Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει προκαλέσει όλεθρο στην παραγωγή μπύρας από όλες τις πλευρές, σε όλες τις περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε ολόκληρη τη χώρα, η κλιματική αλλαγή έχει θέσει σε κίνδυνο την ποιότητα και την ποσότητα λυκίσκου , επιδείνωσε τις ελλείψεις νερού και -ίσως το πιο σημαντικό για τους ζυθοποιούς- απείλησε το μέλλον της βυνοποίησης. κλειδί συστατικό της μπύρας.

Το δροσερό κλίμα των βορειοδυτικών της Αμερικής - συγκεκριμένα αυτό της Βόρειας Ντακότα, του Αϊντάχο και της Μοντάνα - υπήρξε από καιρό κυρίαρχος παράγοντας στην παραγωγή κριθαριού βύνης στις ΗΠΑ. Όμως, όπως το μεγαλύτερο μέρος της Δύσης, αυτά τα κράτη αντιμετωπίζουν μεγάλες συνθήκες ξηρασίας. Το άγχος της ξηρασίας στο ετήσιο γρασίδι οδήγησε σε απότομη μείωση των αποδόσεων -κάτω από ένα επιβλητικό 30% το 2021- και είχε ως αποτέλεσμα σιτηρά χαμηλότερης ποιότητας.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Οι παραγωγοί μηλίτη φοβούνταν από καιρό τον «φόρο φούσκας». Ένα νέο νομοσχέδιο θα μπορούσε να αλλάξει τα πάντα.

«Η μπύρα είναι κυρίως νερό , και μετά, μετά το νερό, είναι κυρίως βύνη», λέει ο Andrew Zinn, ιδιοκτήτης του Weaverville, στη Βόρεια Καρολίνα. Leveler Brewing Co. Όταν η παραγωγή βύνης στις ΗΠΑ πέφτει —όπως συμβαίνει τα τελευταία χρόνια— δημιουργεί μεγάλα προβλήματα στους ζυθοποιούς.

Για να αντιμετωπίσουν αυτά τα ολοένα και πιο κοινά ζητήματα, τα πανεπιστήμια επιχορήγησης γης έχουν μετατοπίσει το ενδιαφέρον τους για το κριθάρι βύνης σε περιοχές που ιστορικά δεν ήταν σε θέση να αναπτύξουν με επιτυχία την κρίσιμη καλλιέργεια. Από τη Βόρεια Καρολίνα μέχρι το Όρεγκον, οι νέες ποικιλίες χειμερινού κριθαριού που αναπτύχθηκαν θα μπορούσαν να παρέχουν στους ζυθοποιούς μια σταθερή παροχή ενός βασικού συστατικού στην παραγωγή μπύρας.

Μια κρίση ζύμωσης

«Το πρόβλημα είναι ότι σε ένα χρόνο που έχετε χαμηλή ποσότητα βύνης που παράγεται στις ΗΠΑ, δεν πίνουμε λιγότερη μπύρα», λέει ο Nicholas Santantonio, επίκουρος καθηγητής φυτικών και περιβαλλοντικών επιστημών στο Virginia Tech. Το Santantonio ηγείται του προγράμματος αναπαραγωγής μικρών σιτηρών του πανεπιστημίου, το οποίο επικεντρώνεται στην αναπαραγωγή για ανθεκτικότητα στις ασθένειες.

Μετά τις ξηρασίες του 2021, για παράδειγμα, οι ζυθοποιοί έπρεπε να αγοράσουν πλοία βύνης κατώτερης ποιότητας από έξω από τη χώρα. «Επειδή αυτή η βιομηχανία είναι τόσο συγκεντρωμένη σε μια τόσο μικρή περιοχή, έχετε αυτές τις αλλαγές στον καιρό -αυτά τα χρόνια που τα πράγματα είναι πραγματικά διαφορετικά ή πολύ άσχημα- και αυτό σημαίνει ότι το ίδιο το σύστημα, ολόκληρη η αλυσίδα εφοδιασμού, έχει τρωτά σημεία. ”

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Γιατί αυτή η καλτ μπύρα είναι παράνομη σε 15 πολιτείες

Αν και καλύτερες από τις ιστορικά χαμηλές αποδόσεις του 2021, τόσο το 2022 όσο και το 2023, οι συγκομιδές κριθαριού της Βόρειας Αμερικής παρέμειναν κάτω από μέσο όρο πέντε ετών . Και, όπως και οι βύνες χαμηλής ποιότητας που έχουν εισαχθεί από το εξωτερικό, πολλές από τις περσινές καλλιέργειες δεν έφτασαν στο ταμπάκο.

Ένα σημαντικό μέρος του κριθαριού που συγκομίστηκε περιείχε υψηλότερα από τα επιθυμητά επίπεδα πρωτεΐνης, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε μια σειρά πιθανών προβλημάτων. Οι μπύρες που προκύπτουν συχνά καταλήγουν θολό και, ακόμη πιο ανησυχητικό, η υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη μπορεί να δημιουργήσει υπερβολικό αφρό κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ζύμωσης, οδηγώντας σε επικίνδυνα βράζετε και, ενδεχομένως, εγκαύματα τρίτου βαθμού για τους εργαζόμενους.

Η διαφοροποίηση του αναπτυσσόμενου φάσματος κριθαριού θα μπορούσε να βοηθήσει στον μετριασμό αυτού του είδους των προβλημάτων αυξάνοντας τόσο την ποιότητα όσο και την ποσότητα των αναπόσπαστων δημητριακών.

Το Winter Barley Brews Δυνατότητα από ακτή σε ακτή

Το κριθάρι με βυνοποίηση είναι μια καλλιέργεια δροσερού κλίματος που παραδοσιακά φυτεύεται την άνοιξη και συγκομίζεται στα τέλη του καλοκαιριού. Στις περιοχές ανάπτυξης των ΗΠΑ, αυτό συμβαίνει όταν πιέσεις ξηρασίας και ασθενειών, όπως το ωίδιο και διάφορα σκουριάζει , είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν. Όμως, μια αυξανόμενη πληθώρα χειμερινών ποικιλιών κριθαριού παρακάμπτει τις πιέσεις αυτών των γεωγραφικών και χρονικών περιορισμών, δουλεύοντας με το μεταβαλλόμενο κλίμα και όχι ενάντια σε αυτό.

Avalon , που εισήλθε στην εμπορική παραγωγή πέρυσι, κυκλοφόρησε ως το πρώτο κριθάρι βυνοποίησης από το πρόγραμμα αναπαραγωγής μικρών σιτηρών της Virginia Tech. Εισήχθη από το πανεπιστήμιο το 2020 μετά από μια δεκαετία ανάπτυξης. Προερχόμενο από μια διασταύρωση κριθαριού υψηλής απόδοσης, το Thoroughbred, το Avalon σχεδιάστηκε ειδικά για να ευδοκιμεί στη Νοτιοανατολική Αμερική - μια περιοχή που αγωνίζεται εδώ και πολύ καιρό να καλλιεργήσει επιτυχώς τα δημητριακά.

«Το κριθάρι δεν του αρέσει η υψηλή ζέστη και δεν του αρέσει η υγρασία», λέει η Ashley McFarland, αντιπρόεδρος και τεχνικός διευθυντής της American Malting Barley Association. 'Η υγρασία είναι πραγματικά περισσότερο από την άποψη της ασθένειας.' Φυτευμένο το φθινόπωρο, το Avalon αποφεύγει σε μεγάλο βαθμό τις πιέσεις του ζεστού καιρού που κάποτε χαρακτήριζαν το κριθάρι της νοτιοανατολικής άνοιξης. Διαθέτει μέτρια αντοχή στη σκουριά των φύλλων και στο ωίδιο, λέει ο Santantonio.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: «Ground to Glass»: Τα αποστακτήρια Heritage επιβλέπουν κάθε βήμα της διαδικασίας παρασκευής ουίσκι

Πανεπιστήμια από το Cornell μέχρι την Πολιτεία του Όρεγκον έχουν επίσης αναπτύξει τις δικές τους χειμερινές ποικιλίες προσαρμοσμένες σε περιφερειακό επίπεδο. Επιπλέον, οι αγρότες σε περιοχές με ψυχρό κλίμα όπως η Μινεσότα, η Βόρεια Ντακότα και το Νιου Τζέρσεϊ έχουν ενσωματώσει το χειμερινό κριθάρι στις αμειψισπορές.

Στο Όρεγκον, για παράδειγμα, Κοιλάδα Willamette αγρότες και ερευνητές —που παραδοσιακά καλλιεργούσαν ανοιξιάτικο κριθάρι—είναι πειραματίζονται με χειμωνιάτικο κριθάρι. Το Eastward, το Γκραντ Ράπιντς, το Μίσιγκαν - το οποίο φιλοξενεί περίπου 40 ζυθοποιίες - έχει επίσης αντέξει πιο ζεστά, ξηραντικό καλοκαίρια. Λόγω της ευαισθησίας του κριθαριού σε διάφορες μούχλες, συμπεριλαμβανομένων των ολέθριων εμετών, οι αγρότες του Δυτικού Μίσιγκαν καλλιεργούν κριθάρι την άνοιξη και το χειμώνα.

Αν και η άνοδος της θερμοκρασίας μπορεί να φαίνεται σαν όφελος για τους καλλιεργητές χειμερινού κριθαριού, υπάρχουν, φυσικά, ορισμένα γεωργικά μειονεκτήματα. Η καλλιέργεια αποδίδει καλύτερα με το χιόνι ως μονωτικό, λέει ο Kevin Slagh, επικεφαλής βύνης για την Emergent Malt, έναν παραγωγό βύνης σε μικρές παρτίδες στο Zeeland του Μίσιγκαν.

Η τοπική παραγωγή υπόσχεται ευρείες ωφέλειες

Ο γρήγορος ρυθμός αυτών των τοπικών περιβαλλοντικών αλλαγών υπογραμμίζει τη σημασία των ανθεκτικών στο κλίμα καλλιέργειες ειδικών για τις συνθήκες μιας δεδομένης περιοχής. «Πρέπει να στοιβάζουμε το κατάστρωμα για να βεβαιωθούμε ότι έχουμε όσο το δυνατόν περισσότερες επιλογές μπροστά μας», λέει ο Brent Manning, συνιδρυτής της Asheville's Riverbend Malthouse . Ο Μάνινγκ λέει ότι γνωρίζει αγρότες που εργάζονται με την Avalon που είναι ειδικά για τη Νοτιοανατολική πλευρά μέχρι το Νιου Τζέρσεϊ και την Ιντιάνα. «Δεν νομίζω ότι έχουμε τόσο μακρύ ορίζοντα για να αναπτύξουμε ποικιλίες όσο κάποτε».

Αλλά η δυνατότητα για το χειμερινό κριθάρι υπερβαίνει κατά πολύ το να χρησιμεύσει ως φράκτης για ασταθείς καιρικές συνθήκες.

Εάν το κριθάρι παραμείνει στο έδαφος μετά την καλοκαιρινή καλλιεργητική περίοδο, χρησιμεύει επίσης ως καλυπτική καλλιέργεια, η οποία μπορεί να βοηθήσει δέσμευση άνθρακα , συγκρατούν νερό και βελτίωση της συνολικής υγείας και ποιότητας του εδάφους. «Θεωρητικά, θα βοηθήσει στη συνέχεια στην προστασία του εδάφους από τη διάβρωση και επίσης θα βοηθήσει στη δέσμευση ορισμένων από εκείνα τα θρεπτικά συστατικά που μπορεί να είχαν εξαντληθεί σε άλλες συνθήκες», λέει ο McFarland.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Οι αναγεννητικές πιστοποιήσεις ακμάζουν αυτή τη στιγμή. Αξίζουν τον κόπο;

Ομοίως, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ζυθοποιούς να εξοικονομήσουν χρήματα —και εκπομπές— στη ναυτιλία. Η μπύρα είναι ήδη βαριά και ακριβή μεταφορά . Η ενσωμάτωση τοπικά παραγόμενου κριθαριού βύνης στο μείγμα εξοικονομεί αυτό το οικονομικό κόστος και το κόστος άνθρακα, ενώ προσφέρει στους ζυθοποιούς νέα συστατικά και γεύσεις για να προσθέσουν στο υπάρχον οπλοστάσιό τους.

Φυσικά, τα δημητριακά βαθιά επιπτώσεις τις αποχρώσεις της μπύρας, για να μην αναφέρουμε άρωμα και αίσθηση στο στόμα. Ο Zinn πιστεύει ότι αυτά τα τοπικά παραγόμενα κριθάρια βύνης θα μπορούσαν να βοηθήσουν τις πόλεις που αγαπούν τη μπύρα, όπως η έδρα του στο Άσβιλ, να βελτιώσουν το ήθος παρασκευής τους και να τις βοηθήσουν να εδραιώσουν μια περιφερειακή ταυτότητα.

Τον Ιανουάριο, κυκλοφόρησε την πρώτη μπύρα Avalon του Leveller και πειραματιζόταν με το σιτάρι σε μια σίκαλη, μια αγροικία IPA και μια τσέχικη μπύρα Pilsner. Πιστεύει ότι η βύνη Avalon λάμπει ιδιαίτερα στο τελευταίο, αποδίδοντας παρόμοια με τις προηγούμενες βύνες, ενώ διατηρεί τους χλοώδεις και αγριολούλουδους τόνους του κατάλληλου για την περιοχή κριθαριού βύνης.

Προσθέστε όλα τα οφέλη—τα ενδιαφέροντα γευστικά προφίλ, τα πλεονεκτήματα για τους ντόπιους αγρότες και τη συνολική επίδραση στο κλίμα— λέει ο Zinn, «η μετακίνηση του κριθαριού κοντά στο σπίτι έχει πολύ νόημα».