Η Σικελία, το μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου, χρησίμευσε ως σταυροδρόμι για τους αρχαίους πολιτισμούς. Σήμερα, διαθέτει μια από τις πιο δυναμικές βιομηχανίες οίνου της Ευρώπης. Αν και είναι μέρος της Ιταλίας, το εύρος των τοπίων της Σικελίας προσεγγίζει μια μικρή χώρα. Γνωρίστε την ιστορία, τα σταφύλια και τις περιοχές αυτού του ηλιόλουστου νησιού.

Η ιστορία του κρασιού της Σικελίας

Οι Έλληνες, οι Φοίνικες, οι Άραβες και οι Ιταλοί έχουν κυριαρχήσει στη Σικελία. Αν και οι Έλληνες έφεραν τις προηγμένες τεχνικές αμπελουργίας τους, οι Σικελίοι παράγουν κρασί από το 4000 π.Χ. Το ξηρό, ζεστό κλίμα διαθέτει τακτική ηλιοφάνεια και μέτριες βροχοπτώσεις που ταιριάζουν στην παραγωγή κρασιού. Οι ξηρές συνθήκες μειώνουν την πιθανότητα σήψης και ωιδίου, ειδικά σε περιοχές που φιλιούνται με παράκτια αύρα. Αυτό καθιστά τη Σικελία πρωταρχικό υποψήφιο για τη βιολογική γεωργία. Οι ελιές, τα εσπεριδοειδή και τα δημητριακά οδηγούν τον γεωργικό τομέα πέρα ​​από το κρασί.

Στο παρελθόν, ωστόσο, οι αγρότες επέλεξαν υψηλότερες αποδόσεις, οι οποίες μετέτρεψαν τη Σικελία σε χύμα κρασί. Διανέμουν στην ηπειρωτική Ευρώπη για να ενισχύσουν τα λεπτά κρασιά, καθώς και στην Κίνα και την Ινδία, οι οποίοι εισήγαγαν συμπυκνωμένο γλεύκος Σικελίας για να γλυκαντούν τα τρόφιμα.

Περιοχές κληρονομιάς όπως η Marsala έβαλαν το κρασί της Σικελίας στο χάρτη. Οι παραδόσεις του κρασιού σε καθεμία από τις περιοχές του νησιού, από τη Βιτόρια έως το όρος Αίτνα, παρέμειναν ισχυρές. Τη δεκαετία του 1980, μια αναζωπύρωση στο ενδιαφέρον επέφερε βελτιώσεις στην αμπελουργία και την οινοποίηση. Σήμερα, η Σικελία βγαίνει μερικές από τις πιο συναρπαστικές ετικέτες στην Ιταλία.

Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Τα κυρίαρχα σταφύλια

Ιστορικά, οι ιταλικές περιοχές κρασιού έχουν προσκολληθεί στα ιστορικά της σταφύλια, και η Σικελία δεν διαφέρει. Ενώ οι διεθνείς ποικιλίες είναι εξέχοντες παίκτες, για κριτικούς, σομελιέ και εισαγωγείς, τα κρασιά που ονειρεύονται τη νύχτα είναι ιθαγενή.

Υπάρχουν τρία βασικά κόκκινα σταφύλια: το Nero d'Avola, το Frappato και το Nerello Mascalese.

Nero d'Avola είναι το πιο ευρέως φυτευμένο και φημισμένο κόκκινο σταφύλι. Εάν βρείτε ένα κρασί της Σικελίας στο σούπερ μάρκετ σας, πιθανότατα θα είναι το Nero d'Avola. Αποδίδει κρασιά με βαθύ χρώμα και γεύση, με μέτρια δομή, ζουμερή οξύτητα και μαλακές έως μεσαίες τανίνες. Συχνές είναι οι γεύσεις από σκούρα φρούτα και μπαχαρικά. Στυλιστικά, τα κρασιά μπορούν να κυμαίνονται από νεανικά και χαλαρά έως σοβαρά και στοχαστικά, με το τελευταίο να απαιτεί χρόνο σε μπουκάλι για καλύτερη απόλαυση. Το Nero d'Avola είναι το κύριο σταφύλι στο Cerasuolo di Vittoria Ονομασία προέλευσης και εγγυημένη (DOCG), μια ονομασία στο νότο, όπου συνεργάζεται με τον Frappato.

Frappato , αν και αναμειγνύεται συνήθως, μπορεί επίσης να εμφιαλωθεί από μόνο του. Από τη στιγμή που είναι σχετικά ασαφής για τους Αμερικανούς λάτρεις του κρασιού, το σταφύλι έχει κερδίσει θαυμαστές ανάμεσα σε σομελιέδες που απολαμβάνουν ποιητικά το μαγευτικό λουλουδάτο άρωμα. Αυτά κλίνουν προς τα ευχάριστα κρασιά με εύπλαστες τανίνες, αν και υπάρχουν σοβαρά παραδείγματα.

Nerello Mascalese μπορεί να κατατάσσεται δεύτερος σε όγκο και αξία έναντι του Nero d'Avola, αλλά αυτό το κομψό κόκκινο προκάλεσε ένα παθιασμένο μετά τα τελευταία 20 χρόνια. Το σταφύλι ευδοκιμεί στα ηφαιστειακά εδάφη του όρους Αίτνα και συχνά αναμιγνύεται με το Nerello Cappuccio, ένα ρουστίκ, πικάντικο σταφύλι.

Grillo: Δοκιμάστε αυτό το δροσερό λευκό κρασί από τη Σικελία

Για λευκά κρασιά, Καταρράτο είναι το πιο φυτευμένο σταφύλι στη Σικελία. Το Catarratto παράγει νόστιμα, απαλά, ξηρά κρασιά, αλλά συχνά αντιμετωπίζεται ως ποικιλία όγκου, με μεγάλο μέρος να αποστέλλεται στην ηπειρωτική χώρα ή να εξάγεται ως συμπυκνωμένο γλεύκος.

Εκτός από το Catarratto, Κρίκετ και Inzolia χρησιμοποιούνται στο βασικό μείγμα για το Marsala, το οποίο αποτελεί μεγάλο ποσοστό της παραγωγής λευκού κρασιού του νησιού. Το Grillo, από μόνο του, είναι ένα μεσαίο σώμα, ξηρό λευκό τονισμένο με γεύση λευκού ροδάκινου. Κάνει γοητευτικά, εύκολα κρασιά σε όλο το νησί.

Στο όρος Αίτνα, Καρικάντε είναι η κύρια ποικιλία πίσω από τα λευκά κρασιά που μερικές φορές αναφέρονται ως Etna Bianco. Είναι ξηρό και μεσαίο σώμα με οξύτητα με φερμουάρ.

Στο διεθνές στρατόπεδο, τα Chardonnay, Syrah και Cabernet Sauvignon είναι τα πιο επιτυχημένα σταφύλια.

Χάρτης από τον Scott Lockheed

Οι βασικές περιοχές κρασιού της Σικελίας

Η Σικελία έχει 23 Ονομασίες προέλευσης (DOC), και ένα DOCG και μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις γεωγραφικές περιοχές. Ωστόσο, τα σταφύλια πυρήνα αλληλεπικαλύπτονται σε όλες τις περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής Σικελικά εδάφη Τυπική γεωγραφική ένδειξη (IGT) και συνολικά κατηγορίες DOC της Σικελίας. Εδώ είναι οι τρεις μεγάλες περιοχές που πρέπει να γνωρίζετε.

Σικελία DOC

Σικελία DOC είναι μια ευρεία ονομασία σε όλο το νησί. Ξεκίνησε το 2011 από μια κοινοπραξία οινοπαραγωγών που προωθούσαν το Sicilia IGT σε DOC. Οι δεκάδες οινοποιεία που συμμετείχαν στην ονομασία συμφώνησαν να συνεργαστούν για την προώθηση των εγγενών σταφυλιών της Σικελίας, όπως το Grillo, το Nero d'Avola, το Frappato και το Catarratto, καθώς και τα λιγότερο γνωστά Inzolia, Grecanico και Περικόνη . Ωστόσο, επιτρέπονται, διεθνείς ποικιλίες όπως το Chardonnay και το Cabernet Sauvignon.

Δεδομένου ότι τα κρασιά σε αυτήν την ονομασία μπορούν να γίνουν σε όλο το νησί, το DOC είναι περισσότερο ένα εργαλείο μάρκετινγκ για την προώθηση της Σικελίας στο εξωτερικό και για την εξοικείωση των καταναλωτών με τη γκάμα των κρασιών. Για να κερδίσετε τον χαρακτηρισμό, η αμπελουργία και η οινοποίηση πρέπει να τηρούν τις πρακτικές ποιοτικού ελέγχου που καθορίζονται από τους κανονισμούς της DOC.

Αμπελώνες στο όρος Αίτνα / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Etna DOC

«Η Μαμά Έτνα», ο χιονισμένος, καπνιστής μεγαλοπρεπής στα βορειοανατολικά, κέρδισε το ψευδώνυμό του για τη γενναιοδωρία που παρέχει στις τοπικές κοινότητες. Φυσικά πράσινα φιστίκια, ρουμπίνι-κόκκινες φράουλες και κρασί αποτελούν μεγάλο μέρος του γεωργικού εισοδήματος εδώ. Περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Σικελίας, τα κρασιά του όρους Etna έχουν κερδίσει πλούσια προσοχή τα τελευταία χρόνια.

Το κλίμα της περιοχής είναι αρκετά διαφορετικό από αλλού. Είναι σχεδόν αλπικό με έντονο ηλιακό φως, αλλά δέχεται δύο φορές τις βροχοπτώσεις από άλλες περιοχές. Τα μοναδικά κρασιά του βουνού κέρδισαν την αναγνώριση DOC το 1968. Οι παραγωγοί ζητούν τώρα το καθεστώς DOCG, αλλά δεν έχουν ακόμη λάβει.

Η Αίτνα Τα κύρια σταφύλια είναι το Nerello Mascalese για το κόκκινο και το Carricante για το λευκό. Το πρώτο συγκρίθηκε με το Barolo (Nebbiolo) και το κόκκινο Burgundy (Pinot Noir) για τη μετάδοση του terroir, ανάλογα με το πού καλλιεργείται στο βουνό.

Σε θερμότερα, χαμηλότερα υψόμετρα, το Nerello εκδηλώνεται ως έντονο και ταννικό. Καθώς τα υψόμετρα ανεβαίνουν στα 3.600 πόδια, όπου η οξύτητα αυξάνεται και οι θερμοκρασίες πέφτουν, τα κρασιά γίνονται σφιχτά και αιθέρια. Η διακύμανση του εδάφους αλλάζει περαιτέρω τη γεύση, τη συγκέντρωση και την υφή. Είναι ένα κρασί για όσους εκτιμούν τη μοναδικότητα και τις εκλεκτές παραλλαγές σε σχέση με τη συνέπεια.

Τα ηφαιστειακά κρασιά της Ιταλίας

Nerello Cappuccio αντιμετωπίζεται ως συνεργάτης ανάμειξης με τη Nerello Mascalese, αν και οι εμφιαλωτικές ποικιλίες δείχνουν τον συναρπαστικό χαρακτήρα του σταφυλιού με καρυκεύματα. Τα μείγματα από το DOC πρέπει να περιέχουν τουλάχιστον 80% Nerello Mascalese, με μέγιστο 20% Nerello Cappuccio.

Το Carricante είναι ένα λευκό ξηρό, αγκίστρι, με μεταλλικό κορδόνι. Παρέχει ένα προσιτό αντίθετο σημείο, τόσο σε γεύση όσο και σε τιμή, στα πιο φιλόξενα κόκκινα βουνά. Πολλοί παραγωγοί παράγουν κρασιά με υφή μέσω διαφορετικών τεχνικών στο κελάρι, από τη γήρανση του βαρελιού έως την ανάδευση των οινολάσπων, εκτός από τα καθαρά φωτεινά κρασιά που συλλέγονται από ανοξείδωτο ατσάλι.

Το Carricante μπορεί να αναμειχθεί με άλλα τοπικά λευκά σταφύλια όπως το Catarratto, αλλά συχνά εμφιαλώνεται από μόνο του. Στα παραδείγματα εμφανίζονται συχνά νότες εσπεριδοειδών, γλυκάνισου και μελιού, με στροβιλισμένο αλατούχο σε όλη την έκταση.

Τα ασυνήθιστα σταφύλια της Αίτνας είναι μόνο μέρος της ιστορίας. Ένα άλλο κομμάτι είναι οι πέτρινες βεράντες που ακολουθούν τις παλιές ροές λάβας για να δημιουργηθούν περιοχές ή crus. Το σύστημα παρομοιάζεται με τους επιμελώς οριοθετημένους αμπελώνες της Βουργουνδίας, οι οποίοι είναι οργανωμένοι από τοπίο και των οποίων η σύνθεση του εδάφους δημιουργεί αποχρώσεις στα τελικά κρασιά.

Σταφύλια που αρχίζουν να στεγνώνουν / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Cerasuolo di Vittoria DOCG

Σε σύγκριση με την Etna, η νοτιοανατολική γωνία της Σικελίας προσφέρει χαμηλότερο υψόμετρο και υψηλότερες θερμοκρασίες. Αυτό το καθιστά εξαιρετική χώρα με κόκκινο κρασί και την πηγή του μοναδικού DOCG της Σικελίας, Cerasuolo di Vittoria.

Το Cerasuolo di Vittoria είναι ένα μείγμα κόκκινου κρασιού που κέρδισε το καθεστώς DOCG το 2005. Το Nero d’Avola πρέπει να αποτελεί μεταξύ 50% -70% της βάσης, με το υπόλοιπο να συμπληρώνεται από τον Frappato. Το Nero d'Avola φέρνει το χρώμα, τη δομή και το βάθος στο τελικό μείγμα, ενώ το Frappato προσφέρει αρωματικά και φρεσκάδα. Κρασιά με κόκκινα μούρα όπως φράουλα και κεράσι ( κεράσι σημαίνει κεράσι), υπογραμμισμένο από νότες γλυκόριζας και δέρματος. Συνολικά, το Cerasuolo di Vittoria είναι ένα κρασί φινέτσας. Οι εκδόσεις που είναι κατάλληλες για κελάρια τείνουν να έχουν περισσότερο Nero d'Avola.

Υπάρχουν δύο ποιοτικές κατηγορίες Cerasuolo di Vittoria: κανονική, γνωστή ως το κόκκινο , και κλασσικός . Το πρώτο πρέπει να είναι ηλικίας περίπου οκτώ μηνών, ενώ το δεύτερο, το οποίο πρέπει να παρασκευάζεται από σταφύλια που καλλιεργούνται στην παραδοσιακή ζώνη, πρέπει να είναι ηλικίας τουλάχιστον 18 μηνών.

Πού να πιείτε και να δειπνήσετε στο Παλέρμο της Σικελίας

Marsala DOC

Η πόλη της Μάρσαλα βρίσκεται στη νοτιοδυτική γωνία της Σικελίας και έχει υποστεί προβλήματα ποιότητας αξίας μισού αιώνα, αλλά αυτό το ιστορικό λιμάνι έχει επιστρέψει στην ονομασία του κρασιού. Τα σταφύλια βάσης από τα διάσημα οχυρωμένα κρασιά του έχουν απομακρυνθεί από το Inzolia και το Catarratto υπέρ της καλύτερης ποιότητας και του πιο παραδοσιακού Grillo. Κατασκευασμένη σε μια μέθοδο παρόμοια με τη Sherry, το κλειδί για τη μεγάλη Marsala είναι ο χρόνος στο σύστημα ανάμειξης γνωστό ως Σόλαρα .

Δεν είναι όλα τα Marsalas υπερβολικά γλυκά, βλέπουν παρατεταμένη γήρανση ή είναι φτιαγμένα με λευκά σταφύλια. Στην πραγματικότητα, επιτρέπονται 10 ποικιλίες, οι οποίες περιλαμβάνουν τα κόκκινα σταφύλια Nerello Mascalese και Nero d’Avola.

Όπως η Sherry, η Marsala έχει πολλές κατηγορίες που σχετίζονται με την ηλικία. Οι πέντε περιλαμβάνουν πρόστιμο (ένας χρόνος), πιο ψηλά (δύο χρόνια), υψηλότερο αποθεματικό (τέσσερα χρόνια), παρθένα / soleras (πέντε έτη) και παρθένο / solera stravecchio (10 χρόνια).

Το χρώμα και η υπολειμματική ζάχαρη σημειώνονται επίσης στη φιάλη. Οι αποχρώσεις χωρίζονται σε χρυσός (χρυσός), ambra (κεχριμπάρι) και ρουμπίνι (ρουμπίνι), ενώ για την περιεκτικότητα σε ζάχαρη, οι κατηγορίες είναι ξηρός (στεγνώστε στα 40g / L, ή γραμμάρια ανά λίτρο), ημίσεκο (ημι-γλυκό στα 40-100g / L) και γλυκός (γλυκό σε περισσότερα από 100g / L).

Το Marsala κάνει ένα υπέροχο κρασί μαγειρέματος, καθώς προσδίδει πλούσιο πλούτο σε σάλτσες. Αλλά χρησιμοποιήστε μόνο κρασιά που θα θέλατε να πιείτε.