Όταν λέτε «αμερικανικό πνεύμα», οι περισσότεροι πιστεύουν «ουίσκι». Αλλά αυτό το μήνα δοκιμάσαμε το άλλο καφέ πνεύμα της Αμερικής: μπράντυ.

Σύμφωνα με τους περισσότερους λογαριασμούς, το μπράντυ ήταν το πρώτο αποσταγμένο πνεύμα της Αμερικής, φτιαγμένο από τα άφθονα μήλα, τα ροδάκινα και τα αχλάδια που αναπτύχθηκαν μεταξύ των αποικιών με βάση το σιτάρι ουίσκι ήρθε πολύ αργότερα. Όμως, κατά τη διάρκεια των αιώνων, τα μπράντι της Γαλλίας - Cognac, Armagnac και Calvados - έχουν κατακτήσει το επίκεντρο στην αρένα του κορυφαίου μπράντυ.

Μπορεί να ανταγωνιστεί το brandy της Αμερικής; Με μια λέξη: ίσως. Σίγουρα δεν λείπουν από το μέτωπο της καινοτομίας. Copper & Kings του Λούισβιλ πιέζει τα όρια παίζοντας τα κομμάτια του David Bowie με μπάσο στα βαρέλια στο κελάρι τους σε μια προσπάθεια να επιταχυνθεί η γήρανση Βαλτιμόρη Whisky Company πειραματίζεται με μη αρωματισμένο μπράντι μήλου που αποστάζεται 'στο στυλ του παραδοσιακού mezcal.'

Μέσα σε αυτά τα κουδούνια, ένας άλλος παραγωγός ήρθε ξανά ήσυχα ξανά και ξανά με αστέρια: Καλιφόρνια Γερμαίν-Ρόμπιν . Για να είμαστε δίκαιοι, πολλά από τα μπουκάλια που εξετάστηκαν είναι περιορισμένες εκδόσεις, φτιαγμένες από αυτό που ο παραγωγός αποκαλεί «εφάπαξ μίγματα» ή μπουκάλια μεμονωμένων βαρελιών / μεμονωμένων ποικιλιών από τη «παλιά και σπάνια» συλλογή τους. Είναι σχεδόν άδικο να τα βάζουμε στην ίδια σειρά με τα πιο συμβατικά εμφιαλωτικά. Αλλά αποδεικνύει επίσης ότι τα αμερικανικά μπράντι είναι ικανά για αριστεία, όπως και τα γαλλικά ξαδέλφια τους.

Παρ 'όλες τις γενναιόδωρες κριτικές, τα αμερικανικά μπράντι εξακολουθούν να μην βρίσκονται στο ραντάρ των ανθρώπων.

«Οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν αρκετά για το μπράντυ για να καταλάβουν πόσο καλό μπορεί να είναι, για να το πιστέψουν πραγματικά», δήλωσε ο Ansley Coale, συνιδρυτής και διευθυντής της Germain-Robin.

Αν είστε ανάμεσα σε εκείνους που δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ αμερικανικό κονιάκ, εδώ είναι αρκετά μπουκάλια αξίζει να χύσετε αυτή τη στιγμή, από την Καλιφόρνια πάρτε το pisco σε ένα νόστιμο, μακράς ηλικίας μπράντι μήλου από το Αρκάνσας.

Επτά μπουκάλια που αλλάζουν το αμερικανικό ουίσκι

Germain-Robin Alembic Brandy One-Time Blend No. 25 (ΗΠΑ Germain-Robin, Ukiah, CA) $ 75, 98 πόντοι . Συμπληρώστε αυτήν την εμφιάλωση περιορισμένης έκδοσης: Δεδομένα λίγα λεπτά για να ανοίξετε στο ποτήρι, αυτό το μπράντυ προσελκύει με φρέσκο ​​σύκο, χρυσή σταφίδα και αρώματα ψημένου αχλαδιού. Ο μαλακός ουρανίσκος συνδυάζει crème brûlée, φρούτα και μπαχαρικά ψησίματος, φινίρισμα μακράς διάρκειας με λεπτή μαύρη σοκολάτα, δέρμα και αποξηραμένες αποχρώσεις πορτοκαλιού. Κάποιοι θα πουν ότι θυμίζει εξαιρετικό Armagnac, αλλά πραγματικά είναι το χρυσό πρότυπο του αμερικάνικου brandy. Ένα μείγμα του Pinot Noir του 1993, της παλιάς αμπέλου του 1997, Sémillon και ενός νεότερου Κολομβάρδου παντρεμένου στη γαλλική βελανιδιά. abv: 42,7%

Arkansas Black 21 χρονών Straight Applejack (ΗΠΑ Timberlane Distillery, Novato, CA) 125, 95 πόντοι . Αυτό το μπράντυ μήλου περιορισμένης έκδοσης προσφέρει μεγάλα, στρογγυλεμένα πέτρινα φρούτα και φρέσκο ​​μήλο που συνδυάζεται με βανίλια, αμύγδαλο και μέλι με επίστρωση υπερώας, φινίρισμα μακρύ με τζίντζερ τζίντζερ, κανέλα και γαρίφαλο. Συνολικά, μια καλή ισορροπία φρούτων και βελανιδιάς, κατάλληλη για γουλιά ή μίξη. Ηλικίας στα γαλλικά βαρέλια πρώην Chardonnay, ο παραγωγός το τιμολογεί ως το «μακρύτερο ηλικιωμένο μπράντι μήλων που διατίθεται οπουδήποτε». 20 βαρέλια. abv: 46%

Millard Fillmore Brandy (ΗΠΑ Germain-Robin, Ukiah, CA) 35, 93 πόντοι . Μια επιλογή με γνώμονα τον προϋπολογισμό από έναν κατασκευαστή μερικών από τα καλύτερα αμερικανικά μπράντι γύρω. Αναζητήστε μια απόχρωση μελιού και ήπιο άρωμα βανίλιας. Ο ουρανίσκος αισθάνεται ελαφρύς, καθώς η γλυκιά βανίλια και το αμύγδαλο περνούν σε κανέλα και μοσχοκάρυδο. Πιείτε ή ανακατέψτε αυτό το ευέλικτο μπράντυ σταφυλιών της Καλιφόρνια. Καλύτερη αγορά. abv: 40%

Angela & Gene A&G Reserve Michigan Brandy (ΗΠΑ St. Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46, 92 πόντοι . Ενώ φτιάχτηκε με σταφύλια του Μίτσιγκαν, αυτό το μπράντυ θυμίζει το Calvados, το κονιάκ μήλου της Νορμανδίας. Το άρωμα προτείνει φρούτα οπωρώνας και δρυς, ενώ ο ουρανίσκος ξήρανσης προσφέρει σκούρο μέλι και ψημένο μήλο, φινίρισμα τραγανό με νότες βανίλιας, τσαγιού, βελανιδιάς και γαρίφαλου. Φτιαγμένο από βάση σταφυλιών Riesling, Pinot Gris και Chardonnay. abv: 40%

Frísco Brandy (ΗΠΑ North Channel Spirits, San Francisco, CA) 35, 92 πόντους . Αυτό το ανώριμο κονιάκ εμπνευσμένο από pisco είναι κατασκευασμένο από σταφύλια της Καλιφόρνια. Είναι διαυγές στο ποτήρι, με ένα γλυκό, διακριτικά φρουτώδες άρωμα. Ο ουρανίσκος αντηχεί αυτή τη γλυκύτητα, ζεσταίνει μέχρι το τέλος και τελειώνει με μια ηχώ των τροπικών φρούτων. Ανακατέψτε σε κοκτέιλ και απλά θα μπορούσατε να ξεγελάσετε τον αγαπημένο σας εραστή pisco. Καλύτερη αγορά. abv: 45%

Μπλε Sky Mining Brandy (ΗΠΑ Copper & Kings, Louisville, KY) $ 40/375 ml, 90 πόντοι . Το μέλι αποχρώθηκε στο ποτήρι, αναζητήστε ζαζέ, φωτεινά φρούτα οπωρώνα στη μύτη και τον ουρανίσκο, καθώς και ένα ποώδες χαμομήλι νότα και ένα λυγαριά αναβλύζει στη γλώσσα που θυμίζει μπύρα. Το μακρύ φινίρισμα υπαινίσσεται το αχλάδι. Φτιαγμένο από επτάχρονο μπράντι Muscat που τελείωσε για 30 ημέρες σε ένα Kentucky hogshead. Με 100 αποδείξεις, φροντίστε να προσθέσετε αραίωση στη γεύση. abv: 50%

Dogfish Head Esprit Malade (USA Dogfish Head Distilling, Milton, DE) $ 34/375 ml, 89 πόντοι . Σκεφτείτε το ως ένα υβρίδιο αλκοολούχου μηλίτη, φτιαγμένο με μείγμα μπράντυ μήλου ηλικίας βαρελιού, σκληρού μηλίτη μήλου και γλυκού μη μη αλκοολούχου μηλίτη. Είναι χυμώδες και σχετικά ελαφρύ στην περιεκτικότητα σε αλκοόλ, αν και εξακολουθεί να περιέχει αρκετή γροθιά. Αναζητήστε μια κεχριμπαρένια απόχρωση, φωτεινά αρώματα βερίκοκου και βανίλιας και έναν ευχάριστα γλυκό ουρανίσκο που ζωντανεύει από εσπεριδοειδή και λαχταριστή οξύτητα. Είναι παρόμοιο με γαλλικά ποτά όπως το Pommeau ή το Pineau de Charentes, τα οποία συνδυάζουν επίσης χυμό και μπράντυ. ΑΒΒ: 34%

3 Marlenas Apple Brandy (ΗΠΑ Copper & Kings, Louisville, KY) $ 40/375 ml, 88 πόντοι . Αυτό το ασυνήθιστο μπράντυ μήλου είναι ηλικίας πέντε ετών, με δύο από αυτά σε χρησιμοποιημένα βαρέλια τεκίλα. Έχει λαμπερή χρυσή απόχρωση και ελαφριά αρώματα βανίλιας, βελανιδιάς και φρέσκου μήλου. Το zingy ουρανίσκο ξεκινά μαλακό, αλλά επιταχύνει σε καγιέν, βελανιδιά και βανίλια στο μεσαίο πέταλο, και μετατρέπεται σε ένα μακρύ, πικάντικο ξεθώριασμα Η προσθήκη νερού προκαλεί τροπικές νότες φρούτων, αλλά η γεύση δεν συγκρατεί με υπερβολική αραίωση, οπότε πάμε εύκολα. abv: 50%

Christian Brothers Sacred Bond Bottled-in-Bond Brandy (ΗΠΑ Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) 26 $ 88 πόντοι . Αυτό το κονιάκ σταφυλιών στην Καλιφόρνια είναι ηλικίας τεσσάρων ετών σε πρώην βαρέλια μπέρμπον, και στη συνέχεια εμφιαλώνεται σε 100 αποδείξεις. Περιμένετε μια σκούρα κεχριμπαρένια απόχρωση και μια μύτη και ουρανίσκο τύπου Bourbon που προτείνει βανίλια, κακάο, βελανιδιά και μια νύξη αποξηραμένου σύκου. Η προσθήκη νερού μετριάζει λίγο τη φωτιά και φέρνει περισσότερη βανίλια προς τα εμπρός. Συνιστάται για ανάμιξη σε πλαϊνές κάρτες. abv: 50%

Spirit of St. Supery (ΗΠΑ St. Supery Estate Vineyards, Rutherford, CA) 100 $ 88 πόντοι . Αποσταγμένο από μια βάση Moscato από κτήμα, αυτό το άχυρο μπράντυ είναι ελαφρύ και θυμίζει μέλι και λευκά άνθη στη μύτη και τον ουρανίσκο, φινίρισμα στρογγυλεμένο και λουλουδάτο με ένα αχνό τζίντζερ τρεμοπαίζει. abv: 36,6%