Όρος Brave , όλα τα κόκκινα κρασιά της κοιλάδας Νάπα, πολλά από αυτά καλλιεργήθηκαν στο βουνό.

Ξυλουργικές πηγές από αμπελώνες σχεδόν σε κάθε ορεινό όνομα της κοιλάδας Napa. Εκτιμά ότι είχε μαζέψει περίπου το 50% των σταφυλιών του μέχρι τη στιγμή των πυρκαγιών και ότι το άλλο μισό ήταν έτοιμο να πάρει.

Ένας οδηγός για το καλύτερο Napa Valley Cabernet Sauvignon

Οι αμπελώνες του που έχουν πληγεί περισσότερο ήταν στο όρος Veeder, όπου η φωτιά ήταν κοντά και ο καπνός περιβάλλει την περιοχή για μέρες.

«Δεν πρόκειται να εμφιαλώσω αυτό το κρασί και, με βάση τις συνομιλίες που έχω με συναδέλφους σε όλη την κοιλάδα της Νάπα, κανείς δεν θέλει να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία επαγγελματικά, προσωπικά ή βιομηχανικά», λέει ο Carpenter. «Θα ήταν ανόητο να κάνεις ακόμη και μια ευκαιρία».

Αντίθετα, ο Carpenter πιστεύει ότι τα φρούτα του Howell Mountain είναι καλά. Πιστεύει ότι ο καπνός ήταν λιγότερο έντονος τη στιγμή που έπεσε στην περιοχή, αν και εξακολουθεί να αναλύει το κρασί και δεν θα εμφιαλώσει τίποτα για άλλο ένα έτος. Μέχρι τότε, επικεντρώθηκε στο να αξιοποιήσει στο έπακρο αυτό που ήταν ένα εξαιρετικό vintage.

«Έγινε υπέροχη», λέει. «Μέχρι τις πυρκαγιές, ήταν, κατά τη γνώμη μου, ένα από τα καλύτερα vintages που είχαμε. Οτιδήποτε έχει κυκλοφορήσει είναι σχεδόν εγγυημένο ότι είναι της υψηλότερης ποιότητας. Το διαμέτρημα των σταφυλιών είναι κάτι που δεν έχουμε δει εδώ και καιρό. Θα είναι πολύ λίγο. '

Αν και τα μεγέθη παραγωγής ενδέχεται να έχουν παρακωλυθεί, τα κρασιά δείχνουν εξαιρετικά καλά. Επομένως, μην διστάσετε να αναζητήσετε τα αγαπημένα σας. Αντ 'αυτού, αγοράστε με αυτοπεποίθηση ότι αγοράζετε ένα υπέροχο κρασί από ένα υψηλής ποιότητας vintage.