Μια γουλιά από κόκκινη Βουργουνδία χτύπησε τον εγκέφαλο του Μάικλ Μαντρίγκελ σαν αστραπή όταν ήταν 24 ετών, ένα επεισόδιο τρεμούλας που τον ενέπνευσε να μετακομίσει στο επίκεντρο της παραγωγής Pinot Noir.

Μολυσμένος με το σφάλμα της Βουργουνδίας, ο Madrigale βρήκε την ευκαιρία να εργαστεί στο περίφημο Domaine de l'Arlot στο Nuits-St.-Georges από το 2002–2004, μια εμπειρία που εμβαθύνει το πάθος του για το αμπέλι.

«Είναι συνηθισμένο για τους ανθρώπους στο εμπόριο κρασιού να εργάζονται σε μια συγκομιδή, αλλά δεν ήμουν ικανοποιημένος με αυτό», λέει ο Madrigale. «Ήθελα να δουλεύω ολόκληρο τον ετήσιο κύκλο ζωής της αμπέλου. Με έκανε να σέβομαι το κρασί πολύ περισσότερο [βιώνοντας] όλο τον ιδρώτα και την προσπάθεια που χρειάζεται για την παραγωγή ενός μόνο μπουκαλιού. '

Αλλά ο χρόνος του Madrigale στη Βουργουνδία έκανε κάτι περισσότερο από απλώς ενθάρρυνε τη θερμότητα του. Ενώ στη Γαλλία, συνάντησε τον Daniel Johnnes, διευθυντή κρασιού του Ομίλου Dinex - την εταιρεία ομπρέλα για τα εστιατόρια του σεφ Daniel Boulud - μια τυχαία συνάντηση που θα αποδειχθεί πολύτιμη για την καριέρα του Madrigale.

Όταν ο Madrigale επέστρεψε στην πόλη της Νέας Υόρκης, δεν εμπόρεψε αμέσως τις ψαλίδες σταφυλιών για ένα τεστέβιν . Αντ 'αυτού, πήρε διάφορες θέσεις πωλήσεων και μάρκετινγκ σε ομίλους κρασιών όπως οι Michael Skurnik Wines και Clicquot, Inc., μαθαίνοντας την επιχειρηματική πλευρά του εμπορίου.

Τελικά, ο Madrigale αποφάσισε ότι η κουλτούρα γραφείων της βιομηχανίας δεν θα μπορούσε να υποστεί τη δίψα του για γνώση κρασιού. Αποφασίζει ότι η επιθυμία του να μάθει και να δοκιμάσει τα θρυλικά κρασιά του κόσμου θα μπορούσε να ικανοποιηθεί μόνο με το να γίνει σομελιέ.

Με πρόθεση να προσγειωθεί μια θέση με το The Dinex Group, η Madrigale διέσχισε ξανά τα μονοπάτια με τον Johnnes. Προσλήφθηκε σύντομα ως σεφ σομελιέ για το db Bistro Moderne στη Νέα Υόρκη - το πρώτο από τα πολλά εστιατόρια Boulud στα οποία θα εργαζόταν.

Σήμερα, ο Madrigale επιβλέπει τα προγράμματα κρασιού για τα μπαρ Boulud, Boulud Sud και Boulud Épicerie, όλα στη Νέα Υόρκη, όπου η διασκεδαστική, ειλικρινή του προσέγγιση στην υπηρεσία κρασιού βασίζεται στο συναίσθημα.

«Αναζητώ πράγματα που μου δίνουν μια συναισθηματική επιβάρυνση… μουσική, τέχνη… [και] το κρασί είναι το ίδιο για μένα», λέει. «Μπορώ να βάλω μόνο κρασιά στη λίστα μου που αγαπώ και να συνδεθώ συναισθηματικά. Το να προτιμάς τα κρασιά δεν είναι αρκετό. '

Πέρα από τη συναισθηματική πτυχή του προγράμματος ποτών του, ο Madrigale δίνει έμφαση στην εκπαίδευση κρασιού και στα κοινωνικά μέσα. Το πρόγραμμα «Big Bottles» του είναι μια συγκεκριμένη περίπτωση: Κάθε βράδυ, προσφέρει στους επισκέπτες χύματα σπάνια κρασιά που σερβίρονται από ένα μπουκάλι μεγάλου μεγέθους, επιτρέποντας στους επισκέπτες να βιώσουν επιλογές που συχνά απολαμβάνουν μόνο οι ελίτ συλλέκτες. Πριν από την υπηρεσία δείπνου, δημοσιεύει το απόγευμα προσφορά στη σελίδα του στο Twitter

Ως σομελιέ, η Madrigale δοκιμάζει πολύ κρασί. Έτσι κάθε βράδυ, δημοσιεύει επίσης μια σύντομη νότα γευσιγνωσίας και μια εικόνα του μεγαλύτερου κρασιού που δειγματοληψία κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας. «Το καλύτερο μπουκάλι που άνοιξα απόψε: Praline. Ασβεστόλιθος. Σανός. #magnum ', έγραψε πρόσφατα στο Twitter σχετικά με το Montrachet του 1989 του Ramonet.

Είναι για τη μεταδοτική του αγάπη και το πάθος για το κρασί, τη δέσμευσή του και την προσέγγιση που σπάει τα όρια στην υπηρεσία κρασιού Λάτρεις του κρασιού ονομάζει Madrigale το 2012 μας Sommelier της Χρονιάς .