Αν ο Δίας γιόρταζε τις γήινες χαρές του σε οποιοδήποτε σημείο, σίγουρα θα ήταν αυτό.

Κρυμμένο σε μια τσέπη από ηλιοθεραπείς πλαγιές του Ολύμπου, ανθεκτικές σειρές Xinomavro πιάνουν ένα δροσερό αεράκι στο βουνό, με την απαλή σκουριά να δημιουργεί ένα τραγούδι σφυρίζοντας στα 1.640 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Μετά από μια τρελή, ανοιχτή κορυφή 4 × 4 πάνω στο ορεινό βουνό, περιπλανιόμαστε στην πλοκή του Ραψάνη σιωπηλά, νιώθοντας μυστικά σε έναν μυστικό κήπο γνωστό σε λίγους.

Ειδικά πράγματι, αλλά μοναδικό δεν είναι. Ως μία από τις πιο ορεινές χώρες της Ευρώπης, Ελλάδα είναι μια εστία με εξαιρετικά κρασιά μεγάλου υψομέτρου. Ένα μεγάλο ποσοστό αυτών που παράγονται εδώ παράγονται από αμπέλια που καλλιεργούνται σε ύψη. Η προκύπτουσα κομψότητα, οξύτητα και ισορροπία, χάρη επίσης στην τεχνογνωσία οινοποίησης που απαιτεί η καλλιέργεια ενός αμπελώνα σε αυτά τα υψόμετρα, προσθέτει στη φήμη της χώρας για εμφιάλωση παγκόσμιας κλάσης και terroir.

Πόσο ψηλά μπορείτε να πάτε; Διαβάστε παρακάτω για να ανακαλύψετε μερικούς από τους πιο ζαλιστικούς αμπελώνες της χώρας, με κρασιά που αξίζουν κορυφαία χρέωση στο τραπέζι σας.

Τσιλίλης

Μετέωρα, Θεσσαλία

Το σουρεαλιστικό τοπίο των Μετεώρων, με τις τεράστιες στήλες του φυσικού βράχου που εκτείνονται χιλιάδες πόδια από την πεδιάδα της Θεσσαλίας, είναι μόνο μία από τις πολλές εκκλήσεις του. Οι Ανατολικοί Ορθόδοξοι μοναχοί άρχισαν να εγκαθίστανται εδώ γύρω στον 11ο αιώνα, χτίζοντας απότομες κατοικίες σε σχεδόν απρόσιτη γη σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν ακόμα να περιπλανηθούν στα χιλιάδες βήματα για να περιηγηθούν στα έξι εναπομείναντα μοναστήρια παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που προσκολλώνται Τα βράχια των Μετεώρων .

Το κρασί παράγεται στην περιοχή εδώ και χιλιάδες χρόνια, αλλά για τους σύγχρονους πότες κρασιού, βιολογικό παραγωγό Τσιλίλης Στην ονομασία Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη (ΠΓΕ) των Μετεώρων αναπτύσσεται ένα ευρύ φάσμα ποικιλιών στους λόφους μεταξύ των πετρωμάτων των Μετεώρων και της Θεοπέτρας. Οι αμπελώνες του οινοποιείου κυμαίνονται σε υψόμετρο από 918-1.100 πόδια, με κλίσεις 10-30%. Τα πάντα, από την αρχαία ποικιλία Λιμνιώνα έως τη Μαλαγουζιά έως το Ξινόμαυρο, επωφελούνται από μεγάλες ηλιόλουστες μέρες και δροσερές ορεινές νύχτες, λέει η επικεφαλής Enolog και Master Distiller Ioanna Tsilili. Η ξηρασία, οι χαμηλές αποδόσεις, το ρηχό έδαφος και το βραχώδες υπέδαφος είναι μόνο μερικά από τα εμπόδια της, αλλά η Τσιλίλη λέει ότι η μάχη είναι ακριβώς αυτό που της δίνει τα κρασιά και τον συγκεντρωμένο χαρακτήρα τους. Οι πρώτοι αμπελώνες της οικογένειας φυτεύτηκαν το 1996, αλλά ο Τσιλίλης έκανε Τσίπουρο , ένα απόσταγμα alembic που προέρχεται από τη Θεσσαλία, από τη δεκαετία του 1940.

Tsantali vines on Mount Olympus in Rapsani / Photo courtesy of Tsantali Vineyards & Wineries

Tsantali Vineyards & Wineries

Όρος Όλυμπος, Θεσσαλία

Ανεξάρτητα από το αν πιστεύετε ή όχι τις ιστορίες των αρχαίων θεών που ζουν και επινοούν άτακτα οικόπεδα εναντίον των ανθρώπινων ομολόγων τους εδώ, μια ιστορία είναι σίγουρη: Η πρώτη αναφορά του κρασιού που έγινε στον Όλυμπο γράφτηκε το 300 π.Χ. ο Tsantali Η οικογένεια επενδύει και φυτεύει σταφύλια στις απίθανα γραφικές πλαγιές της Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης Rapsani (PDO) από τη δεκαετία του 1980 και έχει αποκτήσει διεθνή φήμη για τα κόκκινα της Rapsani (ένα μείγμα ίσων μερών Xinomavro, Krassato και Stavroto, το τα τελευταία δύο εκ των οποίων καλλιεργούνται μόνο σε αυτήν την ονομασία). Περιτριγυρισμένο από δάση, θάμνους και ποτάμια, τα αμπέλια στα μικρά τους οικόπεδα χρονολογούνται έως και 35 χρόνια και, με ορισμένες τοποθεσίες να φτάνουν τα 2.625 πόδια, προσφέρουν τις δραματικές συνθήκες που προσθέτουν στη ζωντάνια και τη μοναδικότητα των κρασιών. Οι κλίσεις κυμαίνονται από 2-20% κλίσεις και οι θερμοκρασίες μεταβάλλονται δραματικά τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και μεταξύ ημέρας και νύχτας, μερικές φορές κατά σχεδόν 30˚F.

Οι προϋποθέσεις αυτές απαιτούν συντήρηση εμπειρογνωμόνων, με επικεφαλής τον Δρ. Γιώργο Σαλπινίδη, επικεφαλής του τμήματος αμπελουργίας του Τσαντάλη. Η οικογένεια είναι ευρέως αποδεκτή για την αναβίωση της περιοχής, η οποία σχεδόν εγκαταλείφθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μέσω της εκπαίδευσης για την αμπελουργία για τους τοπικούς αγρότες. Σήμερα, τα κρασιά Tsantali προσφέρουν στιβαρή αλλά με βάση τα ορυκτά κομψότητα για τους συλλέκτες των πραγματικά μοναδικών και αξιόλογων επιλογών.

Το τοπίο Amyndeon και η λίμνη Βεγορίτιδα / Φωτογραφία από τον Alex Grymanis του Kir-Yianni

Κιρ Γιάννη

Amyndeon, πΓΔΜ

Παρά τη μακρά σχέση με το ηφαιστειακό νησί της Σαντορίνης, Ασύρτικο ιστορικά είχε ένα σπίτι σε άλλες περιοχές της Ελλάδας. Χάρη στους ατρόμητους Γιάννη και Μιχάλη Μπουτάρη του Κιρ Γιάννη , που περιλαμβάνει μια αξιοζήλευτη κατάσταση στον ΠΟΠ Amyndeon της Βόρειας Ελλάδας. Φυτεύτηκε το 2003 σε περίπου 2.000 πόδια κοντά στις τέσσερις λίμνες της Φλώρινας, των 30 στρεμμάτων Αμπελώνας Σαμαρόπετρα περιέχουν Μαλαγάσι, Sauvign ή n Λευκό , Chardonnay και Gewürztraminer, μαζί με το Ασύρτικο. Οι κρύοι χειμώνες της περιοχής, τα ζεστά καλοκαίρια και το κλίμα που προκαλείται από τη λίμνη οδηγούν σε τραγικά αλλά λευκά άνθη και μια έκφραση του Ασύρτικου που είναι λιγότερο ανθεκτική στην ορυκτότητα και πιο αρωματική από τον κυκλαδίτικο ξάδελφό της.

Ωστόσο, τα φτωχά εδάφη δίνουν στο Kir-Yianni Assyrtiko μια ισορροπία οξύτητας και μια τοπική αλατότητα που προσφέρει τυπικότητα, ενώ μιλάει επίσης για το μοναδικό ορεινό του terroir. Ο ιδιοκτήτης Στέλιος Μπουτάρης επισημαίνει τη γενική πρόκληση του Amyndeon ως «επίτευξη ωριμότητας» αφού μια πολύ αργή συγκομιδή «δημιουργεί κάθε είδους προβλήματα για τα αμπέλια», αλλά λέει ότι οι προηγούμενες ημερομηνίες ωρίμανσης των λευκών όπως το Ασύρτικο, καθώς και μια έξυπνη αξιοποίηση κόκκινων όπως το Xinomavro, Merlot και η Syrah σε χαμηλότερα υψόμετρα, βοηθούν τον αμπελουργό Βασίλη Μυλωνά «να παράγει φανταστικά αποτελέσματα» και «κρασιά κομψότητας, φινέτσας και υψηλής οξύτητας».

Οι αμπελώνες Tetramythos με θέα στον Κόλπο της Κορίνθου / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του οινοποιείου Tetramythos

Οινοποιείο Tetramythos

Ano Diakopto, Peloponnese

Εγκλωβισμένος στο ορεινό εργαστήριό του ή στριφογυρίζοντας αμπέλια με βαθιά και μουρμουριστική σκέψη, ο Οινολόγος και οινοποιός Παναγιώτης Παπαγιαννόπουλος προκαλεί έναν συνδυασμό τρελών επιστημόνων, φυσιοδίφης και ποιητής. Ο πειραματικός αμπελώνας βρίσκεται πάνω σε μια ευρεία ποικιλία, εν γένει γηγενής ποικιλία ποικιλιών που παράγεται σε αμπελώνες με θέα στον κόλπο της Κορίνθου και είναι ακριβώς ο άνθρωπος που σπρώχνει αυτά τα οικόπεδα και τα σταφύλια σε οργανικά κρασιά που κερδίζουν βραβεία. Τα 34 συνολικά στρέμματα Tetramythos Τα οικόπεδα φυτεύονται μεταξύ 1.968–3444 πόδια και κυμαίνονται από κάτω από ένα στρέμμα έως λίγο πάνω από τέσσερα στρέμματα σε μέγεθος. Ποικιλίες όπως η Μαλαγουζιά, ο Ροδίτης, το Μοσχάτο Μικρόραγκο, το Αγιωργίτικο και το Μαύρο Καλαβρύτινο αποτελούν πάνω από το 85% της συνολικής παραγωγής. Η καλλιέργεια σταφυλιών εδώ απαιτεί οργανική διαχείριση υψηλής φυσικής οξύτητας, καθώς και ποικιλία εδαφών που κυμαίνονται δραματικά από βραχώδη έως ασβεστόλιθο έως πηλό, λέει ο Παπαγιαννόπουλος. Πέρα από τις απίστευτες προβολές, επιμένει ότι η τοποθεσία προσφέρει περισσότερο θρίαμβο από τη δοκιμή.

«Ο κόλπος προσφέρει μια καλή αλατότητα στα κρασιά και τα κύρια βουνά της Πελοποννήσου πίσω μας προστατεύουν από τους ζεστούς καλοκαιρινούς νότιους ανέμους από την Αφρική.» Τα κρασιά της νότας περιλαμβάνουν τη Ρετσίνα, το 40% των οποίων ζυμώνεται σε αμφορείς από πηλό Mavro Kalavrytino , φτιαγμένο από μια μοναδική ποικιλία σταφυλιών και το μοναδικό του είδους στην Ελλάδα και τη Μαλαγουζιά.

Οι αμπελώνες Katogi Averoff κατά τη συγκομιδή / Φωτογραφία από τον Δημήτρη Ζιάννη του οινοποιείου Katogi Averoff

Οινοποιείο Katogi Averoff

Metsovo, Epirus

Γεννημένος από ένα όραμα για τη δημιουργία κρασιών εμπνευσμένων από τη Γαλλία από τα ορεινά εδάφη της Ελλάδας, αυτό το ατρόμητο οινοποιείο ιδρύθηκε από τον Ευάγγελο Αβέρωφ-Τοσίτσα στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και εξακολουθεί να υπερηφανεύεται για έναν από τους αμπελώνες υψηλότερου υψομέτρου στην Ελλάδα, σε περισσότερα από 3.100 πόδια. Η πρώτη φύτευση Cabernet στη χώρα, σήμερα 12 στρέμματα του οινοποιείου Yiniets Vineyard περιέχει επίσης Merlot, Pinot Noir, Traminer και γηγενείς ποικιλίες όπως το Βλάχικο. Το ακραίο σκηνικό του προκαλεί τον επικεφαλής οινοποιό Δημήτρη Ζιάννη με τα είδη των επιβλαβών παρασίτων που θα περίμενε κανείς σε ένα τέτοιο μέρος, συμπεριλαμβανομένων των καφέ αρκούδων (που «δεν χάνουν την ευκαιρία να διαλέξουν όσα [σταφύλια] μπορούν», λέει ο Ζιάννης), παγετός (το υψόμετρο οδηγεί επίσης σε μία από τις τελευταίες συγκομιδές στην Ελλάδα) και μεταξύ των βαρύτερων βροχοπτώσεων ετησίως, η οποία ευτυχώς μετριάζεται από την έντονη κλίση.

Κάθε αγροτεμάχιο απαιτεί επίσης σχολαστική προσαρμογή στην καλλιέργειά του, χάρη στη διαφορά πάνω από 300 πόδια μεταξύ των χαμηλότερων και υψηλότερων τμημάτων του αμπελώνα. Η ολοκληρωμένη σειρά κρασιών του οινοποιείου περιλαμβάνει μερικά από άλλες περιοχές της Βόρειας Ελλάδας όπως Νάουσα και Μακεδόνια , αλλά οι εμφιάλωσεις του στο Μέτσοβο είναι αποτέλεσμα παραδοσιακών τεχνικών αμπελώνων της Ηπείρου που προσφέρουν χαμηλότερες αποδόσεις, με συμπυκνωμένα αρώματα και φαινολικό περιεχόμενο.

«Στο κελάρι, ο κύριος στόχος μας είναι να διατηρήσουμε τα πρωτεύοντα αρώματα φρούτων, να ενισχύσουμε τις σκληρές συνθήκες του περιβάλλοντος όπου καλλιεργούνται τα αμπέλια και να σεβαστούμε την ποιότητα των σταφυλιών», λέει ο Ζιάννης. «Σε γενικές γραμμές, η φιλοσοφία μας είναι να κάνουμε terroir κρασιά παρά τεχνολογικά κρασιά.»