Η Ntsiki Biyela δεν είχε δοκιμάσει ποτέ κρασί όταν της απονεμήθηκε υποτροφία για να σπουδάσει οινοποιία. Τώρα, είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα οινοποιός της Αφρικής, στο οινοποιείο μπουτίκ Stellekaya στο Stellenbosch - όπου το πρώτο κόκκινο μείγμα της πήρε το χρυσό στα περίφημα βραβεία Michelangelo της χώρας το 2009.

Πώς ανακαλύψατε το κρασί;

Μεγάλωσα στα βορειοανατολικά της [αμπελουργικής περιοχής] του Δυτικού Ακρωτηρίου, σε ένα χωριό εκεί που ονομάζεται Μαχαλαμπίνι. Μεγάλωσα και πήγα εκεί στο λύκειο. Δεν είχαμε κρασί εκεί. Όταν τελείωσα το γυμνάσιο, προσλήφθηκα για να υποβάλω αίτηση για υποτροφία οινοποίησης. Η οινοποίηση επιλέχθηκε για μένα. Είχα την ευκαιρία να το αλλάξω ένα χρόνο αργότερα, αλλά τότε ήξερα ότι δεν το ήθελα. Το κρασί είναι μια διαρκώς μεταβαλλόμενη ιδέα και αυτό με συναρπάζει.

Οι νόστιμες γεύσεις σας είναι διάσημες. Πώς ήρθατε από αυτούς και αποφύγετε να πέσετε θύματα παραδοσιακών περιγραφών;

Μου πήρε λίγο χρόνο για να μπορέσω να εξηγήσω ορισμένες γεύσεις όταν μιλάω σε ανθρώπους που είναι Ευρωπαίοι, για να εξηγήσω στη γλώσσα τους. Για παράδειγμα, όλοι λένε ότι το κρασί μου είναι όμορφο και έχει γεύση σαν τρούφες. Είπα, 'Τι είναι αυτό;' Έκανα ένα φαγητό ζευγαρώνοντας με έναν σεφ και είπα, «Μπορείς να βοηθήσεις;» Δοκίμασα και είπα, «Ω! Έχει γεύση σαν το calabash όταν έχει γάλα. ' Το όμορφο μέρος για το κρασί είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν ό, τι μυρίζουν και τι συνδέουν. Δεν θα μιλήσουν για ζαχαροκάλαμο αν δεν είχαν πάει ποτέ σε μια περιοχή ή μια φυτεία ζαχαροκάλαμου. Οι άνθρωποι θα μιλούν πάντα για ό, τι ξέρουν.

Πώς είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα που έκανε κρασί στην Αφρική;

Στην αρχή ήταν δύσκολο. Αλλά ένα πράγμα που έχω μάθει, έχοντας μέντορες γύρω σας για να σας υποστηρίξω - είτε είναι πρωτοπόροι είτε το πρώτο που έκανε ορισμένα πράγματα ή έχουν πετύχει σε ορισμένα πράγματα - δεν τα έχουν κάνει μόνοι τους. Υπάρχουν πάντα άνθρωποι γύρω τους. Είναι πάντα ένα ταξίδι. Στο τέλος της ημέρας, πρόκειται για οινοποίηση. Έχει να κάνει με την απόλαυση. Νομίζω ότι η υποστήριξη των γύρω ανθρώπων είναι αυτό που το καθιστά ευκολότερο να κάνουμε πράγματα.

Έχω φτάσει εκεί που είμαι με τη βοήθεια άλλων ανθρώπων, οπότε νομίζω ότι είναι πάντα σημαντικό να κοιτάζω πίσω και να απλώνω το χέρι μου για να κάνω κάτι για τους άλλους. Ως μέντορας της Pinotage Youth Development Academy, συνεργάζομαι με νέους που βρίσκονται σε μειονεκτική θέση και τους εκπαιδεύω για εργασία στο κρασί
βιομηχανία.

Πώς ήταν η πρόσφατη συνεργασία σας με τον οινοποιό της Νάπα Έλεν Κέπλινγκ;

Όταν γνώρισα την Έλεν, ήταν σαν να γνωριζόμαστε ήδη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Πρώτα δοκιμάσαμε τα Cabernet Sauvignon, Sangiovese, Merlot και Malbec ξεχωριστά και μετά κάναμε το μείγμα. Πριν από μερικές εβδομάδες, ήμουν στην Καλιφόρνια και καθίσαμε και κάναμε όλα τα μείγματα και ολοκληρώσαμε. Είναι όμορφο - ένα έντονο, γεμάτο κρασί. Είναι σαν να είμαστε συγχρονισμένοι. Εχει πλάκα. Παίζουμε.

Ποια είναι μια από τις αγαπημένες σας στιγμές ως οινοποιός;

Όταν η γιαγιά μου δοκίμασε το κρασί μου, αυτή ήταν η καλύτερη στιγμή κρασιού μου ποτέ. Όταν το πρώτο μας κρασί πήρε το χρυσό, ήμουν τόσο ενθουσιασμένος. Πήρα το κρασί στη γιαγιά μου. Είπε ότι ήταν «ωραίο», αλλά η έκφραση του προσώπου της είπε κάτι άλλο για μένα. Θα μπορούσα να δω την υπερηφάνεια σε αυτήν. Αυτή ήταν η στιγμή του κρασιού μου.