Περίπου μια ώρα βορειοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο βρίσκεται γραφική Σόνα , Καλιφόρνια. Το δυτικό της όριο συναντά την ακτή του Ειρηνικού, ενώ η οροσειρά Mayacamas εκτείνεται στα ανατολικά της σύνορα.

Εδώ, 18 Αμερικάνικες αμπελουργικές περιοχές (AVA) διαθέτουν μια μεγάλη ποικιλία μικροκλίματα. Περισσότερα από 400 οινοποιεία παράγουν τα πάντα από πικάντικο Zinfandel προς τα εμπρός Pinot Noir .

Αυτή η τεράστια περιοχή αντιπροσωπεύει πολλές διαφορετικές συνθέσεις εδάφους που την καθιστούν μια συναρπαστική μελέτη στη γεωγραφία και την τοπογραφία. Η καλλιέργεια σταφυλιών μπορεί να αλλάξει σημαντικά από τη μια περιοχή ή την άλλη στο Sonoma, όπου είστε, μπορεί να κάνει μια σημαντική διαφορά σε αυτό που μεγαλώνετε και πώς το καλλιεργείτε.

Ο Agoston Haraszthy, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις πρώιμες φυτεύσεις ευρωπαϊκών αμπέλων στο Sonoma / Alamy

Μια σύντομη ιστορία

Η ιστορία του κρασιού της Sonoma ξεκίνησε στις αρχές του 1800, όταν οι Ρώσοι άποικοι άρχισαν να φυτεύουν σταφύλια κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού. Μια δεκαετία αργότερα, η ποσοτική καλλιέργεια σταφυλιών πραγματοποιήθηκε στην αποστολή του Σαν Φρανσίσκο Solano. Χιλιάδες αμπέλια φυτεύτηκαν στο Μεξικό Αποστολή σταφύλια, που χρησιμοποιούνται για θρησκευτικούς σκοπούς. Οι φυτεύσεις μεγάλωσαν, αλλά μόλις στα μέσα της δεκαετίας του 1850 καλλιεργήθηκαν τα πρώτα σταφύλια εκτός αποστολής στο Sonoma.

Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ένας Ούγγρος μετρητής με το όνομα Agoston Haraszthy, δελεασμένος στην Καλιφόρνια από το Gold Rush, αγόρασε τον αμπελώνα του Σαλβαδόρ Vallejo στην κοιλάδα Sonoma. Εκεί, φύτεψε μοσχεύματα από αμπέλια από τη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία. Αυτός ο αμπελώνας θα γίνει αργότερα Οινοποιείο Buena Vista , και θα έδινε το προηγούμενο για κρασιά ευρωπαϊκού τύπου σε όλη την κομητεία Sonoma.

Ένας αμπελώνας στην ονομασία Rockpile του Sonoma / Alamy

Τα κύρια AVA του Sonoma

Πολλά γεωγραφικά χαρακτηριστικά ορίζουν την οινοποίηση Sonoma. Το ένα είναι η θαλάσσια επιρροή της περιοχής από τον γειτονικό Ειρηνικό Ωκεανό. Το υψόμετρο της περιοχής, που γεννήθηκε από την οροσειρά Mayacamas, κάνει επίσης τη διαφορά, όπως και η ομίχλη που κρέμεται από το δάπεδο της κοιλάδας. Κάθε AVA αμφισβητείται με μία ή περισσότερες από αυτές τις αυξανόμενες συνθήκες, μερικές από τις οποίες οι οινοποιοί βλέπουν ως φυσικά περιουσιακά στοιχεία.

Στο μικροσκοπικό Περιοχή Fountaingrove , ένα κεντρικό-ανατολικό AVA που είναι επίσης το δεύτερο νεότερο, το υψόμετρο της Sonoma μπορεί να φτάσει τα 2.000 πόδια. Τα σταφύλια επωφελούνται επίσης από τη θαλάσσια επιρροή λόγω ενός χάσματος βουνού στην κοντινή Santa Rosa. Σε Fort Ross-Seaview , επηρεάζονται επίσης από τον ωκεανό, οι αμπελώνες φυτεύονται στην κορυφή στρογγυλεμένων κορυφογραμμών που συχνά εκλείπουν 1.000 πόδια.

Σε Πράσινη κοιλάδα του ρωσικού ποταμού , το οποίο πέφτει στο μεγαλύτερο, κεντρικά τοποθετημένο Ρωσική κοιλάδα του ποταμού AVA, ομίχλη εγκαθίσταται στο πάτωμα της κοιλάδας. Είναι ένα όφελος για το Chardonnay και το Pinot Noir, δύο ποικιλίες που χρειάζονται τον ήλιο για ωρίμανση, αλλά προτιμούν επίσης τις δροσερές νύχτες.

«Η ομίχλη είναι ένα καθοριστικό στοιχείο του μικροκλίματός μας», λέει η Joy Sterling, συνεργάτης / Διευθύνων Σύμβουλος της Green Valley's Αμπελώνες Iron Horse , το οποίο είναι αφιερωμένο στο αφρώδες κρασί. «Το μεγάλο πλεονέκτημα είναι πιο δροσερές θερμοκρασίες, τόσο απαραίτητες για την καλλιέργεια του Chardonnay και του Pinot Noir για αφρώδες υλικό, και επίσης γενικά για το Pinot Noir.»

Ένας οδηγός για τις καλύτερες εμπειρίες οινοποιιών της Sonoma, Μέρος 1

Ακτή Sonoma είναι το μεγαλύτερο AVA στο οποίο πέφτει η ρωσική κοιλάδα του ποταμού. Η ομίχλη παίζει τον ίδιο αναπόσπαστο ρόλο εκεί, που διευκολύνει τις τεράστιες μεταβολές της θερμοκρασίας. Τη νύχτα, μπορεί να προκαλέσει πτώσεις σχεδόν 40 ° F, γεγονός που εμποδίζει το Chardonnay και το Pinot Noir να γίνουν υπερβολικά και πολύ υψηλά σε αλκοόλ.

«Το κλίμα εδώ καθοδηγείται από τον Ειρηνικό Ωκεανό», λέει ο Craig McAllister, επικεφαλής οινοποιός της Το Οινοποιείο Κρέμα , η οποία έχει αμπελώνες στη ρωσική κοιλάδα του ποταμού, το Carneros και τη μεγαλύτερη ακτή Sonoma Coast AVA. 'Η διακύμανση της ημερήσιας θερμοκρασίας - η διαφορά μεταξύ της χαμηλής θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας - παίζει βασικό ρόλο στη συσσώρευση ζάχαρης, στο χρώμα, στη γεύση και στην ανάπτυξη αρώματος και στη διατήρηση της ισορροπημένης φυσικής οξύτητας.'

Το ίδιο ισχύει και για το Κριοί στα νότια (επίσης εντός της ακτής Sonoma Coast AVA), γνωστή για το Chardonnay και το Pinot Noir, και τα μικρότερα Πετάλουμα χάσμα , Το νεότερο AVA της Sonoma, που ιδρύθηκε το 2017.

Όμως όλη αυτή η ομίχλη μπορεί να αποδειχθεί προβληματική.

'Το μειονέκτημα είναι ότι η υπερβολική ομίχλη μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα στον αμπελώνα, τα οποία πρέπει να μετριάσουμε μέσω των γεωργικών πρακτικών μας, με έντονη δουλειά στο χέρι, όπως η απομάκρυνση φύλλων για να αφήσουμε περισσότερο αέρα να κυκλοφορεί γύρω από τα σταφύλια', λέει ο Sterling.

Αμπέλια στην κοιλάδα Bennett, Sonoma / Alamy

Κοιλάδα Μπενέτ , στο νότιο-κεντρικό Sonoma, είναι λίγο έξω. Ένα μικρό AVA με δροσερό κλίμα, είναι γνωστό σε μεγάλο βαθμό για το Merlot. Αυτό το ξεχωρίζει από άλλα ψυχρά κλιματικά AVA, όπως εκείνα στην κοιλάδα που καλλιεργούν το Pinot Noir ή τις ορεινές περιοχές που καλλιεργούν το Cabernet.

Όρος Σόνα και Βουνό Σελήνης είναι δύο ονομασίες γεωγραφικά το ένα κοντά στο άλλο, χωρίζονται από το στενό Κοιλάδα Sonoma AVA. Βρίσκεται στα νοτιοδυτικά του Sonoma, και οι δύο είναι γνωστοί για το Cabernet Sauvignon που καλλιεργείται σε υψηλότερα υψόμετρα. Έτσι είναι Pine Mountain-Cloverdale Peak , αν και πέφτει στα βορειοδυτικά του νομού, πάνω από τα δύο Αλεξάντερ Κοιλάδα και Κοιλάδα των Ιπποτών AVA.

Αυτά τα ψυχρότερα μικροκλίματα επιτρέπουν εκφραστικά Cabernets που παρουσιάζουν διαφορετικά χαρακτηριστικά από αυτά σε χαμηλά υψόμετρα δίπλα στην κοιλάδα Napa.

Ένας οδηγός για τις καλύτερες εμπειρίες οινοποιιών της Sonoma, Μέρος 2

Θερμότερα AVA, όπως το Sonoma Valley, το Knights Valley, το Alexander Valley και το Χιλ Χιλ , γενικά αποδίδουν ώριμες εκφράσεις. Οι παραγωγοί επωφελούνται από τον άφθονο ήλιο και τα καλά στραγγιζόμενα εδάφη αυτών των περιοχών.

Βόρεια Σόνα Η AVA ενσωματώνει την κοιλάδα των Ιπποτών, την κοιλάδα του Αλεξάνδρου, το Pine Mountain-Cloverdale Peak, το Chalk Hill, τη ρωσική κοιλάδα του ποταμού, καθώς και τμήματα της Green Valley και του Rockpile.

Η άλλη ποικιλία σταφυλιών που επωφελείται από τη ζεστασιά ορισμένων από αυτά τα AVA είναι η Zinfandel, η οποία ευδοκιμεί σε Rockpile και Dry Creek Valley , και σε μικρότερο βαθμό στην κοιλάδα του Αλεξάνδρου και στην κοιλάδα Sonoma.

Ο ρωσικός ποταμός / Getty του Sonoma

Το terroir του Sonoma

Το έδαφος του Sonoma μπορεί να κυμαίνεται από αμμώδη αργίλιο και ηφαιστειακή τέφρα σε βράχο, και αυτή η ποικιλομορφία μπορεί να αλλάξει τον χαρακτήρα των σταφυλιών από τη μία ονομασία στην άλλη.

Το Chalk Hill, που συνορεύει με τον ρωσικό ποταμό, ονομάζεται για τη φλέβα του εδάφους που μοιάζει με κιμωλία που περνά μέσα από αυτό. Είναι πραγματικά ηφαιστειακή τέφρα που παρέχει αποστράγγιση στην περιοχή Chardonnays και Cabernet Sauvignons .

Η Green Valley του ρωσικού ποταμού διαθέτει έναν τύπο εδάφους γνωστό ως Gold Ridge, ο οποίος είναι εξαιρετικά φιλόξενος για την καλλιέργεια σταφυλιών.

«Το χώμα Gold Ridge είναι ένας αργιλώδης αργιλικός αργαλειός», λέει ο Sterling. «Πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια, η Green Valley ήταν μια ενδοχώρα που γέρνει αργά στον ωκεανό, αφήνοντας πίσω την αμμώδη εδαφολογική κλίνη. Λοιπόν, μεγάλη αποστράγγιση. '

Η ποικιλομορφία ορίζει πρακτικά το Sonoma. Ως εκ τούτου, οι οινοποιοί φωνάζουν για το χώμα τους.

«Στο La Crema, αναζητούμε εκείνα τα εδάφη που στεγνώνουν ελεύθερα και τα οποία προσδίδουν σχετικά χαμηλό σθένος στην άμπελο», λέει ο McAllister. «Οι περισσότεροι είναι αμμώδεις ή αργίλιοι αργίλιοι, αλλά βλέπουμε μερικούς με υψηλότερη περιεκτικότητα σε πηλό ή χαλίκι. Η συνδυασμένη επιρροή του κλίματος και του εδάφους μας δίνει κρασιά που είναι πολύπλοκα, πολλαπλά στρώματα και ισορροπημένα. '

Επειδή το terroir είναι τόσο διαφορετικό από το ένα AVA στο άλλο, το Sonoma φιλοξενεί περίπου 50 διαφορετικές ποικιλίες σταφυλιών. Μεταξύ των πιο συχνά καλλιεργούνται είναι Pinot Noir, Chardonnay, Cabernet και Zinfandel. Ποικιλίες όπως Sauvignon Blanc , Viognier , Pinot Blanc και Syrah έχουν αρχίσει να καθιερώνουν ισχυρότερες βάσεις.