Η προσέγγιση της Dawn ανυψώνει το σκοτάδι στο χωματόδρομο που εκτείνεται κατά μήκος της αριστερής όχθης του ποταμού Gironde, όπου απλώνεται ανοιχτά για να συναντήσει τον Ατλαντικό. Από πάνω, μια κουρελιασμένη κουβέρτα από μωβ σύννεφα σκοντάφτει στην υπόλοιπη σχάρα του φεγγαριού, και ένα καμένο πορτοκαλί χείλος αναβοσβήνει κατά μήκος του ορίζοντα προς τα ανατολικά. Ο αέρας είναι παγωμένος, ακριβώς πάνω από το πάγωμα, και κάπου πέρα ​​από τη θάλασσα των σκιερών, σκοτεινών αμπέλων, ένας μοναχικός κόκορας χαιρετίζει το καλωσόρισμα του στις αρχές Φεβρουαρίου.

Κρυμμένο ανάμεσα σε ένα άλσος από άφυλλα δέντρα στο τέλος μιας εισόδου βρίσκεται μια συστάδα κτιρίων, κάποια μεγαλοπρεπή, κάποια πεδιάδα. Αυτό είναι το Château Lagrange, ένα κτήμα St.-Julien grand cru. Με 387 στρέμματα αμπέλων, το Lagrange αποτελεί τη μεγαλύτερη ταξινομημένη ανάπτυξη στο Médoc.

7:59 π.μ.
Η Sylvia Polès πετά πίσω τα ξύλινα παραθυρόφυλλα που καλύπτουν τις πόρτες του γραφείου. Μέσα, ο Bruno Eynard, διευθυντής του κάστρου, βρίσκεται στο γραφείο του σε ένα από τα μισά δωδεκάδες γραφεία, που έφτασε πριν από λίγα λεπτά από το σπίτι του στο κοντινό Saint-Laurent. Ο Eynard είναι διευθυντής για τρία χρόνια, έχοντας ενεργήσει ως οινολόγος της Lagrange τα προηγούμενα 17 χρόνια. Στο Μπορντό, ο διευθυντής του château είναι ο διευθύνων σύμβουλός του και, στην περίπτωση του Eynard, αναφέρεται στη διοίκηση της Suntory, του γιγαντιαίου ιαπωνικού ομίλου ποτών που αγόρασε το τότε εγκαταλελειμμένο ακίνητο το 1983 και ξόδεψε περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια για να το επαναφέρει στο δικό του πρώην δόξα. Ένας φαλακρός, στρογγυλός άνδρας με ένα γοητευτικό χαμόγελο και ένα συλλογικό τρόπο, ο Eynard κρατά ψηλά μια μεγάλη πλαστική σακούλα cèpes που έφερε για τον μάγειρα και, με τον τρόπο ενός αληθινού προφυλακτήρα, λέει στον επισκέπτη, «διάλεξα αυτά στο δάσος τον περασμένο Οκτώβριο, αλλά δεν λέω σε κανέναν πού! '

8:15 π.μ.
Εκατό ναυπηγεία πίσω από το γραφείο του Eynard, που βρίσκεται ανάμεσα στα 105 ξεχωριστά αγροτεμάχια του αμπελώνα που απαρτίζουν το Lagrange, είναι οι υπόστεγοι συντήρησης όπου αποθηκεύεται μια αρμάδα γεωργικού εξοπλισμού. Ο Chef de culture Philippe Gayraud δίνει οδηγίες της τελευταίας στιγμής σε έναν οδηγό τρακτέρ που βγαίνει για να γυρίσει ένα μακρύ, ψηλό λόφο από σιγοκαίγοντας κομπόστ κοντά. Σε μακρινή απόσταση, το πλήρωμα του αμπελώνα του Gayraud βρίσκεται ήδη στη δουλειά.

8:58 π.μ.
Ο André Cardenas, ένας πλαστογράφος, ή σιδηρουργός, χτυπάει ένα κόκκινο-μέταλλο πάνω σε ένα αμόνι, σχηματίζοντάς το, εξηγεί, σε ένα ακονισμένο άροτρο για ένα από τα τρακτέρ. Το έδαφος του Lagrange είναι βαρύ με άμμο και χαλίκια μεγέθους πατάτας, και ένα άροτρο μπορεί να επιβιώσει μόνο να σκίσει μέσα από αυτά τα αρχαία συντρίμμια του ποταμού για περίπου 40 ώρες. Διατηρώντας τον εξοπλισμό, ο Cardenas είναι απασχολημένος όλο το χρόνο, αλλάζει μεταξύ των πυρκαγιών της σφυρηλάτησης και ενός φακού ακετυλενίου.

9:30 π.μ.
Ο Fabrice Genty, ένας από τους δώδεκα ή λιγότερους βινιόνες, δουλεύει σε μια σειρά πολύτιμων Cabernet Sauvignon στο Block 47A χρησιμοποιώντας ψαλίδες με μπαταρία και ένα μικρό πριόνι για να κόψει τις ανεπιθύμητες βολές. Ερωτηθείς πόσα αμπέλια κόβει καθημερινά τις εβδομάδες του χειμερινού κλάδεματος, χαμογελά και μαντεύει, 'Une mille, peut-ètre;' - 1.000 ίσως; Τον Μάρτιο και τον Μάιο, ο Genty και οι συνάδελφοί του θα επισκευάσουν κορδόνια και θα κόψουν χόρτα τον Μάιο, θα αραιώσουν τους βλαστούς και στη συνέχεια θα αφαιρέσουν τα φύλλα και θα συγκομίσουν πράσινο το καλοκαίρι και θα συγκομίσουν το φθινόπωρο. Το Toute la France πραγματοποιεί διακοπές τον Αύγουστο.

10:12 π.μ.
Σε έναν χωματόδρομο αμπελώνα στα 46Β, ο Yvette Castéran, που προσλήφθηκε πριν από 25 χρόνια κατά τη διάρκεια του Runt-up του Suntory, επιλέγει ένα μακρύ, κίτρινο φύλλο ιτιάς από μια δέσμη, κόβει ένα μικρό τμήμα και συνδέει ειδικώς ένα αμπέλι με ένα κορδόνι, αποκόπτοντας την περίσσεια . Πολλά πράγματα στο Lagrange εξακολουθούν να γίνονται με τον παραδοσιακό τρόπο, από εξειδικευμένα χέρια, για να φροντίσουν τα αμπέλια ενός εκατομμυρίου συν. Περίπου το 65% είναι Cabernet, 28% Merlot και 7% Petit Verdot. Επιπλέον, υπάρχουν σταφύλια Sauvignon και Sémillon για το ζωντανό blanc, Arums de Lagrange. Τώρα είναι ώρα για διάλειμμα, και οι μισές δωδεκάδες γυναίκες κατευθύνονται προς τα αυτοκίνητα που ευθυγραμμίζουν τον μικρό δρόμο για ένα φλιτζάνι σούπα ή καφέ, ένα γλυκό και, αυτή είναι η Γαλλία, ένα τσιγάρο.

10:50 π.μ.
Ένας μοναχικός εργαζόμενος αναδύεται κατά μήκος μιας σειράς αμπέλου, σταματώντας κάθε τόσο συχνά να χτυπάει ένα ξύλινο πάσσαλο στο πετρώδες έδαφος. Ο Μπερνάρντ Γκάγκνερ συνταξιοδοτείται και αυτός είναι ο τελευταίος χειμώνας του στον αμπελώνα. Αλλά γελάει ότι θα παραμείνει έξω, κυνήγι «faisan, lapin, autre oiseaux» - φασιανός, κουνέλι και άλλα πτηνά.

11:21 π.μ.
Στο πρόσφατο παρελθόν, η Béatrice Germain μαγειρεύτηκε για πεινασμένους θεριστές, αλλά τώρα ετοιμάζει γεύματα κυρίως για τους επισκέπτες και τους VIP. Σήμερα, εργάζεται στο κτίριο της κουζίνας πίσω από τη διοίκηση, βρίσκεται στα τελευταία στάδια συνθέτοντας ένα παραδοσιακό, αλλά κομψό, μεσημεριανό γεύμα Bordelaise - διατηρημένα χέλια λαμπρέι από το κοντινό ποτάμι με πράσα και περιστέρι και παιγιόνα, ή πλεκτά κέικ πατάτας με μανιτάρια Eynard , όλα με σάλτσες μείωσης κόκκινου κρασιού.

11:47 π.μ.
Ο Oreste da Silva είναι ένας από τους τρεις οδηγούς εξοπλισμού στο Lagrange, και σήμερα το πρωί είναι ανάμεσα στις σειρές του Block 85 - περισσότερο Cabernet - ελιγμός ενός συνδυασμένου τρακτέρ που συλλέγει και κόβει τα κλαδεμένα αμπέλια και πετά τα υπολείμματα στο ένα άκρο του βουνού κομποστοποίησης . Ενώ μεγάλο μέρος των εργασιών του αμπελώνα, συμπεριλαμβανομένης της συλλογής, γίνεται με το χέρι, το da Silva έχει ένα μεγάλο πρόγραμμα οργώματος μεταξύ σειρών, περικοπής υπερβολικής βλάστησης αμπέλου (αντιστάθμιση) το καλοκαίρι και μεταφοράς χειροποίητων σταφυλιών στο σπίτι του κάδου κατά τη συγκομιδή.

12:10 μ.μ.
Η Gervais Ruton, υπεύθυνη για τους ποιοτικούς και περιβαλλοντικούς ελέγχους, έρχεται από το γραφείο της για να ελέγξει την πρόοδο στην περιοχή λιπασματοποίησης. «Εκτός από τις περιβαλλοντικές ανησυχίες», λέει, «η δουλειά μου είναι νέες ιδέες για τη διατήρηση πόρων - χωρίς ενέργεια, λιγότερο νερό, λιγότερα χημικά.» Η Lagrange χρησιμοποιεί σχεδόν εντελώς οργανικές μεθόδους και διαθέτει έναν πειραματικό αμπελώνα για να δοκιμάσει τη βιοδυναμική ανάπτυξη.

1:43 μ.μ.
Μεσημεριανό, ο Eynard σταματά από το γραφείο του Dominique LeFebvre, γραμματέα της διοίκησης, διεκπεραιώνοντας μια παραγγελία από την Ginestet, έναν αντιπρόσωπο ή έναν μεγάλο έμπορο κρασιού χονδρικής. Όπως τα περισσότερα chateaux, η Lagrange ούτε εμπορεύεται ούτε πωλεί το δικό της κρασί σε εισαγωγείς και διανομείς. Αντίθετα, εμπορεύεται μέσω των 'négoces' - 'περίπου 150 διαφορετικά', λέει ο Lefebvre - που προπαραγγείλει τα νεαρά αναμεμειγμένα κρασιά από το προηγούμενο τρύγο κατά τη διάρκεια των δοκιμών του βαρελιού και τα διανέμει αργότερα παγκοσμίως.

2:18 μ.μ.
Ο αρχηγός της Cellar, Michel Raymond, δεν πληρώνει καμία από τις παραγγελίες του LeFebvre σήμερα, αλλά θα εμφιαλώσει τη δεύτερη ετικέτα του Château Lagrange, το 2008 Fiefs de Lagrange, τον Μάρτιο μαζί με μερικά από τα Blanc Arums. Κατά την προετοιμασία, βρίσκεται στην εγκατάσταση εμφιάλωσης επιλέγοντας πώματα, κόβοντας δείγματα στα μισά για να εξετάσει την πυκνότητά τους. Δείχνει τους σφιχτούς δακτυλίους ανάπτυξης ενός, εξηγώντας, 'Αυτά θα παραγγείλουμε για το grand vin.'

2:49 μ.μ.
Εκτός από την εμφιάλωση, ο Raymond είναι επίσης υπεύθυνος για το chai, όπου το κρασί είναι παλαιωμένο σε βαρέλια, και το δωμάτιο του κάδου ή cuvier, όπου παρασκευάζεται το κρασί. Αυτό το απόγευμα, ο Didier Thibault σέρνει μεγάλους εύκαμπτους σωλήνες μέσα σε ένα δάσος από πανύψηλες δεξαμενές από ανοξείδωτο χάλυβα στο cuvier. Η συνταγή ανάμειξης των νέων cuvées του 2009, που διατυπώθηκε για εβδομάδες στο εργαστήριο γευσιγνωσίας από τον Eynard, την ομάδα του και τους δημοφιλείς συμβούλους του Médoc, Jacques και Eric Boissenet, είναι πλέον εξαιρετικά μεγάλος μεταξύ των δεξαμενών.

3:22 μ.μ.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου στην αυλή του chai, ο Nicolas Lopez παίρνει αυτό το μείγμα του Château Lagrange του 2009 και το βάζει σε βαρέλια όπου θα γεράσει έως και 20 μήνες. Παρόλο που το κρασί δεν έχει δοκιμαστεί ακόμη από τους κριτικούς και το εμπόριο, το 2009 ήδη ονομάζεται υπέροχος τρύγος. Για τα περισσότερα από τα επόμενα δύο χρόνια, ο Lopez θα χειριστεί τα βαρέλια για να τα διατηρήσει υγιεινά, να τα γεμίσει και να τα κρεμάσει για να απομακρύνει τα ιζήματα.

3:38 μ.μ.
Έξω, το κρύο πρωί έχει μετατραπεί σε απόγευμα. Ο Geoffrey Evene, κατά την πρώτη του χρονιά ως κηπουρός κτημάτων, βοηθά τον 24χρονο βετεράνο Denis Cadix να ξανασχεδιάσει ένα κομμάτι γκαζόν μπροστά από το πραγματικό κτήριο Chateau, που χρησιμοποιείται κυρίως για την επίσκεψη στελεχών της Suntory. Όπως γνωρίζουν παντού οι κηπουροί του σπιτιού, ο χειμώνας είναι σχεδόν τόσο απασχολημένος όσο το καλοκαίρι και το προσωπικό των τριών ατόμων του Lagrange έχει μια πρόκληση όλο το χρόνο να φροντίζει τα λουλούδια, γκαζόν, θάμνους, δέντρα και λίμνες.

4:02 μ.μ.
Αν και δεν χρειάζεται μάρκετινγκ ή δύναμη πωλήσεων, η μάρκα και η εικόνα της Lagrange αξίζουν εκατομμύρια. Η οικοδόμηση τους είναι δουλειά του Σαρλότ Ντεντζάν. «Ήμουν στις Ηνωμένες Πολιτείες την περασμένη εβδομάδα», λέει καθώς ελέγχει αποδείξεις για επερχόμενα φυλλάδια και αφίσες, «και την Τετάρτη πετάω στην Πράγα». Οι Denjean και Eynard είναι το δημόσιο πρόσωπο του Lagrange σε πολλές ηπείρους, ταξιδεύουν σε εκθέσεις κρασιού και φιλανθρωπικές εκδηλώσεις, επισκέπτονται δημοσιογράφους και εμπόριο, μιλώντας σε δείπνα κρασιού καταναλωτή. Ο Denjean είναι επίσης υπεύθυνος για τη φιλοξενία, συμπεριλαμβανομένων των επισκεπτών στο κάστρο (περίπου 3.000 πέρυσι). Ο Eynard λέει ότι οι κοιτώνες και η καφετέρια που κάποτε χρησιμοποιούσαν οι τρυπανίτες μετατρέπονται πλέον σε καταλύματα για επισκέπτες και για χώρους εκδηλώσεων.

4:47 μ.μ.
Για χρόνια, ο Eynard ήταν βοηθός σκηνοθέτη και οικονομολόγος για τον Marcel Ducasse, τον οποίο οι Ιάπωνες κατηγορούσαν για να γυρίσουν τον Lagrange. Τώρα που ο Eynard ανέβηκε, η δουλειά του έχει αναληφθεί από τον πρώην αρχηγό των κελαριών Matthieu Bordes. Ο Μπορντ είναι ίσως το πιο πολυσύχναστο στέλεχος του κάστρου, υπηρετώντας ως διευθύνων σύμβουλος της Eynard και είναι υπεύθυνος για τα πάντα, από προμήθειες έως προσωπικό, καθώς και επίβλεψη της πραγματικής οινοποίησης. «Για αρκετές εβδομάδες κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, εξαφανίζομαι στο δωμάτιο του κάδου», εξηγεί. «Οι άνθρωποι με ψάχνουν στο γραφείο μου και ρωτούν,« Το Matthieu εξακολουθεί να εργάζεται εδώ; »»

Το κάνει, και, αν και 5 μ.μ. επίσημα τελειώνει την ημέρα στο Château Lagrange, τα φώτα στα γραφεία του και του Eynard και του Denjean θα εξακολουθούν να καίγονται καθώς η μεγεθυμένη φέτα του ασημένιου φεγγαριού ανεβαίνει ξανά το βράδυ του Médoc.